五日时间，转瞬即逝。
这期间，韩冰深居简出，除了在第三日去了一趟七星阁，用剩余灵石及部分用不上的材料，换取了几张品质不错的“金甲符”、“神行符”，以及一瓶快速恢复灵力的“回元丹”外，其余时间皆在洞府静修，打磨灵力，揣摩神通，将自身状态调整至巅峰。
他并未再去打探“葬星岛”或“定神花”的消息，眼下首要之事是前往归墟之眼，探寻溟宸过往与薪火传承之谜，其余皆可暂放。
第五日，寅时三刻，天光未亮，海雾弥漫。
韩冰准时来到东三号码头。骷髅号与两艘护卫船已整装待发，船上人影绰绰，正在做着最后检查。码头上比前几日多了不少人，除了骷髅号的水手修士，还有数名气息不弱的陌生面孔，看来便是此次同行的其他雇主。
韩冰目光一扫，共看到五人。
最显眼的，是一名身高近丈、筋肉虬结的巨汉，肤色古铜，背负一柄几乎与人同高的门板状巨刃，气息狂野，赫然是金丹初期体修，站在码头上，如同半截铁塔。
巨汉身旁，是一名身材高挑、面覆轻纱的女子，身着水蓝色法衣，气质清冷，修为也在金丹初期，腰间悬着一柄连鞘长剑，剑柄镶有幽蓝宝石。
另一边，是两名结伴而行的修士。一人身材矮胖，笑容可掬，像个和气生财的商人，但眼中偶有精光闪过，修为筑基圆满。另一人则是个干瘦老者，佝偻着背，手中拄着一根黑木拐杖，气息晦涩，韩冰神识扫过，竟有些模糊不清，似乎修炼了特殊隐匿法门，或是身上带有遮蔽气息的宝物，但其不经意间泄露出的一丝灵压，至少也是金丹初期。这二人，韩冰在拍卖会上见过，正是那以高价拍得清心玉佩与破禁锥的粗豪声音主人及其同伴。此刻那矮胖修士并未开口，但那干瘦老者偶尔抬眼，目光锐利如鹰，显然之前出声竞价的便是他。
最后一人，独自站在稍远处，浑身笼罩在灰色斗篷中，气息阴冷晦涩，正是前几日在拍卖会自由交易环节，求购“潮汐间隙”与“幽影水母”消息的那位金丹修士。
韩冰心中了然。加上自己，此行雇主共有六人。那巨汉与面纱女子似乎是各自为战，矮胖修士与干瘦老者是一伙，灰斗篷修士独行，再加上自己。六人中，四名金丹初期，两名筑基圆满（自己和那矮胖修士），但自己显露的是筑基后期修为，那矮胖修士也未必是表面那么简单。
“都到齐了？”老独眼的声音从骷髅号上传来。他已换上一身暗青色皮质劲装，独眼扫过码头六人，铁钩在船舷上敲了敲，“上船。记住老子的话，上了骷髅号，就得守骷髅号的规矩。开船之前，先把该交的东西交了。”
话音落下，一名独臂老者（并非老独眼，是另一名断臂老者，应是船副）带着两名气息彪悍的水手走下船，开始收取“船资”。那矮胖修士满脸堆笑，第一个上前，递过一个储物袋，独臂老者神识一扫，点点头。接着是巨汉，他闷哼一声，也交出一个袋子。面纱女子、灰斗篷修士依次缴纳。轮到韩冰，他也将早已准备好的三百上品灵石交出。最后是那干瘦老者，他颤巍巍地递上一个储物袋，独臂老者接过，神识探查后，却微微皱眉，看了老独眼一眼。
老独眼独眼一眯：“怎么？”
独臂老者传音几句。老独眼看向干瘦老者，冷冷道：“这位道友，你二人只交了一份灵石，是打算只上一人，还是觉得老子的船费可以讨价还价？”
干瘦老者呵呵一笑，声音沙哑：“船长莫怪。老朽与我这侄儿，向来同进同退，此次前往那险地，更是需相互照应。一份船资，我二人同行，如何？”
此言一出，码头上几人都看了过来。骷髅号的规矩，是每人三百上品灵石，这干瘦老者竟想以一份船资上两人，显然是想占便宜，或是有所倚仗。
老独眼咧嘴，露出森白牙齿：“老子的规矩，每人三百，童叟无欺。要么，补齐灵石；要么，滚蛋。”
气氛顿时一凝。那矮胖修士脸上笑容不变，眼神却冷了下来。干瘦老者拄着拐杖，浑浊的眼睛盯着老独眼，周身那股晦涩的灵压缓缓升腾，码头上空气仿佛都沉重了几分。
韩冰、巨汉、面纱女子、灰斗篷修士，皆不动声色，冷眼旁观。
“嘿嘿，老独眼，多年不见，脾气还是这么冲。”干瘦老者忽然怪笑一声，手中黑木拐杖轻轻一顿，“罢了，出门在外，以和为贵。补上便是。”说着，又取出一个储物袋，抛给独臂老者。
独臂老者查验无误，这才点头。
老独眼冷哼一声，不再理会，转身喝道：“开船！”
众人依次登船。骷髅号比看上去更为宽敞，甲板宽阔，船舱分为数层。雇主们被安排在中层的一排独立舱室，条件简陋，但还算干净，各有禁制，可阻隔神识探查。
韩冰进入分配给自己的一间舱室，布下几道简单的警示禁制，便来到窗边，望向外面。
此时，东方海天相接处，已泛起鱼肚白。骷髅号在低沉浑厚的号角声中，缓缓驶离码头，两艘护卫船一左一右，呈品字形，护卫着主船，向着茫茫大海深处进发。
碎星屿的轮廓在晨雾中渐渐模糊，最终消失在海平面之下。举目四望，唯有无边无际的海水，在初升朝阳的映照下，泛着粼粼金光，天空澄澈，海风猎猎，若非知晓此行目的地的凶险，此情此景，倒有几分出海的壮阔。
但韩冰知晓，这平静之下，暗藏杀机。归墟之眼，绝非善地。
船只航行的速度极快，显然加持了某种御风、增速的阵法。一连三日，风平浪静，并未遇到什么危险。船上的水手各司其职，沉默而干练。雇主们大多待在各自舱室，偶尔在甲板上相遇，也仅是点头示意，并不多言，彼此之间，保持着一种默契的疏离。
韩冰除了必要的进食、调息，大部分时间也在舱室静修，熟悉海上环境，同时以神识默默感应船只航向与周遭变化。他发现，骷髅号的航行路线并非直线，而是遵循着某种特定的轨迹，时而转折，时而绕行，似乎在规避着一些看不见的危险区域。
第四日午后，韩冰正在舱室内以神识温养薪火明镜，忽感船身微微一震，随即速度陡然减缓。他起身来到窗边，只见前方海面，出现了一片稀薄的灰色雾气，绵延不知多少里，将海天染成一片朦胧。
“所有人注意，前方即将进入‘迷魂雾’海域，都待在舱内，无事不要上甲板，更不得以神识胡乱探查！”老独眼沙哑的声音通过船上扩音阵法，传遍每个角落。
迷魂雾？韩冰回忆海图记载，此乃碎星屿与归墟之眼外围之间的一片危险海域，常年被灰色雾气笼罩，雾气有混淆方向、干扰神识之效，其中更隐匿着一些喜阴的妖物，修士陷入其中，极易迷失，甚至遭遇不测。
骷髅号速度大减，船身亮起一层淡蓝色的光罩，将灰色雾气隔绝在外。老独眼亲自站在船首，仅存的右眼精光闪烁，似在观察雾气流向。那独臂船副则操控着一件罗盘状法器，指引方向。
船只缓缓驶入灰雾之中，四周顿时变得一片朦胧，能见度不足十丈，神识探出，也被雾气削弱、扭曲，难以及远。空气中弥漫着一股潮湿、阴冷、带着淡淡腥咸的气息，还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的低语，仿佛雾气深处潜藏着无数窃窃私语的幽灵。
韩冰将神识收回，只维持在身周数尺，以薪火灵力护体，抵御那股阴冷气息与诡异低语的侵扰。薪火之力至阳至正，对这些阴邪之物确有克制，那低语与阴冷气息近身，便被无声无息地焚化、驱散。
航行变得缓慢而压抑。时间仿佛也在这片灰雾中变得粘稠。不知过了多久，可能是一个时辰，也可能是数个时辰，前方雾气突然剧烈翻涌起来，船身也随之开始轻微摇晃。
“有东西过来了！左舷，戒备！”老独眼厉喝一声。
韩冰透过舷窗，只见左侧灰雾深处，数道模糊的黑影正快速接近，速度极快，悄无声息。待到近前，才看清那是几条体长丈许、形如巨蟒、却生有肉翅的怪鱼，通体灰黑，与雾气几乎融为一体，只有一双惨白的眼睛，死死盯着骷髅号，张开大口，露出森森利齿。
“是灰翼飞鳐！弩炮准备，放！”独臂船副冷静下令。
咻咻咻！
船身两侧的弩炮发出沉闷的机括声响，数支闪烁着符文的精钢巨弩破雾而出，精准地射向那几条灰翼飞鳐。飞鳐身形灵活，在空中扭动，躲过大部分弩箭，但仍有一条被射中肉翅，惨嘶一声，跌落海中，溅起大片水花。
其余几条飞鳐被激怒，发出尖锐嘶鸣，速度更快，朝着骷髅号扑来，口中喷出灰黑色的腐蚀性水箭。
“启阵！”老独眼低喝。
船身淡蓝色光罩光芒一闪，变得凝实几分。灰黑水箭打在光罩上，发出“嗤嗤”声响，冒出阵阵青烟，光罩微微荡漾，却未被击破。
与此同时，甲板上数名水手修士已然出手，各色法术、法器光芒亮起，攻向飞鳐。这些水手修为多在筑基中后期，但配合默契，攻防有度，显然久经战阵。
一条飞鳐突破拦截，狠狠撞在光罩上，撞得光罩剧烈波动，船身摇晃。其利爪在光罩上撕扯，发出刺耳声响。
就在这时，一声冷哼传来，却是那同行的巨汉不知何时已来到甲板，他低吼一声，并未动用背后巨刃，而是直接一拳轰出。拳风激荡，竟隐隐有风雷之声，一个凝实的拳印脱手飞出，狠狠砸在那飞鳐头颅之上。
砰！
闷响声中，那飞鳐头颅炸开一团血雾，庞大身躯被击飞数丈，坠入海中，眼见是不活了。
其余飞鳐见状，似知不敌，尖啸一声，掉头钻入浓雾，消失不见。
从遇袭到结束，不过数十息时间。骷髅号除了光罩略有消耗，并无损伤。甲板上水手迅速清理血迹，检查弩炮，一切井然有序。
老独眼看了巨汉一眼，点点头，没说什么。巨汉也默默退回船舱旁，抱臂而立，继续望着雾气深处。
经此一遭，舱内几位雇主也都出现在甲板或窗前，观望情况。那面纱女子依旧清冷，灰斗篷修士周身气息更冷，矮胖修士脸上笑容不变，干瘦老者则眯着眼，不知在想什么。
韩冰也来到窗前，看着外面翻涌的灰雾，心中对此次航行的危险，有了更直观的认识。这才刚刚进入“迷魂雾”，便遇到堪比筑基后期的灰翼飞鳐袭击，越靠近归墟之眼，恐怕危险会越多，越诡异。
骷髅号继续在灰雾中穿行，之后又遇到两次小规模袭击，一次是成群拳头大小、口器锋利的“噬骨黑蚊”，一次是能从雾中凝聚水箭偷袭的“雾隐水鬼”，但都被船上水手与雇主们联手击退。
待到暮色四合时，前方雾气终于变得稀薄，隐隐有星光透入。又航行了约莫半个时辰，骷髅号猛地一震，仿佛冲破了某种无形屏障，眼前豁然开朗。
灰雾被甩在身后，眼前是一片相对清澈的海域。夜空如洗，繁星点点，海面平静，只有微风吹拂。但在远方天际，星光似乎有些扭曲，隐隐有暗流涌动之感，那里，便是此行的目的地——归墟之眼的外围海域了。
“迷魂雾已过。在此休整一晚，明日一早，进入黑雾区。”老独眼的声音再次响起，带着一丝疲惫，也有一丝凝重。
众人望去，只见前方海天相接处，一片更加深沉、仿佛能将星光都吞噬的黑暗，正在缓缓弥漫。