诺特的灵压传来的瞬间，整个峡谷都安静了。
灭却师们僵在原地，神圣灭矢悬在半空，不敢射出。领头的灭却师脸色一变，转过身，朝着峡谷入口的方向跪下。
诺特大人！
一个身影出现在峡谷入口。灰白色的短发，冰冷的眼神，一身白色的灭却师制服，正是虚圈统括狩猎队长诺特·克拉姆。他的身后跟着两个亲卫，灵压稳定而强大，像两座大山，压得所有人喘不过气。
诺特大人，您怎么来了？领头的灭却师问，声音里带着敬畏。
大人传来命令。诺特的声音平静，没有一丝情绪，所有部队立刻返回无形帝国，不得延误。
可是......领头的灭却师不甘心地看了米柴一眼，这个死神已经是强弩之末，只要再补一刀就能杀了他。诺特大人，让我......
我说了，立刻撤退。诺特的眼神冷了下来，上面的命令，你敢违抗？
领头的灭却师浑身一颤，赶紧低下头：不敢。
那就走。诺特转身，所有部队，立刻撤离虚圈。
灭却师们不敢违抗，收起神圣灭矢，跟着诺特往峡谷外走。领头的灭却师走之前，又看了米柴一眼，眼神里充满了不甘。可他不敢违抗诺特的命令，只能咬咬牙，转身离开。
峡谷里，只剩下米柴和躲在绝壁后面的破面们。
米柴瘫倒在地上，看着灰白色的天空，笑了起来。
活下来了......他喃喃自语着，声音沙哑，我活下来了......
咔咔和阿木冲了过来，扶住了他。咔咔的眼泪止不住地流，滴在米柴的脸上，阿木的眼眶也红了，拳头攥得紧紧的。
你做到了......阿木说，声音沙哑，你真的做到了......我们都活下来了......
我......米柴想说话，可一张嘴，一口血就涌了出来，呛得他直咳嗽。
别说话！咔咔赶紧扶住他，你伤得太重了，先休息。
米柴点点头，闭上眼睛。他太累了，灵压彻底耗尽，杀意波动也到了极限，身体像散了架一样疼。可他的心里，却涌起一股劫后余生的庆幸。
诺特......米柴在心里默念着这个名字，基路杰副官醒了，传达了撤退的命令吗......也好，至少今天活下来了。
他知道，这只是暂时的。灭却师迟早会回来。到时候，来的就不止十五个清扫队，诺特会亲自带队。他必须在那之前恢复力量，找到离开虚圈的办法。
先离开这儿。米柴睁开眼睛，撑着斩魄刀想站起来，可腿一软，又跪了下去。
你别动！咔咔按住他，我背你。
不用......米柴想说不用，可咔咔已经蹲下身，把他背了起来。
咔咔的个子不大，背米柴有些吃力，可她咬着牙，一步一步往峡谷外走。阿木在前面开路，其他破面跟在后面，一行人沉默地走着，没有人说话。
走出峡谷，外面是一片开阔的沙漠。灭却师的大部队已经撤走了，只剩下一些灵子碎屑和战斗的痕迹。风沙吹过，把那些痕迹一点点掩埋，像是从来没有发生过一样。
米柴趴在咔咔的背上，看着远处虚夜宫的方向。那座曾经辉煌的宫殿，如今只剩下一片废墟，灰白色的塔尖在天空下投下长长的影子。赫丽贝尔被押走了，虚夜宫陷落了，可他还活着。
活着真好......米柴在心里说。
他想起了很多人。葵音、琉璃、鬼冢、冬狮郎，还有那些在虚夜宫之战中死去的破面。每一个人的脸都在脑子里闪过，最后定格在赫丽贝尔被押上运输车时回头看了他一眼的那个眼神。
我会救你出来的。米柴在心里默默发誓，赫丽贝尔，你等着。
往西北走。米柴趴在咔咔的背上，声音虚弱，大虚之森的方向，那里有地下水源，可以暂时安身。
阿木点点头，带着大家往西北走。沙漠里的风很大，沙子打在脸上生疼，可没有人抱怨。能活下来，已经是最大的幸运了。
走了大约两个时辰，他们终于到了大虚之森的边缘。这里有很多巨大的虚树，树干粗壮，枝叶茂密，在虚圈灰白的天空下投下一片片阴影。地下有水源，空气也比沙漠里湿润一些。
就在这儿安身。米柴说，找一个隐蔽的洞穴，先休息几天。
阿木带着几个破面去寻找洞穴，咔咔把米柴放在一棵虚树下，给他处理伤口。后背的刀伤很深，需要缝合，胸口和左肩的灼伤需要上药，断肋需要固定。咔咔的动作很轻，可米柴还是疼得龇牙咧嘴，额头上全是冷汗。
忍着点。咔咔说，眼睛红红的，很快就好。
没事......米柴咬着牙，这点伤，不算什么。
处理完伤口，米柴靠在虚树上，闭上眼睛调息。残存的灵压在经脉里缓慢流动，一点一点地恢复着。丹田深处，那丝暗红色的杀意气息还在跳动，虽然很微弱，却比之前稳定了一些。
杀意波动的门槛......米柴在心里感受着，我摸到了，可还没有完全掌握。下次再遇到基路杰，必须把杀意波动完全掌握，否则打不过他。
他又感受了一下冰与火的种子，它们在斩魄刀里安静地躺着，等待着下一次爆发。冰火双重不动明王阵的雏形已经有了，可威力还不够，消耗也太大。下次必须让它更稳定、更强。
还有很长的路要走啊......米柴叹了口气，睁开眼睛，看着虚圈灰白的天空。
阿木走过来，说：找到了一个洞穴，很隐蔽，里面有水源，可以住下。
米柴撑着斩魄刀站起来，虽然还有些虚弱，可已经能自己走了，走吧。
一行人跟着阿木，走进了大虚之森深处的一个洞穴。洞穴很大，里面干燥凉爽，地下有一条小溪，水源充足，溪水里还有几条盲鱼在游动。洞顶有几个天然的通风口，空气流通，不会闷。破面们开始收拾洞穴，有的去捡柴火，有的去打猎，有的在洞口设置警戒，还有的在洞里铺干草，准备休息。
米柴靠在洞穴的墙壁上，看着忙碌的破面们，心里涌起一股复杂的情绪。
这些破面，曾经是虚夜宫的守军，是赫丽贝尔的部下，个个都有自己的故事。现在，虚夜宫陷落了，赫丽贝尔被俘了，他们成了无家可归的流浪者。而他，一个来自异世界的死神，却成了他们的领袖。
我会带你们活下去的。米柴在心里默默地说，也会把赫丽贝尔救出来的。我保证。
洞穴外面，风沙呼啸。虚圈的夜，又要来了。
可这一次，米柴不再感到绝望。因为他知道，只要活着，就有希望。只要活着，就能报仇，就能救人，就能回到尸魂界，回到佐木家。
他闭上眼睛，开始调息。残存的灵压在经脉里缓慢流动，一点一点地恢复着。明天，又是新的一天。