第五百二十章：收集材料任务完成，交付孙焱
抽签结束，广场上人群渐散。
杨奇将刻有“七十九”的铭牌收入储物袋，看了一眼远处正与王腾低声交谈的赵昆，便转身离开了广场。
石磊和林风跟在他身后，脸上都带着忧色。
“杨师兄，赵昆此人……”石磊欲言又止。
“我知道。”杨奇脚步不停，“他练气三层，主修《火云掌》，掌力刚猛，尤擅近身搏杀。且此人性格暴躁，易被激怒——这是他的弱点。”
林风讶然：“师兄对他如此了解？”
杨奇淡淡道：“既知是敌，自然要多了解几分。这些日子，我查阅过外门有名弟子的资料。”
石磊和林风对视一眼，心中佩服。杨师兄平日里修炼刻苦，没想到还暗中做了这么多功课。
“那师兄可有对策？”林风问。
“明日自见分晓。”杨奇没有多说，转了个方向，“先不去洞府，去炼器殿。”
“炼器殿？”两人一愣。
“我接的收集材料任务，今日该交付了。”杨奇解释道。
石磊这才想起，半月前杨奇确实接了个收集“赤铜矿”和“寒铁石”的任务，要求各五十斤，奖励颇丰。当时他还觉得这任务耗时耗力，不如接些猎杀妖兽的任务来得快。
三人御风而行，不多时便来到主峰西侧的炼器殿。
炼器殿与任务殿、藏经阁等建筑风格迥异，通体由暗红色的“火纹石”砌成，远远便能感觉到一股灼热气息。殿前广场上矗立着九尊巨大的青铜鼎炉，炉口有青烟袅袅升起，空气中弥漫着金属熔炼的特殊气味。
此刻虽非炼器高峰时段，但殿内依然传来叮叮当当的敲击声，间或夹杂着炉火轰鸣。
杨奇走进殿内，向值守弟子说明来意。那弟子查验了任务玉牌后，指向内殿：“孙焱长老在后院‘三号地火室’，你们直接过去便是。不过长老炼器时脾气不好，莫要喧哗。”
“多谢师兄提醒。”
三人穿过前殿，进入后院。后院占地颇广，分布着十几间地火室，每间石室门口都刻有编号。越往里走，温度越高，空气中灵气的火属性也愈发浓郁。
来到三号地火室门前，杨奇刚要叩门，石门却“轰”的一声自行打开。
一股热浪扑面而来！
只见室内空间宽阔，中央是一座三丈方圆的青铜鼎炉，炉下地火熊熊，将整个石室映照得一片通红。鼎炉旁，一名赤膊老者正手持一柄重锤，狠狠敲击着炉中一块通红的金属胚。
老者须发皆白，却肌肉虬结，皮肤因常年接触高温而呈古铜色，上面布满细密的灼痕。他每一次挥锤，都带起呼啸风声，锤落之时，火星四溅，金属震颤之音如龙吟虎啸。
正是炼器殿长老——孙焱。
杨奇三人不敢打扰，静静立在门口等待。
约莫一盏茶工夫，孙焱终于停手。他将那块已成型的金属胚夹出，浸入一旁的寒玉池中。“嗤啦”一声，白汽蒸腾，池水翻滚。
孙焱这才转过身，抹了把汗，看向门口：“何事？”
声音粗哑，却中气十足。
杨奇上前一步，拱手行礼：“外门弟子杨奇，奉长老之命，收集赤铜矿、寒铁石各五十斤，今日特来交付。”
说着，他将两个储物袋双手奉上。
孙焱挑了挑眉，接过储物袋，神识一扫。片刻后，古铜色的脸上露出一丝讶异：“赤铜矿纯度八成七，寒铁石纯度九成一……小子，你这矿采得不错啊。”
“长老过奖。”杨奇不卑不亢，“弟子在迷雾峡谷深处寻得一处废弃矿脉，虽年代久远，但矿石品质尚可。”
“迷雾峡谷？”孙焱眼睛微眯，“那地方可不安全。你能采到这些矿石，看来实力不差。”
他走到一旁石桌前坐下，取出两块矿石仔细端详。赤铜矿泛着暗红色光泽，寒铁石则通体幽蓝，触手冰凉。
“赤铜矿是炼制火系法器的好材料，寒铁石则适合炼制冰系或防御类法器。”孙焱似在自语，又似在讲解，“你这批矿石品质上乘，尤其是寒铁石，纯度九成一，已经接近二阶材料的门槛了。”
他将矿石放下，看向杨奇：“任务奖励是一百二十贡献点，按规矩，老夫现在就给你划过去。”
杨奇却道：“长老且慢。”
“嗯？”孙焱看向他。
“弟子还有一事相求。”杨奇取出那面在迷雾峡谷得到的残破小盾，“此盾是弟子在峡谷中所得，虽已残破，但材料特殊，似是‘玄铁’与‘星砂’的混合体。弟子想请长老看看，能否修复？”
孙焱接过小盾，仔细打量。盾面呈暗灰色，布满裂痕，边缘有腐蚀痕迹，但核心处隐约能看到细密的银色星点。
“玄铁为主体，掺了三成星砂……好材料！”孙焱眼睛一亮，“星砂能提升法器对灵力的传导性，还能增强韧性。这面盾若是完好，至少是中品灵器级别。”
他摩挲着盾面，沉吟道：“修复倒是可以，但需要‘千年寒铁’和‘地心火铜’作为辅料，还要以地火反复淬炼三日。代价不小。”
杨奇早有准备，取出一个玉盒：“弟子在峡谷中，侥幸得了一小块‘寒玉髓’，不知可否抵作部分费用？”
“寒玉髓？”孙焱打开玉盒，顿时一股寒气弥漫开来。盒中是一块拇指大小、通体晶莹的乳白色玉石，散发着浓郁的冰属性灵气。
“好东西！”孙焱赞叹，“寒玉髓是炼制冰系法宝的顶级辅材，这一小块，价值不下五百贡献点。你舍得用它来换修复一面残盾？”
杨奇平静道：“法器在精不在多。此盾材料特殊，若能修复，必是防身利器。寒玉髓虽好，但于弟子当前并无大用，不如换一件合用的法器。”
孙焱深深看了他一眼：“小子，你倒是看得明白。行，这交易老夫接了。寒玉髓抵修复材料费用，另外你再付一百贡献点作为手工费。三日后，来取盾。”
“多谢长老！”杨奇心中一喜。
孙焱摆摆手：“先别急着谢。老夫还有个条件。”
“长老请讲。”
“修复过程中，你需要来打下手。”孙焱道，“炼器之道，重在实践。老夫看你心性沉稳，对材料也有几分眼力，不妨学学炼器的基础。对你日后温养、修复本命法宝，大有裨益。”
杨奇一怔，随即郑重行礼：“弟子求之不得！”
孙焱哈哈一笑：“那就这么说定了。明日辰时，来炼器殿报到。现在，先把任务贡献点给你划过去。”
他取出一面令牌，在杨奇的身份玉牌上一划，青光闪过，一百二十贡献点已到账。
“对了。”孙焱似想起什么，“听说你明日有比试？”
杨奇点头：“外门小比第一战。”
“对手是谁？”
“赵昆。”
孙焱摸了摸下巴：“赵昆……翠微峰那个玩火的小子？他爷爷赵老鬼跟老夫有点交情。那小子脾气冲，但实力不差，一手《火云掌》已有七分火候。”
他站起身，走到一旁的兵器架上，取下一面暗金色小盾，抛给杨奇：“这面‘玄龟盾’是老夫前几日修复的，本是替任务殿炼制的制式防御法器，下品灵器级别。你先拿去用，暂借你三日，小比结束后归还。”
杨奇接过小盾。盾只有巴掌大小，通体暗金，表面有龟甲纹路，入手沉甸甸的，灵力注入后，盾面泛起一层淡金色光晕。
“此盾以‘玄龟甲’为主材，掺了少许‘金刚砂’，防御力尚可，能抵挡练气后期修士全力一击三次。”孙焱道，“你明日对阵赵昆，他那火云掌虽猛，却破不开这玄龟盾。不过记住，法器终究是外物，不可过分依赖。”
“弟子明白！”杨奇心中感动。这面玄龟盾来得正是时候，有它在手，明日一战便多了几分把握。
孙焱摆摆手：“去吧，好好准备。明日辰时，别忘了来炼器殿。”
“是！”
杨奇三人行礼退出。
走出炼器殿，石磊和林风终于忍不住开口：
“杨师兄，孙长老对你真好！”
“那面玄龟盾，下品灵器啊！至少值七八百贡献点！”
杨奇握着手中温润的小盾，轻声道：“孙长老是看我诚心求学，才愿意指点。这份情谊，我记下了。”
他抬头望向天色，日头已偏西。
“回洞府吧。今晚好好调息，明日……便是第一战。”
三人御风返回青霞峰。
途中，杨奇心中已将明日的战术反复推演数遍。赵昆的火云掌刚猛，但变化不足；自己新创的“金灵掌”融合土金二系，刚柔并济，又有玄龟盾护身，胜算当在七成以上。
不过楚清秋提醒过，要速胜立威。那么便不能久战，需在十招之内解决战斗。
回到洞府，杨奇没有立刻修炼，而是取出纸笔，将赵昆的功法特点、常用招式、性格弱点一一列出，又推演了几种可能的对战情景。
待到夜色降临，他才收起纸笔，盘膝而坐。
神识内视，丹田气海中，那粒巨象微粒缓缓旋转。经过一夜巩固，此刻这微粒已完全稳固，散发出的力量波动愈发凝实。
“明日，便用这一战，告诉所有人——”
杨奇闭目凝神，气息渐沉。
“我杨奇，来了。”
洞府外，月华如水。
而远在数百里外的天风城观星阁上，楚清秋凭栏而立，手中一枚传讯玉符正微微发烫。
她神识探入，看到了杨奇简短的回讯：
“材料已交付，得孙焱长老指点，暂借玄龟盾。明日首战赵昆，当速胜之。勿念。”
楚清秋唇角微扬，望向青云宗方向，轻声自语：
“那就让我看看，你如何速胜。”
夜风拂过，白衣飘飘。
明日，将是许多人的第一战，也将是许多人命运转折的开始。