浮空平台上，气氛微妙。围观人群早已在金狂刀等人狼狈遁走后，被地火老祖一个不耐烦的眼神“请”得干干净净。偌大平台，只剩下陆泽一行人、云岫，以及这位脾气如同地火般难以捉摸的炼器宗师。
“交易？”陆泽稳住心神，迎着地火老祖那灼热的目光，脸上重新挂起那副“专业商人”的微笑，“老祖想如何交易？晚辈洗耳恭听。”
地火老祖也不废话，大袖一卷，一股柔和的火行灵力便裹住了众人：“此处不是说话的地方，跟老夫来！” 话音未落，众人只觉眼前一花，周遭景物飞速变幻，竟已被带入了一条赤红岩石构成的甬道之中。甬道两侧镶嵌着散发柔和光芒的炽炎晶，温度适中，空气里弥漫着精纯的火灵之气与淡淡的金属熔炼气息。
显然，这里已是天工坊内部，甚至可能是通往地火秘境的路径。
云岫乖巧地跟在老祖身后，悄悄对陆泽眨了眨眼，示意放心。
不多时，前方豁然开朗，出现一个巨大的天然洞窟。洞窟中央，是一个直径超过百丈、深不见底的赤红色熔岩湖泊，湖心不断翻涌着金红色的地火浆液，散发出恐怖的热量。湖泊周围，环绕着数十个大小不一、造型奇特的炼器平台，上面摆放着各种从未见过的炼器炉、锻锤、淬火池以及半成品的法器部件，琳琅满目，宝光隐隐。此处火灵之气浓郁得几乎化不开，却奇异地被某种阵法约束在洞窟范围内，并不外泄。
此地，便是地火老祖的炼器圣地——地火秘境核心！
“坐。”老祖随意指了指熔岩湖边几块被打磨光滑的赤炎石，自己则一屁股坐在主位的一块形如卧虎的巨石上，目光炯炯地盯着陆泽，“小子，闲话少叙。老夫需要你身上那株‘星辰蕴神芝’至少三成的本源精粹，以及……你那份特殊混沌生机的一缕源引。”
他开门见山，语气带着不容商量的意味，却又补充道：“当然，老夫不会白要。你可以提条件，只要老夫能做到，法宝、丹药、功法、材料，甚至帮你出手教训哪个不长眼的家伙，都行。”
陆泽没有立刻回答，而是先问道：“敢问老祖，需要此二物，所为何用？可是与云岫姑娘先前所说，那位需要星辰本源续命的长辈有关？”
地火老祖看了一眼旁边低着头的云岫，叹了口气，眉宇间难得流露出一丝疲态与慈爱：“不错。需要续命的，正是老夫自己。”
什么？！众人都是一惊。地火老祖气息如渊似海，与地火秘境几乎融为一体，怎么看也不像重伤垂危的样子。
老祖似乎看出众人的疑惑，缓缓道：“老夫早年痴迷炼器，为炼制一件构想中的‘周天万象炉’，强行融合七种截然不同的先天真火，虽侥幸成功，却也伤了根本，体内火毒与异种火源纠缠，侵蚀道基与神魂。寻常丹药法宝，只能缓解，无法根治。唯有至纯的星辰本源之力，配合一种超越五行、能调和万物的‘生机源引’，方有可能将那些异种火源逐步剥离、炼化，修补受损道基。”
他看向陆泽，眼神炽热：“你那株星辰蕴神芝，品相之佳，本源之纯，世所罕见，更妙的是，它似乎被一种极其古老高贵的混沌生机滋养过，两者结合，正是老夫梦寐以求的良药！若非如此，你以为凭你们惊扰老夫炼器，打伤几个金煞门的废物，就能让老夫轻易罢休，还带你们来这秘境核心？”
原来如此！众人恍然。这位老祖是看到了根治自身沉疴的希望，才态度大变。
陆泽心中飞快权衡。拿出三成芝王本源和一缕混沌幼苗的源引（需谨慎剥离，不能伤及根本），代价不小，但若能换来一位炼器宗师的全力相助，尤其是为即将到来的幽冥涧之行做准备，绝对值得。
“老祖所需，晚辈可以答应。”陆泽正色道，“不过，晚辈也有几个条件。”
“说！”地火老祖大手一挥。
“第一，抽取本源与源引，需由晚辈亲自施为，确保不伤芝王与本源的根基，老祖需提供绝对安全静谧的环境与必要的护法。”
“第二，晚辈需要老祖出手，为我等量身定制一批能应对‘幽冥死寂鬼气’、‘归墟侵蚀之力’以及隔绝‘通识塔万里追踪印’的特殊法器，材料晚辈可自备一部分，不足的需老祖支持。”
“第三，”陆泽顿了顿，看向老祖，“晚辈受一位前辈指点，前来匠神星寻一位名为‘欧冶子’的炼器师，不知老祖可否引荐？或者告知其下落？”
听到前两个条件，地火老祖面色不变，显然早有预料。但当听到“欧冶子”三个字时，他脸上却露出了极其古怪的神情，似笑非笑，似恼非恼。
“欧冶子？” 他哼了一声，指了指自己的鼻子，“老夫就是！”
陆泽等人顿时愕然。玄机子让他们找的欧冶子，就是地火老祖？可云岫之前明明说欧冶子隐居在天工坊深处地火秘境……等等，地火老祖不就是隐居在此吗？只是外界多尊称其“地火老祖”，本名欧冶子反而少有人提了！
“玄机子那个牛鼻子老道让你来的？” 地火老祖（欧冶子）撇了撇嘴，似乎对玄机子有些不满，但又带着几分熟稔，“这老家伙，鼻子还是那么灵，算准了老夫需要什么。他是不是还给了你一块破玉符，让你在危急时捏碎？”
陆泽点头，将已碎裂的玉符残片取出。
欧冶子接过残片，看了看，嘟囔道：“还算他有点良心，知道用‘太清扰空纹’暂时屏蔽追踪……行了，看在玄机子和你身上那两样东西的份上，你的条件，老夫都应了！”
他行事雷厉风行，立刻安排起来：“岫儿，带你陆前辈他们去‘星火静室’，那里最是安稳。小子，你先恢复调息，一个时辰后，开始抽取本源与源引。至于法器……”
他眼中闪过炼器宗师特有的精光与狂热：“应对幽冥死寂鬼气，需用‘阳和暖玉’、‘太阳精金’为基，辅以‘净世炎纹’；对抗归墟侵蚀，当取‘混沌石’（你小子身上好像就有类似气息的东西）、‘定空晶砂’，刻录‘归元守御阵’；屏蔽追踪印嘛……有点麻烦，那玩意儿连接通识塔的‘诸天星网’，得用‘幻海蜃金’、‘虚空兽骨粉’炼制‘匿空遮天佩’，再结合一种能混淆天机的符文……嗯，正好老夫最近在研究‘乱星符’，可以试试！”
他一边说，一边手指凌空勾画，道道灵光线条在空中交织，迅速构成几件法器的虚拟雏形和部分核心符阵，精妙绝伦，令人叹为观止。
“材料库在那边，除了‘混沌石’和‘太阳精金’核心库藏需要老夫手令，其他的你们可以先看看，有合适的直接取用。”欧冶子指了指洞窟一侧的几个石门，“炼制需要时间，尤其是那‘匿空遮天佩’，起码要七七四十九日。这段时间，你们就住在这里，正好也帮老夫打打下手，熟悉一下法器的特性！”
这俨然是把陆泽团队当成助手和试验对象了。
陆泽与同伴对视一眼，皆看出彼此眼中的惊喜。能得这位宗师亲自设计炼制，并参与过程，本身就是一场难得的机缘！
交易就此敲定。
一个时辰后，星火静室内。陆泽盘膝而坐，星辰蕴神芝悬浮在他面前，芝王似乎明白要做什么，轻轻摇曳，传递出信任与顺从的意念。陆泽调整呼吸，混沌元婴与归元印同时运转，小心翼翼地引导出一缕精纯的混沌生机源引，混合着自身神识，如同最精细的手术刀，开始缓缓抽取芝王体内那晶莹璀璨的星辰本源精粹。
这个过程缓慢而专注，不容丝毫差错。室外，王铁柱等人与云岫一起，安静护法。
七日之后，静室门开。陆泽脸色微白，气息略有虚浮，但眼神明亮。他手中托着两个玉瓶，一个里面是氤氲着七彩星辉的液体，一个则是一缕若有若无、仿佛蕴含万物初生气息的混沌气旋。
等候在外的欧冶子迫不及待地接过，稍一查验，眼中爆发出狂喜之色：“好！好！品质比预想的还好！有了这些，老夫至少多了三成把握！” 他看向陆泽的目光，第一次带上了真正的赞赏，“小子，控火……不，控元之妙，心思之细，不当炼器师可惜了！等老夫治好伤，定要拉你入我门下好生调教！”
陆泽干笑两声，赶忙转移话题：“老祖，材料我们已初步筛选，这是清单。”
欧冶子扫了一眼清单，点点头：“不错，有点眼光。‘混沌石’你身上那点够用了，‘太阳精金’库房里还有鸡蛋大一块，应该够了。其他辅材齐全。事不宜迟，现在就开始炼制第一件——‘阳和破邪佩’！正好用这地心真火淬炼‘太阳精金’，你小子在旁边看着，学着点！”
炼器，即刻开始。
熔岩湖边，最大的炼器平台上，欧冶子神色肃穆，再无之前的火爆跳脱。他先是打出一道道法诀，激活平台上早已刻画好的复杂聚灵与控火大阵。紧接着，他张口喷出一道淡金色的本命真火，落入下方的地火熔岩湖中，仿佛引信般，勾动了湖心深处更加精纯狂暴的地火精华。
一道金红色的火柱冲天而起，被阵法约束在平台中央，温度高得让远处的王铁柱都感觉皮肤灼痛。
欧冶子手法如电，先将数种阳属性辅材投入火中提纯，接着，郑重地取出了那块鸡蛋大小、却重逾万钧、散发着灼热光与热的“太阳精金”！
就在他准备将太阳精金投入真火中初步熔炼塑形之时，异变突生！
那块太阳精金似乎受到了地火秘境深处某种未知力量的引动，又或是其内部沉寂万古的某种灵性被彻底激活，竟猛然爆发出远超预期的炽烈光芒与高温！更有一股霸道绝伦、仿佛要焚尽万物的“太阳真火”自行迸发出来，与欧冶子引动的地心真火产生了剧烈的冲突！
“不好！这块太阳精金有异！内部封存着一缕上古‘大日残焰’！” 欧冶子脸色一变，他正在引导地火，一时竟有些措手不及。两股至阳真火对冲，不仅可能毁掉材料，甚至可能引发地火秘境的部分失控！
失控的火焰乱流，已然朝着离得最近的陆泽席卷而去！