范登堡空军基地，地下三百米，“圣柜”设施外围。
一座崭新的、闪耀着金属光泽的模块化建筑群，在短短数日内拔地而起。
这便是岳舟下令建造的“二号祖巫实验室”。
与主实验室不同，这里的一切都围绕着一个核心原则：绝对的物理隔离与远程操控。
数百台特种工程机器人与科研机器人，如勤劳的工蚁，日夜不休地进行着对“贱民”的初步探测。
雷蒙德·麦克马伦博士，以及顶点基地抽调来的顶尖生物学家、基因工程师们，则聚集在数公里外，一座同样由机器人快速搭建的临时指挥中心内，通过远程通讯，实时分析着从“二号祖巫实验室”传回的海量数据。
岳舟本人，则坐镇简泰克大楼顶层，通过皇后，统筹全局。
与此同时，对黑色守望的渗透与掌控，也在有条不紊地进行。
被尤里孢子控制的黑色守望高层，如同一颗颗精准植入的“信息炸弹”，不断将组织内部的机密情报、资源调配权限、乃至人事任免权，都悄无声息地导向岳舟的掌控之下。
美国政府高层，同样未能幸免。
通过对黑色守望内部网络的深度挖掘，皇后AI很快便锁定了那些与黑色守望有直接联系，并掌握国家核心权力的关键人物。
几支由爱丽丝军团精锐组成的特别行动小队，携带特制精神控制设备，如幽灵般潜入华盛顿特区，在那些政要毫不知情的情况下，完成了“思想钢印”的植入。
自此，整个美国，从最高决策层到最隐秘的特种部队，都在不知不觉中，向着岳舟的意志倾斜。
他现在，可以安心地将全部精力，投入到对黑光病毒这块“进化基石”的研究之中。
“二号祖巫实验室”内，对“贱民”的非接触式探测，已持续了数日。
结果，既在岳舟意料之中，又有些出乎他的意料。
“先生，根据多维度扫描与基因片段分析，‘贱民’的生物体征，表现出一种……极致的惰性。”麦克马伦博士的声音通过通讯器传来，带着一丝困惑。
全息投影上，呈现出“贱民”的影像。
那是一个看起来约莫七八岁的男孩，蜷缩在“圣柜”核心隔离舱的角落，双目紧闭，仿佛陷入永恒的沉睡。他的外表，与普通人类孩童无异，甚至……有些孱弱。
“他的细胞结构，与原型体亚历克斯·莫瑟高度相似，都具备黑光病毒典型的超强适应性与可塑性。”艾伦·费舍尔补充道，“理论上，他拥有瞬间撕裂合金装甲，甚至腐蚀无机物，将整个‘圣柜’设施同化为自身巢穴的能力。伊丽莎白·格林能做到的，他只会更强。”
“但，”麦克马伦博士接过话头，语气古怪，“他……什么都没做。自诞生以来，除了基本的生理代谢，他几乎没有任何主动行为。黑色守望对他的所有测试和刺激，都如同石沉大海。他就像……一块拥有无限潜能，却拒绝被唤醒的活体组织。”
岳舟看着屏幕上那安静沉睡的“贱民”，若有所思。
“黑光病毒的本源特性……惰性。”他低声道，“伊丽莎白·格林和亚历克斯·莫瑟，是人类干预和意外催化下的‘应激态’。而这个‘贱民’，似乎更接近黑光病毒在未受外界强烈干扰前的原始状态。”
“先生，我们尝试过提取他的组织样本。”一名研究员汇报道，“机器人进行操作时，他没有任何反抗，仿佛……默许。其细胞活性极高，但……缺乏明确的‘意志’导向。”
岳舟眉头微挑。
如果“贱民”真的如此“配合”，那研究起来，反而更方便。
他想起了黑色守望内部对“贱民”和“原型体”接触可能引发世界末日的担忧。
“皇后，调取伊丽莎白·格林和亚历克斯·莫瑟的基因图谱，与‘贱民’进行深度比对分析。”
很快，分析结果呈现在岳舟面前。
“先生，三者基因序列同源性极高，但存在关键差异。”皇后解释道，“伊丽莎白·格林的基因序列中，混杂了大量来自希望镇居民的异种基因片段，呈现出一种混乱的、以快速增殖和扩散为目的的‘母巢’特性。”
“原型体亚历克斯·莫瑟，则更像一个‘空白模板’，其基因序列在保留了黑光病毒核心适应性的同时，剔除了大部分冗余信息，展现出极强的可塑性和对外界基因的‘吞噬同化’倾向。”
“而‘贱民’……”皇后停顿了一下，似乎在组织语言，“他的基因序列，最为纯粹，也最为……‘原始’。他几乎完美继承了黑光病毒的全部潜能，但这些潜能，都处于一种未被激活的‘休眠’状态。他就像一颗蕴含着整个森林的种子，却拒绝发芽。”
岳舟明白了。
黑色守望的担忧，并非空穴来风，但也并非完全准确，贱民对于自己的存在完全没有反馈，并不会与原型体进行战斗。
如果让亚历克斯·莫瑟这个“空白模板”直接接触并吞噬“贱民”这颗“原始种子”，其结果，很可能催生出一个真正意义上的、最接近黑光本质的存在。
但岳舟的研究方向，并非如此。
“皇后，启动对照组实验。”岳舟下令，“以伊丽莎白·格林、亚历克斯·莫瑟和‘贱民’的基因样本为基础，利用基地现有的全部生物科技，包括从《极乐空间》获取的细胞级编辑器、t病毒的良性因子、血兰花的生命稳定技术……对黑光病毒的‘适应性’、‘进化性’和‘能量转化效率’进行模块化解构与重组。”
“目标，”岳舟眼中闪过一丝精芒，“不是复制黑光，而是……完全掌控黑光。”
他要的，是将黑光病毒这种近乎“基础定律”的进化能力，拆解成一个个可控的、能被科学理解和应用的“功能模块”。
在顶点基地远超这个时代的生物科技，以及皇后那恐怖的运算能力支持下，对黑光病毒的初步解构，以前所未有的速度进行着。
虽然黑光病毒的真正本质，依旧如深渊般难以测度，但其在“适应性进化”和“生物质重组”方面的部分工作原理，已渐渐清晰。
岳舟能感觉到，他距离“归源体”的第一次真正意义上的飞跃，越来越近了。
黑光病毒，这个携带者进化本质，却又表现得如此矛盾的存在——时而展现出近乎神明的伟力，时而又如顽童般任性，甚至……惰于行动。
它不像是一种简单的病毒或生物，是一种暂时无法被人类完全理解，却又无时无刻不在影响着生命进程的……“存在”。
它没有主动产生统一意志的倾向，却又能在特定条件下，催生出如伊丽莎白·格林这般具备蜂巢意识的“代言人”。
它似乎不吝啬于辅助其他生命进化，甚至在某种程度上“乐于”被研究——正如伊丽莎白·格林在“清醒”后，对岳舟研究的默许。
这种种矛盾而又自洽的表现，让岳舟对“进化”这个词，有了更深层次的思考。