海棠说着从袖中拿出陆宴留下的信交给萧宁。
萧宁也偷偷松了一口气，她本发愁，发生这样的事，无论如何也要将陆宴赶回南越，没想到他一走了之，正中她下怀。
她拆开书信细看，信中既提及陆夫人病重之事，也写明陆宴此番归南越，要向李景澈请旨，允他迎娶自己，字字皆是赤诚。
看完信，她没有海棠意料中的任何情绪，只是随手将信搁在一旁，抬眸看向海棠，好奇地问：“那是什么？”
海棠看着碗中的药汁，道：“避子汤，陆将军嘱托一定要让您服下。”
萧宁心中一动，他自始至终都是为自己考虑！
可惜……
她微微叹了口气，想着自己再也不会嫁人，于是柔声道：“倒了吧，听天由命，若是能怀上，就当偿还了他这些年的情谊！”
海棠闻言，心中一松，她跟着萧宁一路走来，见证了她与李景澈和陆宴的情感纠葛，两个都是天下顶好的男子，她一个外人，心里更倾向李景澈。
可作为一国之君，他坐拥万里江山，唯独没有自由，而自家主子打小向往的就是无拘无束……
反观陆宴，虽犯下了不可挽回的滔天之祸，可他日复一日地在弥补在偿还。
从未有过怨言，也没有辩解推脱过。
经过这些年的并肩作战，无论是当今陛下，还是摄政王和靖王，早已放下心中的抵触，将他视作自己人。
而海棠现已嫁与向鸣，陆宴便是她半个主子，她打心眼里希望陆宴能和自家主子修成正果，那样她与向鸣之间也可免去夫妻分离之苦。
只是感情之事……
萧宁见海棠神游天外，忍不住打断她：“你既已与向鸣成亲，又怀有身孕，为何不随他一同回南越？”
海棠神识归位，眼神坚定又自信，周身透着别样的光彩：“主子在哪，海棠便在哪。即便没有向鸣，我也能独自将孩子抚养成人。”
萧宁闻言，忍不住打趣：“都说嫁出去的姑娘泼出去的水，我家海棠嫁了人，反倒依旧与我亲近。倒是要看看，日后向鸣是更忠于陆宴，还是更忠心于本公主。现在我身边有方若、荷香伺候，你只需随心度日，好好养胎便可。”
海棠闻言，当即屈膝跪下请罪，眉眼满是愧疚：“主子，对不起，昨夜您与将军是被人下了药，奴婢未能及时察觉。早知将军事后便匆匆离去，奴婢定然不会让此事发生……”
萧宁连忙揉着腰打断她，语气平和无波：“你怀有身孕，往后不必行跪拜之礼。一个男人而已，睡了便睡了，我是长公主萧宁，不需要守身如玉。况且我从没想过要他负责，只求别再被他黏着便好。这一年，他在府中，反倒耽误我不少事，过几日，我便要出趟远门。”
海棠见萧宁并无神伤之意，心底悬着的石头总算落地。
萧宁又温声叮嘱：“你也不必自责，更莫要将你与向鸣牵扯进来。我从未想过再成亲，你让荷香去寻几个清秀男子安置府中，放出我养男宠的风声，也好落得清净。我离府这段时日，你便在府中安心养胎，莫要操劳。”
一月光阴转瞬即逝。
南越皇宫内，大雨滂沱，电闪雷鸣，狂风卷着雨柱砸落，天地间一片迷蒙。
御书房内烛火被风吹得明明灭灭，昏黄光影映在李景澈的银质面具上，纹路愈显冷硬，周身戾气翻涌，压得人喘不过气。
他负手立于窗前，望着院中那道跪得笔直的身影，那人浑身被雨水浸透，锦衣沾泥，狼狈不堪，唯独脊背挺得僵直。
李景澈指节攥得发白，喉间溢出一声嗤笑，满是戾气：“陆宴，你想都别想！”
哗哗雨声，盖不住帝王冷冽的嗓音，字字如冰，砸在陆宴心头。
陆宴仰头望着御书房窗棂，雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，混着眼底的湿意，分不清是雨是泪，眼底满是执拗与孤绝：“陛下，臣求您，成全臣与潇潇。”
他的声音沙哑干涩，字字带破音：“臣自知，亏欠陛下，更亏欠潇潇。可臣此生，非她不娶。北燕新帝已然应允，臣只求陛下松口，许臣明媒正娶，护她一世安稳无忧。”
李景澈怒火翻涌，猛地转身，抬手将身后茶盏狠狠砸在地上，瓷片碎裂的清脆声响，终究没能吓退阶下痴心之人。
“陆宴，你混蛋！你明知朕对她的心意，明知朕是因为爱她才放手，如今连你也要这般逼朕！”
陆宴心中清楚，自己此举自私至极，可情意本就自私，容不得半分退让。
他狠心咬牙，字字戳中李景澈痛处：“臣与潇潇，已有夫妻之实，求陛下成全！”
此言一出，李景澈如遭雷击，猛地推开殿门，狂风裹挟着雨丝涌入，吹得他墨发狂舞。
他居高临下睨着跪地的陆宴，银质面具下的双眸淬满寒冰与痛楚，字字诛心：“陆宴，你怎么敢？你怎能碰她！你这个混蛋！”
话音落，他弯腰攥住陆宴的衣领，拳头狠狠挥出，一拳拳砸在他脸上。
片刻之间，陆宴鼻角淌血，猩红血色转瞬便被雨水冲刷殆尽，可他依旧跪地不动，没有半分退让之意。
他知道，这是他该承受的！
“成全你？那谁来成全我！”
李景澈顿住动作，喉间滚动，藏了多年的执念与不甘彻底破防，声音陡然拔高，满是极致的悲伤。
“你可知，当年她死讯传来，我是如何熬过来的！这一切皆因你而起，你又凭什么断定她愿意嫁你？凭你让她们姑侄颠沛流离多年吗，还是你一跪请罪，就想夺走我守了多年的人，做梦！”
陆宴望着他悲恸的背影，心底涌起浓烈愧疚，却依旧不肯放弃。
他咬紧牙关，额头重重磕在冰冷湿滑的石阶上，沉闷声响混在雨声中，字字泣血：“陛下！臣愿交出所有兵权，辞去一切官职，自此归隐山林，做一介布衣布衣，只求陛下，成全臣与潇潇！”
李景澈背对着他，立于烛影之中，久久沉默。
此时替身太监盛公公捧着一张纸条，小心翼翼上前递到他手中。
李景澈接过细看：长公主府养八个面首。
他脸色骤变，脚步踉跄，不知该喜还是该忧，以他对她的了解：她从未想过嫁人。
沉默良久，他转过身，报复性地对着陆宴嘶吼：“北燕刚刚传来消息，她在府中养了八个面首！她若答应嫁你，朕便成全！”
李景澈吼完，将房门紧闭，独留被雨水浇得透心凉的陆宴在雨中凌乱！
……
一晃又过去了五年。
北燕新帝十五岁生辰，恰逢大婚之日，更是摄政王归政、幼帝亲政的旷世大典。
四海升平，国泰民安，时隔十二载，萧宁终于兑现当年诺言，为子言守下了这万里安稳河山。
这些年，她奔走四方，极少踏足宫阙，如今江山归主，再无波澜。
帝王大婚，甚是奢华。
子言无父无母，穆煜宸本欲请萧宁居正位高堂，受帝后跪拜，她却执意推脱，不愿居功。
最终，由靖王萧云庭与摄政王穆煜宸同坐主位，这十几年的崎岖前路，皆是二人负重前行，倾尽全力辅佐幼帝坐稳江山，才有了如今的锦绣盛世，而萧宁只觉自己不过筹得些许银钱，微不足道。
这是自她生下一对龙凤胎离开后，第一次回京，今早刚刚返回皇宫。
独自踏入阔别多年的长乐殿，望着殿中旧日旧物，眼眶泛红，喜极而泣。
终是不负兄嫂，不负当年誓言，更不负那个在风雨中艰难长大的少年。
就在这时，她身后的侍女方若小声提醒：
“公主，马上开席了，请您移步大殿。”