随着欧冶钧的手掌按在石门上，门上所有星辰轨迹瞬间染成血红。
那股无法抗拒的精神冲击如无形的海啸，席卷了在场的每一个人。在他们眼中，坚固的遗迹、摇曳的火光、身边的同伴……整个世界都在瞬间溶解、剥离，化作一片混沌的光影。
……
穆红袖恢复意识时，发现自己正身处一个诡异至极的空间。
这是一个由纯白墙壁构成的、严丝合缝的正方体房间。没有门，没有窗，甚至连墙壁之间的接缝都看不到。头顶是白色的天花板，脚下是白色的地板，整个世界除了白色，再无他物。
这里安静得令人发疯。
作为镇武司的顶尖探员，穆红袖的第一个反应并非恐惧，而是冷静分析。她立刻试图走向房间的角落，丈量这个空间的大小。
然而，诡异的事情发生了。她朝着一个方向走了足足一刻钟，感觉自己至少走出了数百步，但那面墙壁仿佛与她保持着永恒的距离，无论她走多久，都无法触及。
这个房间，违背了她所知的一切空间常识。
就在她停下脚步，眉头紧锁时，正前方的墙壁上，如同墨迹渗入宣纸，缓缓浮现出一行字：
“出口在两墙交汇之处。”
“悖论。”穆红袖冷笑一声。在这个看似无限延伸的空间里，墙与墙如何交汇？但她没有放弃，开始沿着墙壁行走，试图找出建造者留下的破绽。
她走了不知多久，墙壁在她身边平滑地延伸，永无尽头。她从行囊中拿出镇武司特制的、刻有精确尺度的制式绳索进行测量，结果却让她遍体生寒。
绳索的长度在不断变化。
上一刻，她手中的绳索还是一丈长，可就在她眨眼的瞬间，绳索就自动缩短，变成了三尺。再一眨眼，又变成了一丈二。
物理定律在这里失效了。
墙上的字迹，也在此时悄然发生了变化：
“钥匙是房间的角落数量。”
穆红袖下意识地抬头看去，这是一个标准的正方体房间，有四个清晰的角落。可当她眨了眨眼，准备再次确认时，眼前的景象让她如坠冰窟。
房间变成了五角形。
再眨眼，角落消失了，变成了一个平滑的圆形。
再眨眼，角落变成了无数个，整个房间仿佛一个由纯白镜面组成的万花筒，疯狂地折射、增殖，让她头晕目眩。
“不对……不对……”
她引以为傲的记忆和逻辑，在这一刻开始了剧烈的混乱。她无法确定自己刚才看到的是真实，还是幻觉。强烈的自我怀疑，如同一只无形的手，开始死死扼住她的心智。
而在遗迹大门前的现实世界里，穆红袖正一动不动地站着，双眼无神地凝视着前方，额头上布满了细密的冷汗，嘴里不停地念叨着：“不对，角度不对，边长在变化……测量失效……”
同样被卷入幻境的苏清蝉只觉头晕目眩，她看到穆红袖的异状，心中一沉。这不是普通的幻术，而是直接攻击精神核心的法则类陷阱！她下意识地想拨动心中的那副元玉算盘进行推演，却骇然发现，那些往日里灵动无比的算珠，此刻仿佛被彻底焊死了一般，无论她如何催动心神，都纹丝不动。
与此同时，顾休的“幻境”也加载完成了。
血光亮起时，他只感觉眼前一花，随即陷入了一片纯粹的“无”。没有声音，没有画面，什么都没有，就像老家的电视机没了信号，只剩下一片单调的雪花屏。
他不觉得恐惧，也不觉得压抑，只觉得……
有点无聊。
另一边，穆红袖的纯白囚笼中，出现了新的变化。
她最敬畏的镇武司教官幻影，出现在她的面前，用那双她永远不敢直视的眼睛盯着她，严厉地斥责道：“穆红袖！连这么简单的谜题都解不开，你是我教过的、最失败的学生！”
这声音如同一记重锤，狠狠砸在她的心上。
紧接着，墙壁上浮现出一道她儿时启蒙时学过的、最简单的算术题：
1+1=？
穆红袖下意识地就想回答“2”。
但她迟疑了。在这个不讲逻辑、不讲规则的世界里，“2”真的是答案吗？如果她答错了，会怎么样？
她看着教官那越来越失望的眼神，听着耳边开始响起的“你就是个废物”的低语，感觉自己的精神防线正在一寸寸地崩塌。
“不……我知道答案……”
她颤抖着伸出手，用尽全身力气，在墙上写下了一个工整的、代表着她所有知识与理性的——“2”。
在她写完的瞬间，整个纯白的房间剧烈震动起来！
一个巨大无比的、血红色的“3”，如同烙印般狠狠地覆盖了她写下的答案。
“不——！”
现实中，穆红袖发出一声凄厉到不似人声的尖叫，两行血泪从她空洞的双目中流下，随即身子一僵，直挺挺地向后倒去，彻底失去了意识。
第一个人，倒下了。
石敢当睁开眼时，发现自己回到了最熟悉的地方。
懒人武馆的厨房。
阳光从窗棂斜斜地照进来，将空气中的微尘染成金色。一切都太干净了，地板光可鉴人，灶台擦得锃亮，连角落里那口腌咸菜的大缸都透着一股瓷器般的温润光泽。
他愣住了。
储物柜的门半开着，里面不再是寻常的萝卜白菜，而是堆满了只在传说中的《食经》里才见过的食材。每一片叶子都流转着霞光的“东海龙须菜”，状如祥云、散发着异香的“九天云顶菇”，还有那条用秘法腌制千年、肉质已呈半透明琉璃状的“千年火候腿”。
一股巨大的狂喜如山洪般冲垮了他的理智。
“师父！师父一定是在考验我！”
他激动得几乎要跳起来，认定了这是师父为他准备的终极试炼。他要用这些神仙般的食材，做一道倾尽毕生所学、冠绝古今的菜肴，向师父证明，自己不是累赘，自己学有所成！
他深吸一口气，系上围裙，整个人的气场都变了。
他动了。
抓取食材的动作行云流水，清洗时水流仿佛有了生命，绕着菜叶自行盘旋。当他拿起菜刀时，那柄寻常的铁刀竟发出了剑鸣般的清越之声。
“当！当！当！”
刀光连成一片，如月华泄地。他不再是切菜，而是在演练一套绝世刀法。
颠勺！
铁锅在他手中仿佛失去了重量，食材在空中划出玄奥的轨迹，每一次翻炒都暗合“乾坤挪移”之妙。
控火！
他甚至没有去碰风箱，只是心念一动，灶膛里的火焰便分作三股，文、武、灵火各司其职，精准地包裹住锅底，宛如传说中的“三昧真火”。
他完全沉浸其中，感觉自己不是在做菜，而是在悟道。
不知过了多久，当他将最后一道工序完成，把菜肴盛入白玉盘时，异变陡生。整道菜竟绽放出温润的宝光，一股无法用言语形容的异香弥漫开来，仅仅是闻上一口，就让他感觉四肢百骸的疲惫都一扫而空，仿佛要立地成仙。
他自己都陶醉了，这是他此生最完美的作品。
“不错。”
一个熟悉又慵懒的声音在身后响起。
石敢当猛地回头，顾休不知何时已经站在那里，依旧是那副睡不醒的模样，穿着洗得发白的粗布衫。
“师父！”石敢当激动得脸都红了，双手将那盘发光的菜肴高高举起，献宝似的递过去，“师父！您尝尝！这是弟子为您做的！弟子用上了您教的所有法门！”
顾休的目光落在了那道神仙菜品上。
没有欣喜，没有赞扬，甚至没有一丝一毫的波动。
他只是淡淡地瞥了一眼，然后轻轻地、几不可闻地摇了摇头，发出一声仿佛被风吹散的叹息。
随即，他转身，默默地朝着厨房外走去，身影消失在门框之后。
石敢当脸上的笑容瞬间凝固了。
那无声的否定，那轻飘飘的叹息，像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的心上，比任何严厉的斥责都要痛上千倍万倍。
他的整个世界，在这一刻轰然崩塌。
“不……不可能……”他喃喃自语，不信邪地拿起一双玉筷，夹起一筷子自己最得意的作品，颤抖着放进嘴里。
那看起来色香味俱全、甚至能发光的菜肴，入口的瞬间，却如同一团干涩的蜡。
没有咸，没有甜，没有香，没有鲜。
什么味道都没有。
“哇——”
现实中，魁梧的石敢当直挺挺地跪倒在地，脸上满是纵横的泪水，像个被全世界抛弃的孩子。他绝望地朝着虚空伸出手，发出撕心裂肺的哽咽。
“师父……别走……弟子错了……师父，别不要我……”
与此同时，远在安乐镇外的观星阁顶层密室。
一个面如冠玉的青年正负手立在一座巨大的星盘前。盘上，代表着探索队众人的光点，正以不同的频率剧烈闪烁着，唯独一个光点，平静如万年古井，呈现出一种纯粹的白色。
“主人。”他的属下易先生躬身汇报道，“‘心魔回响’已完全激活。如您所料，那个镇武司的女捕快是第一个崩溃的，她的逻辑世界已经彻底坍塌。”
姬珩的目光落在其中一个闪烁得最剧烈、颜色最单纯的光点上，那代表着石敢当。
他微笑道：“这个憨子倒是有趣。精神构造简单如一张白纸，本应最容易被摧毁。可他对他师父那个‘奇点’的执念，反而成了他最坚固的铠甲。不过嘛，这也让他有了最致命的弱点。”
对于姬珩而言，这些人并非需要清除的障碍，而是无比珍贵的实验样本。他要观察他们在极限压力下的每一丝精神波动，收集最真实的数据。
他嘴角的笑意更浓了些：“看来，剂量还是小了点。”
他伸出手，轻轻按在嵌入密室中央一座黑色石雕的黑曜石碎片上，缓缓注入了一丝精纯至极的精神力。
他低声呢喃，仿佛在对自己的宠物说话：
“让我看看，你们的极限，究竟在哪里。”
刹那间，一股肉眼不可见的黑暗波动，从遗迹深处那扇紧闭的石门上轰然扩散，精准地扫过每一个在幻境中挣扎的灵魂。
所有人的幻境，瞬间变得更加真实，痛苦凭空加倍。