“没有丧兽的能量反应，”苏芮通过精神扫描确认，仔细检查了坑内和周围每一寸土地，“也没有活着的动物。但土壤中有微弱的能量残留，能量特征很特殊，和普通晶核不同，应该是晶石。”
李文推了推眼镜，第一个走到坑边，蹲下身仔细观察：“看这大小和烧灼痕迹，坠落时间应该在末世初期，撞击角度接近垂直，所以坑形比较规整，呈标准的碗状。”
沈既明蹲在另一边，仔细看着地面上的足迹：“这些足迹很杂乱，看起来像是有很多生物在这里停留过。有狼、有熊、有鹿……还有猴子的手印。看这组足迹，是猫科动物的，但比普通山猫大得多，可能是丧兽豹。它们围着这个坑，有打斗的痕迹，还有虽然干了但还能看出来的深色血迹。”
陆泽纵身跃入陨石坑底。坑深约三米，底部相对平坦，直径约六米，散落着一些碎石和不知名的残骸，他仔细摸索着，手指在焦黑的土壤中翻找。
他的手指划过这些焦黑的物质，突然触到一块特殊的石头。
这块石头呈半透明状，约拳头大小，表面有细密的纹路，像是某种晶体的天然生长结构，入手冰凉，质感类似玻璃，但却感受不到任何能量波动。
陆泽拿着石头跃出了陨石坑：“被吸收干净的晶石。”
众人立刻围了过来，李文几乎是抢一般接过石头，仔细端详，手指在表面纹路上抚摸。
“陆队，我们明白了！”李文的声音带着深深的惋惜，“之前清理丧兽时，力量型晶核比例之所以那么高，肯定是因为这些丧兽在这里吸收了这种晶石的能量！”
张恒接过话，语气中带着遗憾：“这也完美解释了为什么我们沿途遇到的丧兽，力量型比例明显偏高。这一带应该不止一个陨石坑，不止一块晶石。丧兽们发现了这些晶石，被其中纯净而强大的能量吸引，争相吸收。”
“由于能量性质的原因，吸收了这种能量的丧兽走力量型进化路线，你们看坑周围的足迹——那不是一两次形成的，而是长期、大量的生物在这里聚集、争夺的结果。”
陆泽点了点头，心中的猜测得到了印证。
他回想起之前的战斗：狼群中力量型比例异常，猴群中力量型比例异常，连沿途遇到的零散丧兽，力量型比例也高于正常水平。现在一切都说得通了。
“晶石吸引了丧兽，丧兽吸收了能量，变得更强大，然后互相厮杀争夺。”陆泽分析道，他的目光扫过坑周围那些杂乱的血迹和打斗痕迹。
“太可惜了，”林小宇惋惜地说道， “要是我们能早来一步，说不定能收获这种晶石。”
沈既明也叹了口气，抚摸着屠龙刀的刀柄。
他将那块晶体残骸扔回坑底。
“继续前进吧。”陆泽说，声音平静但充满力量，“晶石已经没了，但任务还要完成。记住这个教训——在末世，珍贵的资源总是被争夺的。我们必须更快，更强，才能抢在别人前面。”
队伍离开陨石坑，继续向西清理。
气氛有些沉闷，毕竟错失了宝贵的资源总是让人沮丧。
但陆泽的话提醒了大家，末世就是这样，机会稍纵即逝，后悔没有意义，只能向前看。
接下来的几天里，小队沿着山谷边缘，一路向河边推进。
他们又清理了十多波零散丧兽群，收获了更多晶核。
第三天下午，他们在一处山涧旁，又发现了一个小型陨石坑。
这个坑直径约五米，比之前那个小得多，坑壁同样焦黑，坑底散落着十几块能量耗尽的晶体残骸。
“看来陨石坠落后破碎了，”张恒无奈地说道，将最大的一块碎片举起来，透过阳光可以看到内部完美的晶体结构，但就像精美的玻璃工艺品，没有任何能量波动，“可惜都被丧兽抢先吸收了能量。”
队伍继续前进，大家的脚步都有些沉重，不仅是因为体力消耗，更是因为连续发现空陨石坑带来的失望。
陆泽走在最前面，目光坚定地看向前方。
晶石没了，但任务还在，基地的安全还需要保障。
五天时间在山林的行进与战斗中悄然流逝。
当小队终于站在西侧清理路线的终点时，所有人都长长地舒了口气。
“西侧清理完毕。”陆泽的声音带着一丝疲惫，但更多的是完成任务后的释然。
队员们或坐或站，脸上都带着欣慰的笑容。
这五天的战斗强度虽然不如之前遭遇猴群那般惨烈，但持续不断的清理工作对体力和精神都是巨大的消耗。
每天从清晨到黄昏，他们都在行进、侦查、战斗、收集的循环中度过。
“统计一下收获。”陆泽从岩石上跳下，走到队员们中间。
李文打开记录本，推了推眼镜，开始汇报：“西侧清理路线全长二十三点五公里，共清理丧兽群三十七波，总计丧兽数量约四百只。其中四阶丧兽三只，三阶丧兽四十二只，二阶丧兽一百一十五只，一阶丧兽二百四十只。”
他翻过一页：“晶核收获方面：四阶晶核三颗，均为力量型；三阶晶核四十二颗，其中力量型十八颗，异能型二十四颗；二阶晶核一百一十五颗，力量型四十六颗，异能型六十九颗；一阶晶核二百四十颗，力量型九十六颗，异能型一百四十四颗。总计晶核四百颗，力量型占比百分之四十点五，和之前一样。”
“没有五阶以上。”张恒补充道，语气中带着一丝遗憾，但也有一丝庆幸，“说明这一带没有形成大规模的丧兽群体，或者五阶以上的个体已经被我们之前的行动清理掉了。”
陆泽点头，虽然没有高阶晶核，但低阶晶核的收获极为丰厚。
四百颗晶核，足够基地培养一批新的战斗力量。
更重要的是，力量型晶核的比例仍然保持在四成以上，这对基地整体战力的均衡发展也有重要意义。
“休整半小时，然后转向东侧。”陆泽下令，“东侧的山林更茂密，丧兽分布可能更分散，但也可能藏着我们没发现的威胁。大家不能松懈。”
队员们纷纷卸下背包，在河边找地方坐下休整。