众人纷纷举杯应和，萧宁将那点难言的牵挂与遗憾强行压下，重新拾起笑意。
子言乖巧地坐在萧宁身边，小手紧紧攥着她的衣袖，凑到她耳边，用只有两人能听见的声音小声问道：“姑姑，是在想姑父吗？”
萧宁心头一涩，没想到时隔许久，这孩子还记着李景澈，她抬手轻轻摸了摸他的头顶，温声安抚：“姑姑在想，姑姑的小子言以后要多喜乐，长安宁，岁岁无忧。”
众人推杯换盏，吃得热火朝天，暖意融融。
忽然，陆宴悄悄握住了她放在桌下的手，掌心温热有力，带着让人安心的温度。
萧宁没有甩开，也没有回应，她深知，自己在李景澈那里已是亡故之人，于情于理无需避嫌，可她终究无法心安理得地接受这份深情。
经过这几年被李景澈的救赎、治愈和温情相伴，她对陆宴早已不是当年的爱恨纠葛。
他们之间再无深仇大恨，也无亏欠，她视他如故友，如知己，如亲人，唯独不是令人心动的恋人。
所以这突如其来的触碰，还是让她心头微微一颤。
席间嘈杂的人声仿佛都隔了一层纱，陆宴的手指在她的手背上轻轻摩挲，动作很轻，却带着某种不容置疑的坚持。
萧宁垂下眼，假装去夹面前的一筷子清炒笋尖，不动声色地抽回了手。
陆宴的指尖短暂地停顿在空中，随即若无其事地收回，端起酒杯，仰头饮尽。
他的侧脸线条在灯下显得有些冷硬，喉结滚动，眼中似乎闪过一丝萧宁熟悉的固执。
宴席散罢，众人各自回房歇息。
萧宁独自站在廊下，望着院中漫天飞雪，久久伫立不动，任由寒风拂过脸颊，心绪纷乱如麻。
陆宴缓步走来，将一件厚实的披风轻轻搭在她肩头，披风上还带着他身上的暖意，驱散了几分刺骨寒意。
“在想陛下？”
陆宴的声音平静温和，没有半分醋意，只有满满的体谅。
萧宁没有否认，声音带着淡淡的沙哑：“在想孩子们，那几年我忙于诸事，没能抽出太多时间陪他们父子亲近，或许他们，早已习惯了没有我的日子。”
陆宴抬头望着漆黑的天际，喃喃道：“陛下他其实很可怜，幼时无父母可依，如今又要独自照料两个年幼的孩子，撑起整片江山……”
萧宁闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，砸在积雪上，转瞬消融：“我知道……正因为知道，才更难受。”
山高水远，天各一方，从此，她与李景澈，再无相见之期。
陆宴望着她泛红的侧脸，目光温柔缱绻，他素来磊落，守君子之礼，背地里从不论好友是非，只是静静听着，陪她立在风雪中。
与此同时，千里之外的南越皇宫。
除夕之夜，宫灯盏盏，映红了半边天际，宫内处处张灯结彩，本该热闹非凡，却处处透着蚀骨的冷清。
李景澈戴着银质面具，只露出线条紧绷的下颌，孤身坐在勤政殿的软榻上，面前摆着一桌精心备好的年夜饭，却分毫未动。
岁岁小手托着腮，眼巴巴望着父皇，小声开口：“父皇，母后什么时候回来呀？儿臣好想母后。”
李景澈身躯微微一僵，缓缓伸出手，轻轻抚摸两个孩子的头顶，声音低沉沙哑，带着藏不住的痛楚：“母后去了很远的地方，去做她想做的事了。”
“可是儿臣真的好想母后，她什么时候才能回来？父皇，你也想母后对不对？”
安安眼中噙满泪水，糯糯地追问。
李景澈缓缓闭上眼，掩去眼底翻涌的无尽痛楚，哑声回应：“母后也在想着我们。”
“那我们何时才能去找她？”
安安眨着含泪的眼眸，满心不解。
李景澈沉默片刻，红着眼眶，一字一句道：“等你们长大。”
北枫立在一旁，看着帝王孤寂落寞的背影，心中酸涩难言，却无能为力。
窗外的桃林在寒风中静静伫立，枝桠光秃，不见半点绿意，却依旧倔强地等待着春天的到来，一如帝王心底那点未曾熄灭的念想。
北燕宅院的风雪中，陆宴与萧宁并肩而立，静静望着漫天飞雪。
他眉眼含笑，目光深情款款，望着身侧的女子，轻声呢喃：“今夕与卿同淋雪，此生也算共白头。”
话音刚落，空中烟花骤然绽放，流光溢彩，照亮了整片夜空，预示着新的一年正式来临。
萧宁抬眸望着漫天烟火，回给他一个清浅淡然的笑，陆宴见状，便已懂了她的心意，他们终究，是回不去了。
烟花碎金般的光芒落在陆宴眉眼间，褪去了沙场的杀伐戾气，只剩满心满眼的温柔缱绻，萧宁怔怔望着他，赫然发现他鬓边的白发中，不知何时掺杂了几根墨丝。
那几根墨丝藏在霜白之间，像是寒冬里悄然抽芽的新枝，猝不及防撞入萧宁眼底，让她心头猛地一颤。
她懂，陆宴的白发全是为她而生，根根皆是蚀骨的相思与悔恨，如今她安然归来，他郁结于心多年的执念终于消散，这青丝才得以重焕生机。
陆宴见她失神，指尖下意识想要拂过她鬓边被风雪打湿的碎发，终究还是强忍了下来，嗓音裹着烟火暖意，低沉又缱绻：“风雪愈发大了，你身子弱，受不住寒，咱们回去吧。”
萧宁声音带着未散的哽咽，眸光潺潺，满是动容：“愿君，以后的每一年，岁岁欢畅无虞，再无相思之苦，再无心头之憾。”
陆宴重重点头，灼灼的目光烫得萧宁心生疼，语气坚定无比：“生死不渝，待卿青睐。”
萧宁但笑不语，只是仰头望向南方烟花绽放的天际，心底的亏欠与纠结，依旧缠绕不散。
最后的攻城之战，终究没有等到春暖花开。
正月十四深夜，陆宴率领大军，以迅雷不及掩耳之势突袭，一举占领了北燕京城与皇宫，动作迅猛，毫无征兆。
待萧宁得知消息时，只听闻陆宴早已将萧云轩成功俘获，大局已定。
她连忙将此事告知毫不知情的萧云庭，兄妹二人这才惊觉，他们竟被穆煜宸与陆宴瞒得严严实实，全程未曾察觉半点风声。
天色暗沉如墨，寒风卷着残雪拍打在面颊上，刺骨生疼，萧宁和子言脚步急促地赶往皇宫，心头翻涌着复杂的情绪，有战事终了的释然，有对故去双亲的交代，更有对陆宴和穆煜宸这般雷厉风行的难言心绪。
萧云庭脸色悲伤，每走一步，脑海中便不断浮现出往日亲人的音容笑貌，满心感慨。
皇宫宫门大开，禁军列队而立，甲胄冰冷寒光闪烁，处处透着肃杀之气，全然没了往日的奢靡浮华，只剩兵戈相向的凛冽。
殿内灯火通明，映得陆宴一身银甲愈发冷硬，他周身还沾着未散的风雪与淡淡的血气，褪去了除夕夜里的温柔烟火气，重回那个杀伐果断、执掌乾坤的战神模样。