“早柚？醒醒！什么紧急任务？”林凡一个箭步上前扶住了她，用力晃了晃她的肩膀。
早柚被晃得一个激灵，勉强睁开了惺忪的睡眼，她从怀里掏出一份卷起来的、盖着神里家纹火漆的卷轴，递给林凡。
“是…是神里大小姐的…最高指令！”早柚说话的时候，小脑袋一点一点的，仿佛下一秒就能睡过去，“她说，有一个…「终极重要」的包裹，在、在林老板你的店里。
要我…要我亲自、安全地，把它护送到玉京台的码头，交给稻妻来的船…绝、绝对不能出任何差错！”
她说到“终极重要”和“绝对不能”的时候，还特意加重了语气，小脸上满是责任重大所带来的恐惧和压力。
林凡接过卷轴打开一看，哭笑不得。
这哪是什么最高指令，就是神里绫华写给他的一封信，信里客气地拜托他，将之前说好的、几株珍稀的须弥植物种子，交给前来执行「护送任务」的早柚，让她带到码头。
信的末尾，神里绫华还特意用俏皮的语气写道：“早柚最近有些懈怠，还请林凡先生配合我，让她体验一次「重要任务」的紧张感，或许对她的成长有益。”
好家伙，原来是神里绫华联合我，给早柚安排的一场「实战演习」啊。
林凡心里有了数。
他收起信，换上了一副严肃的表情，从柜台下取出一个用好几层锦布包裹着、还装在一个精致木盒里的包裹。
其实里面就是几包用油纸包好的种子，但林凡这番包装，直接把仪式感拉满了。
“早柚，你听好了。”林凡把木盒郑重地交到早柚手里，“这里面的东西，关乎到稻妻未来的农业发展，可以说是国之命脉！
其重要性，不亚于一颗神之眼！
你的任务，就是保护它，直到亲手交到船长手上。
一路上，可能会有飞鸟叼啄，可能会有野狗抢夺，甚至可能会有不法之徒觊觎！你，能做到吗？”
林凡这番半真半假的忽悠，直接把早柚吓得睡意全无。
她“噌”地一下站直了身体，小脸绷得紧紧的，用力地点了点头：“我…我能！”
她那副样子，仿佛手里捧着的不是一盒种子，而是一个随时会爆炸的炸弹。
一旁的瑶瑶看出了早柚的紧张，她立刻跑了过来，拉住了早柚的另一只手。
“早柚，我陪你一起去吧！”瑶瑶仰着小脸，笑容灿烂，“两个人一起，任务会更简单的！我可以帮你看着路，你负责保护好包裹！”
早柚听到这话，像是找到了救星，眼睛都亮了，连连点头。
林凡心里暗笑，瑶瑶真是个神助攻。
有瑶瑶这个冷静可靠的小家伙跟着，早柚想摸鱼睡觉都难。
这简直是完美的成长促进组合。
“好！那瑶瑶，我就任命你为本次任务的副官兼导航员！你们两个，一定要成功完成任务！”林凡煞有介事地宣布道。
于是，一个想快点完成任务好回去睡觉的「终极特工」早柚，和一个真心想帮助朋友的「靠谱副官」瑶瑶，这个奇妙的组合，就这么捧着那个“国之命脉”的木盒，踏上了前往玉京台的“艰险”路途。
林凡不放心，悄悄地跟在了后面。
果然，刚出杂货铺没多远，第一个“危机”就出现了。
几个孩子在路边放风筝，一阵风刮过，一个画着鬼脸的大风筝线断了，直直地朝着捧着盒子的早柚砸了下来。
“呀！”早柚吓得尖叫一声，下意识地就想缩成一团滚走，这是她的本能反应。
但就在她要松手的前一秒，她感觉到了手里木盒的重量，想起了林凡那句“国之命脉”。
她咬了咬牙，硬生生止住了滚走的冲动，抱着盒子，用她那忍者特有的敏捷，狼狈地向旁边一扑，躲开了风筝。
而另一边，瑶瑶却显得异常冷静。
她不慌不忙地跑到那个快要哭出来的孩子面前，安慰道：“别哭别哭，你看，风筝没坏！”
她踮起脚，帮孩子把挂在树杈上的风筝取了下来，还顺手帮他把断了的线给接好了。
第一个危机，有惊无险地度过。
两人继续前进。
没走多远，第二场“灾难”降临。
一条不知道从哪儿窜出来的小黄狗，闻到了瑶瑶口袋里装着的、香菱给的肉干的味道，吐着舌头就追了上来，围着她们俩“汪汪”直叫。
早柚有点怕狗了，她吓得脸都白了，抱着盒子瑟瑟发抖，只想立刻爬到树上去。
瑶瑶却一点也不怕，她想起香菱教过她的方法，从口袋里拿出一小块肉干，朝着远处用力一扔。
小黄狗立刻被吸引，欢快地朝着肉干飞去的方向跑远了。
“呼……”早柚长长地松了口气，看着瑶瑶的眼神里，多了一丝佩服。
一路上，类似的“小波折”不断。
比如，她们差点走到了一个正在施工的梯子下面，瑶瑶及时拉住了早柚，奶声奶气地教育她：“师父说，走路要看路，不然会撞到头！”
又比如，一辆运货的板车突然从巷子里冲出来，早柚被吓得僵在原地，是瑶瑶大声喊了一句“小心！”，才让推车的人及时刹住了车。
在这一系列的“危机”中，早柚被迫打起了十二分的精神。
她那引以为傲的、用来逃跑和摸鱼的忍术，第一次，被她全部用在了“保护”和“闪避”上。
她虽然嘴上不说，但每一次成功化解危机后，心里都有一种莫名的、小小的自豪感。
终于，玉京台的码头遥遥在望。
两人成功地将木盒交到了早已等候在那里的、稻妻商船的船长手上。
那船长也是林凡提前打过招呼的，他接过木盒，对着早柚，郑重地行了一个稻妻的军礼。
“感谢您，终末番的忍者。您的英勇和可靠，我将如实向社奉行大人汇报。神里家，不会忘记您的功劳。”
早柚被这番正式的感谢弄得小脸通红，紧张得连话都说不出来，只能胡乱地摆了摆手。
任务圆满完成。
回到杂货铺，林凡拿出了两个比早柚的脸还大的、彩虹色的巨型棒棒糖，作为任务成功的奖励，分给了早柚和瑶瑶。
“早柚，恭喜你，出色地完成了终末番的终极任务！”
早柚抱着那个巨大的棒棒糖，累得几乎要瘫倒，但精神却异常亢奋。
她难得地没有立刻找地方睡觉，而是转过头，看着旁边同样一脸开心的瑶瑶，小声地、有些不好意思地说道：“那个…谢谢瑶瑶。”
瑶瑶回了她一个比棒棒糖还甜的灿烂笑容：“不客气呀，我们是好朋友鸭！”
早柚愣了一下，然后把头埋在巨大的棒棒糖后面，嘴角不受控制地向上翘起。
几天后，正当早柚在杂货铺的角落里，抱着一个狸猫抱枕，享受着难得的午睡时光时，一个穿着正式终末番制服、看起来十分干练的女性忍者，出现在了杂货铺门口。
她环顾四周，目光最终锁定在早柚身上，然后迈步走了进来，对着正在看店的林凡，微微鞠躬。
“打扰了。我奉社奉行神里大人之命，前来寻找终末番的下级成员，早柚。”
睡梦中的早柚，似乎听到了自己的名字，耳朵动了动，但没醒。
来人的声音不大，却带着一种不容忽视的气场。