晨曦微露，薄雾尚未在丹霞峰的山峦间完全散去，一则消息却如同投入平静湖面的石子，在青岚宗底层弟子中激起了层层涟漪。三年一度的宗门拍卖会，将于半月后，在位于主峰天枢峰的“聚宝阁”隆重举行。
这消息并非张贴告示，而是通过执事堂下发的玉简通知，以及弟子间口耳相传，迅速扩散开来。林凡在藏书阁整理一批新送来的符道典籍时，便从几名低声交谈的弟子口中得知了此事。他手中动作未停，面色如常，仿佛只是听到一件与己无关的宗门寻常活动，唯有眼底深处，掠过一丝不易察觉的精光。
拍卖会……对他而言，这绝非简单的热闹可看，而是一场可能蕴含关键机遇，同时也暗藏风险的漩涡。
他回到执役房，再次摊开那份沉重的兽皮清单。目光落在“定魂安神玉”一项上。冰风谷罡风乱神，万毒沼泽瘴气惑心，此物乃是守护神魂、稳固道心的重中之重。他之前所得的定魂紫玉碎屑早已耗尽，且品质远远不够。若能在这次拍卖会上获得一块，哪怕只是小块，对他未来的计划亦是极大的助力。
“必须参与。”林凡心中立刻有了决断。但如何参与，却需仔细斟酌。
以他明面上“藏书阁执役、炼气四层巅峰”的身份和财力，若贸然出手竞拍“定魂安神玉”这等宝物，无异于稚子抱金过市，瞬间便会成为众矢之的。他辛苦营造的“勤奋但平庸”的人设将彻底崩塌，引来无数探究与麻烦。
“隐匿身份，分散风险。”一个清晰的策略在脑海中形成。
他首先开始清点可用于兑换灵石的资源。黑玄铁精还剩余不少，得自“黑煞”老巢的那柄幽绿蛇形长剑和几件用不上的法器，以及一些零散的材料、丹药，都可以处理掉。这些物品来历需小心处理，绝不能通过宗门渠道出手。
接下来的几日，林凡借着完成几个外出采集药草、送递文书的任务，数次悄然离开宗门，改换容貌，辗转流云坊市内几家背景复杂、信誉尚可的地下商铺，将那些见不得光的物品分批售出。他每次交易都更换身份和装束，讨价还价时表现得如同一个谨慎又急于脱手的普通散修，过程有惊无险，最终换回了近两千块下品灵石。加上他原有的积蓄，手头可动用的灵石已接近三千之数，对于炼气期弟子而言，已是一笔惊人的财富。
同时，他并未将所有希望寄托于拍卖会。在藏书阁整理典籍时，他更加留意与“定魂安神玉”相关的记载，希望能找到替代品或更廉价的获取途径。可惜，此类能稳固神魂的天地灵玉本就稀有，记载寥寥，且无一不是生长于绝险之地或掌握在元婴老怪手中，远非他现在能够触及。
这一日，他正在整理一批关于极北之地风物的游记，心中忽有所感。拍卖会上龙蛇混杂，或许……也是一个打探消息的绝佳机会？无论是关于“五行灵蕈”的其他线索，还是那神秘的“青眼”背后可能牵扯的势力，在那种场合，总会有蛛丝马迹流露。
正当他沉思之际，执事堂一名弟子前来传达通知，要求各堂口执役弟子统计上报半月内需轮休的人员，以便安排拍卖会期间的宗门值守。林凡心中一动，这是一个合理离开藏书阁数日而不引人怀疑的机会。他立刻上报，申请在拍卖会期间轮休三日。
一切都在有条不紊地暗中推进。然而，林凡深知，仅仅拥有灵石和参与资格还远远不够。拍卖会上真正的竞争者，是那些筑基期的师叔，乃至金丹期的长老，以及宗门外受邀而来的修真世家和商会代表。他这点财力，在那些人面前，恐怕连浪花都掀不起几分。
“不能硬拼，只能智取。”林凡沉吟片刻，脑海中浮现出“千机散人”这个马甲。或许，可以借此机会，让这个马甲初次在宗门范围内“亮相”？
他想到自己之前研究那残缺阵图时，曾成功仿制出几种效果独特、但炼制材料相对廉价的简易阵盘，如“小聚灵阵盘”、“迷雾幻阵阵盘”（残次品）。这些东西对高阶修士无用，但对炼气期弟子而言，却是颇为实用的辅助修炼或保命之物。若是拿去拍卖……
念头一起，林凡立刻行动起来。他利用轮休前的时间，耗费不少材料和心神，精心制作了三套效果最稳定的“小聚灵阵盘”和两套“迷雾幻阵阵盘（残）”。然后，他再次易容，以“千机散人”的名义，通过坊市内一家信誉良好的中介，将这几套阵盘委托给了聚宝阁参与此次拍卖，并要求隐匿委托人信息。
如此一来，他既能为“千机散人”这个身份铺垫些许名声，又能回笼部分资金，更重要的是，他能以委托人的身份，提前获取部分拍卖品目录，并拥有一个进入拍卖会的合理身份掩护。
数日后，当中介将一枚记录有部分拍卖品信息的玉简和一张代表委托人的贵宾引信，最低等级，位于大厅角落隔间交到再次改头换面的林凡手中时，他知道，前期的准备已基本就绪。
神识扫过玉简，一行信息让他目光微凝：“拍品第三百七十一号，定魂安神玉（小块），起拍价八百下品灵石。”
果然有！林凡深吸一口气，将玉简和引信收起。目光透过窗户，望向天枢峰方向，那里云雾缭绕，隐隐已有宝光氤氲，各方修士汇聚的气息开始变得驳杂而活跃。
这场盛会，对他而言，既是获取关键资源的战场，也是一次对自身隐匿与应变能力的考验。