“是。”陈怀远走过去，握住老人的手，“老吴，好久不见。”
“好几年了吧。”老吴拍着陈怀远的手臂，“那小子在那边——你们来得正好，他在跟人打赌。”
“打什么赌？”
“他说他能空手从海里抓一条鲻鱼上来。马老二不信，赌了二十块。你看着吧，那小子肯定赢。他这辈子还没在水里输过。”
陈怀远跟着老吴沿着防波堤往前走。
苏寒走在后面，目光扫过码头两侧的渔船。
这些船都很旧了，船舷上的漆皮大片大片地剥落，船舱里堆满了渔网和浮球。
几个渔民蹲在码头上补网，手指穿梭在尼龙线之间，动作快得看不清。
防波堤的尽头是一片礁石滩。
礁石被海浪冲刷得光滑发亮，缝隙里长满了牡蛎和海藻。
几个孩子蹲在礁石上，伸长了脖子往海里看。
一个光着膀子的中年男人叉着腰站在礁石边上，嘴里叼着半根烟，脸上的表情半信半疑。
“多久了？”老吴走过去问道。
“下去七分钟了。”马老二把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰，“七分钟没上来，会不会出事了——”
话音没落，海面上哗啦一声，一个人影从水下破水而出。
水花四溅，阳光下那人的皮肤黝黑发亮，海水从他身上淌下来，在礁石上洇开一片深色的水渍。
他光着上身，下身穿着一条破旧的军绿色短裤，裤腿用一根麻绳扎在腰上。
他的头发湿淋淋地贴在额头上，脸上的水珠在阳光下闪着光。
他的右手举着一条鱼。
不是鲻鱼。
是一条至少三斤重的石斑鱼，鱼身还在剧烈扭动，尾巴啪啪地拍打着他的手腕。
他用手指扣着鱼鳃，石斑鱼的嘴一张一合，露出细密的牙齿。
“鲻鱼太难抓了，我寻思着换个石斑给你，不收你加钱！”
他把鱼扔到马老二脚下，双手撑着礁石，从海里跳了上来。
赤脚踩在礁石上，脚底板有一层厚厚的茧，踩在锋利的牡蛎壳上连眉头都不皱一下。
“你说了鲻鱼——”
“鲻鱼石斑不都是鱼？你要是不服，我再下去一趟，这次抓条鲻鱼上来，你再加二十？”
马老二张了张嘴，弯腰捡起那条还在蹦跶的石斑鱼，又看了看阿潮，最终叹了口气，从兜里掏出一张皱巴巴的二十块钱，拍在他手里。
“你小子就不是人。”
阿潮接过钱，仔细叠好，塞进短裤兜里。
他转过身，看见老吴身边站着几个陌生人，脸上的笑容收了半分。
他走过来，赤脚踩在滚烫的水泥地上。
他在陈怀远面前停下来，歪着头打量了一下，又看了看苏寒，又看了看苏寒身后不远处的铁山和李知舟。
他的目光在李知舟身上停了一下——这个戴眼镜的瘦弱少年跟这个渔港格格不入，像一条淡水鱼被扔进了海里。
“老吴，这些人是来找我的？”阿潮问道。
“找你的。”老吴说道，“这是——你叫陈校长就行。”
“陈校长？”阿潮的眼珠转了转，“你们是来招我当兵的？”
陈怀远的眉毛微微抬了一下：“你怎么知道？”
“两个月前岛上来了一个人，说是搞海洋生物调查的，在岛上住了三天。”
阿潮咧嘴笑了，露出一口白牙，“他不看鱼，光看我。我下海抓鱼他在岸边拿望远镜看，我上树摘椰子他也在下面看，连我蹲在码头上拉屎他都蹲在旁边看。”
“我就寻思着这人要不是变态，那就是冲着我来的。”
“后来我灌了他半瓶米酒，他嘴巴松了。”
阿潮的笑容里带上了一丝得意，“他说他是替部队来看人的。看上了，就带走。”
“我问他去哪儿，他说不能说。我又灌了他半瓶，他还是不说。但我猜到了——肯定不是普通的部队。普通的部队不会跑到这种鸟不拉屎的岛上看人。”
苏寒看着他，嘴角微微动了一下。
这个少年跟他在深山里挑的那些孩子完全不一样。
兔子和青芽身上有一种被深山磨砺出来的沉默和警觉，李知舟身上有一种被城市和孤独压出来的内向和敏感。
但阿潮身上没有这些。
他像一块被海浪冲刷了十几年的礁石，所有的棱角都被磨圆了，但这种圆不是妥协，是一种天然的、油滑的、无法被任何力量摧毁的韧性。
“你愿不愿意跟我们走？”苏寒开口问道。
阿潮转过头看着他，眼睛眯了一下。他在评估苏寒——不是评估危险，是评估这个人的分量。
他的目光在苏寒的手上停了一下，看到了虎口上的老茧和指节上的旧伤疤。
“你也是当兵的？”阿潮问道。
“教官。”
“什么教官？”
“格斗和射击。”
阿潮的眼睛亮了一下：“你会打架？”
“会一点。”
“水里的架你打过吗？”阿潮往前走了一步，仰着脸看着苏寒。
他比苏寒矮了大半个头，但气势一点都不输，“水里的架跟陆地上不一样。水里没有重心，拳头的力道被水吃掉一大半。你要是在水里跟我打，我让你一只手你都不一定赢得了我。”
苏寒低头看着他，忽然一笑，然后转过头看着陈怀远：“这里方便下水吗？”
陈怀远的嘴角抽了一下，转头看向老吴。
老吴愣了一下，然后笑了：“方便。这码头边上水深三米，底下是沙地，没礁石，安全得很。”
苏寒把作训服的外套脱下来，搭在旁边的礁石上。
他里面穿了一件军绿色的短袖，露出两条肌肉线条分明的手臂。
他把作战靴也脱了，袜子塞进靴子里，赤脚站在礁石上。
阿潮看着他脱鞋，脸上的笑容更灿烂了：“你真要跟我打？”
“测试。”苏寒说道，“我想看看你的水下能力到什么程度。”
“测试好啊！”阿潮往后退了两步，活动了一下肩膀，“我在水里待了十几年，还从来没有当兵的要跟我下水打过架。你是第一个。”
“规则很简单。”苏寒走到码头边缘，低头看了一眼水面。
海水很清，能看见底下的沙地和几块零散的礁石，“水下格斗，不允许使用任何武器，不允许浮出水面换气。谁先浮出水面，谁输。”
阿潮的眼睛亮得惊人。
他走到码头边缘，跟苏寒并肩站着。
两个人的倒影映在碧绿的海水里，一个高大结实，一个精瘦有力。
“你确定？我可是能在水里憋十九分钟的——”
“你不用让我。”苏寒打断了他。
阿潮咧嘴笑了。
他没有再说废话，深吸一口气，身体微微下蹲，然后像一条鱼一样跃入水中。
入水的动作干净利落，几乎没有溅起什么水花。
他在水下翻了个身，仰面朝上，透过水面看着苏寒，嘴里吐出一串气泡，像是在笑。
苏寒深吸一口气，跳入水中。
海水比想象中凉。
入水的瞬间，所有的声音都消失了——码头上的人声、海鸥的叫声、渔船的引擎声，全部被海水隔绝。
耳膜里只剩下水压带来的闷响和自己的心跳声。