“古妖星域,百战荒原,战魂结晶……”
陆泽将“星河试炼令”传来的预备任务信息与同伴分享。众人神色各异,但都明白,这预备任务看似简单,实则步步是坑。五年内获取一枚战魂结晶,听起来不难,但既然是试炼资格凭证,争夺必然激烈。且古妖星域乃上古妖族与人族征战之地,遗留的战场煞气与游荡战魂绝非善类。
“这试炼的‘门槛’,倒是挺高。”凌清雪清冷道,“古妖星域远离浮罗界,路途遥远,环境复杂,且需与诸天竞争者搏杀,本身便是一次筛选。”
“嘿,正好!”王铁柱摩拳擦掌,“俺正愁没地方试试新练的‘混沌庚金拳’呢!”
欧冶子沉吟片刻,道:“古妖星域老夫年轻时去过一次,百战荒原更是凶地。那里煞气、妖气、战意、死气混杂,环境恶劣,更有些上古战魂因特殊原因凝而不散,甚至诞生灵智,极为难缠。你们需小心。不过,那里也是磨砺战技、淬炼神魂意志的好地方。至于战魂结晶,乃是强大战魂核心所化,蕴含其战斗意志与部分本源,确实是不错的炼器或修炼辅材。”
他看向陆泽:“你们打算何时动身?”
陆泽将星钥秘图与试炼令牌的信息结合,迅速做出决断:“幽冥涧情况不明,且有通识塔关注,不宜立刻前往。‘净源’行动在试炼前后,我们尚有时间。这预备任务,既是考验,也是机会。我们可以借此离开浮罗界,进一步摆脱可能存在的监视,同时磨砺自身,并为后续行动积累资源。”
他目光扫过众人:“即刻准备,三日后出发,前往古妖星域,百战荒原!”
接下来的三日,众人在地火秘境做最后的准备。欧冶子不仅将炼制好的“大日混沌护心镜”和“匿空遮天佩”交给陆泽,还额外赠予每人一瓶“清心守神丹”,用于抵御战场煞气侵蚀神魂。云岫则准备了许多实用的炼器小工具和应急符箓塞给陆泽,眼神中满是不舍与担忧。
三日后,一行人辞别欧冶子与云岫,登上敖钦显化的龙躯,离开匠神星,朝着浩瀚星空中那一片弥漫着苍茫与蛮荒气息的星域——古妖星域进发。
匿空遮天佩效果非凡,沿途并未遇到通识塔的追踪或拦截。数月枯燥的虚空穿梭后,一片与浮罗界迥异的星域出现在眼前。
这里的星辰大多呈现出暗红、土黄或苍青色,体积庞大,灵气中混杂着浓郁的妖气与一种挥之不去的铁血战意。星空中偶尔能看到巨大的、早已失去生机的巨兽遗骸或破碎的战争法器残骸静静漂浮,诉说着上古之战的惨烈。
百战荒原,位于古妖星域边缘一颗巨大星辰的赤道地带。这是一片广袤无垠、寸草不生的暗红色平原,地表布满深浅不一的沟壑与巨大坑洞,仿佛被无数神通反复犁过。空气中弥漫着刺鼻的硫磺与血腥混合气味,狂暴的煞气形成肉眼可见的淡红色薄雾,无时无刻不在侵蚀着生灵的护体灵光与心智。天空是永恒的暗红色,不见日月,只有一些扭曲的空间裂隙偶尔闪过惨白的光。
“好家伙,这地方……比寂灭沙海还让人不舒服。”王铁柱深吸一口气,立刻被那混杂的煞气呛得咳嗽起来,连忙运转混沌气血抵御。
众人落下身形,脚踏在坚硬如铁、泛着暗红光泽的土地上,立刻感觉到一股股混乱的意志碎片如同潮水般试图涌入识海,耳边仿佛响起若有若无的喊杀声、兵刃交击声、妖兽咆哮声。
“稳住心神,运转功法抵御煞气。”陆泽提醒道,同时将一丝混沌之力注入胸前护心镜,一层柔和的赤白混沌光晕扩散开来,将众人笼罩,周围的煞气与意志碎片顿时被排开、净化不少。
“战魂结晶通常出现在煞气最浓、战意残留最强的地方,或是曾经有强大存在陨落之地。”敖钦龙目扫视荒原,“我们需向深处探寻。”
一行人小心地向荒原深处进发。沿途,他们看到了更多战争的痕迹:折断的巨大兵器深深插入地面,锈蚀的战车残骸,以及一些半掩在尘土中、形态各异的巨大骨骼。偶尔能看到一些淡淡的、半透明的人形或兽形虚影在远处飘荡,那便是最低等的无意识战魂,只凭本能游荡,攻击靠近的一切生灵。
起初遇到的战魂实力不强,大多相当于筑基、金丹期,被众人轻易驱散或净化。但随着深入,战魂的实力越来越强,开始出现元婴期甚至化神初期的战魂,它们往往保留着生前部分战斗技巧与神通,极难对付。
“前方煞气漩涡!”苏九儿灵觉示警。
只见前方数里外,一个直径百丈的暗红色煞气龙卷风连接天地,缓缓移动。龙卷风中,隐约可见数十道气息强悍的战魂身影,它们互相厮杀、吞噬,中心处,一点璀璨如血钻的光芒若隐若现——那正是一枚已经凝聚成型的“战魂结晶”!
“有主了?”王铁柱眼睛一亮。
“不止一拨人。”李寻幽身影融入阴影,传音回来。
果然,在那煞气龙卷风周围,已经有三拨人马在对峙。一拨是五名身着兽皮、裸露着古铜色肌肤、浑身肌肉虬结的体修,气血旺盛,带着蛮荒气息,似乎是某个体修宗门。另一拨是三名身着黑袍、气息阴冷的修士,周身鬼气森森,显然是鬼道或御魂一脉。最后一拨则只有两人,一男一女,男子俊美妖异,女子冷艳高傲,周身妖气精纯而强大,竟是化形大妖!
三方彼此警惕,都想夺取那枚结晶,却又顾忌他人,暂时僵持。
“又来一拨?”那体修首领,一名身高近丈、光头锃亮的大汉,瓮声瓮气地看向陆泽一行人,眼中带着审视与不屑,“怎么还有拖家带口的?连个小狐狸和残废(指王铁柱的断臂)都带进来,送死吗?”
鬼修一方领头的干瘦老者阴恻恻笑道:“看来结晶挺抢手,什么阿猫阿狗都想来分一杯羹。”
那对妖族男女则只是冷冷瞥了一眼,并未说话,但眼中的轻蔑毫不掩饰。
王铁柱顿时炸了:“光头佬,你说谁是残废?信不信俺一拳把你门牙打飞?”
陆泽抬手止住王铁柱,脸上挂着那副人畜无害的笑容,对三方拱了拱手:“各位道友有礼。在下陆泽,与同伴路过此地,见此结晶,心生好奇,特来一观。至于归属,自然是能者得之。”
“能者得之?就凭你们?”体修大汉嗤笑一声,猛地踏前一步,化神中期的气血威压轰然爆发,如同凶兽苏醒,“老子‘蛮象宗’象山,倒要看看你们有什么能耐!”
他竟是不再理会鬼修和妖族,打算先拿看起来最弱的陆泽一行开刀,立威夺宝!
象山低吼一声,身形暴涨三分,皮肤泛起古铜光泽,一拳轰出!拳风凝成一头咆哮的巨象虚影,踏碎虚空,带着崩山裂地之势,朝着陆泽碾压而来!这一拳,赫然是体修神通“蛮象崩山击”!
“来得好!”王铁柱早就按捺不住,见对方动手,兴奋地大吼一声,仅存的右臂混沌气血与一丝庚金锐气同时爆发,不闪不避,同样一拳轰出!“混沌庚金·破军!”
两股同样蛮横霸道的拳罡在半空中狠狠对撞!
“轰——!!!”
如同两颗陨星相撞!狂暴的气浪炸开,将地面的暗红尘土掀起数丈高!周围对峙的鬼修和妖族都忍不住眯起了眼睛。
烟尘中,王铁柱闷哼一声,倒退三步,每一步都在坚硬的地面上留下深深的脚印,右臂微微颤抖,嘴角溢出一丝鲜血。而那象山,竟也倒退了一步半,脸上露出难以置信的神色!他可是化神中期体修,全力一拳,竟然被一个断臂的、气息不过元婴巅峰的小子硬接住了?甚至还被震退了一步半?
“有点力气!再来!”象山又惊又怒,气血再催,就要发动更猛烈的攻击。
“象山道友,何必急于一时?”鬼修老者忽然阴笑开口,“不如先解决了这煞气龙卷和里面的战魂,再谈结晶归属?免得鹬蚌相争,渔翁得利。”他说话间,目光却瞟向那对妖族男女。
妖族男子嘴角微勾,露出一丝邪魅笑容:“黑骨老鬼说得不错。这龙卷中的战魂互相吞噬,结晶正在蜕变,待其完全成型,威力更甚。不如我等先联手破开龙卷,清理战魂,再各凭本事争夺结晶,如何?”
象山虽然莽撞,却不傻,闻言也冷静下来,狠狠瞪了王铁柱一眼:“小子,算你走运!待会儿再收拾你!”
三方竟暂时达成协议,准备先联手对付龙卷中的战魂。
陆泽也不以为意,退到一旁,饶有兴致地观战。正好借此观察这三方的实力与手段。
只见那蛮象宗五人,气血相连,结成战阵,如同五头远古凶象,正面冲击龙卷风,硬撼战魂。鬼修三人则施展御鬼之术,召唤出无数阴魂厉鬼,从侧面侵蚀战魂,吸收煞气。那对妖族男女,男子手持一柄骨扇,挥动间妖风凛冽,化作无数风刃切割战魂;女子则十指弹出锋锐的青色爪芒,专攻战魂核心。
三方联手,威力确实惊人。龙卷风中的战魂虽强,却各自为战,很快被清理大半。那枚血钻般的结晶越发璀璨,眼看就要完全成型。
就在三方准备停手,彼此警惕,准备争夺结晶的刹那——
异变突生!
那煞气龙卷风中心,尚未被清理的几道最强战魂忽然同时发出无声的咆哮,猛地互相融合!一股远超化神巅峰、近乎炼虚的恐怖战意与煞气轰然爆发!融合后的战魂化作一尊高达十丈、身披残破战甲、手持巨斧的暗红虚影,一斧劈下,目标直指离得最近的蛮象宗五人!
“不好!是战魂统合!快退!”鬼修老者惊呼。
象山等人脸色剧变,连忙结阵防御。但那巨斧虚影威力太强,一击之下,蛮象宗五人齐齐吐血倒飞,阵型溃散!
巨斧战魂击退蛮象宗,毫不停留,巨斧横扫,逼退鬼修阴魂,同时张口喷出一股凝练的煞气血箭,射向妖族男女!
妖族男子骨扇急挥,妖风形成屏障,却也被血箭洞穿,闷哼一声,嘴角溢血。女子爪芒破碎,连连后退。
这尊融合战魂,竟有横扫全场之势!
“就是现在!”陆泽眼中精光一闪,“铁柱,清雪,随我正面牵制!敖钦,墨渊,侧翼攻击其能量节点!九儿,寻幽,干扰其感知,保护其他人!”
混沌因果商会,悍然出手!