宫门口的灯笼还透着暖黄的光，王大爷家肉包的香气没散干净，白长老就揣着卷皱巴巴的图纸，踩着晨露找来了。他那木盒里的海凝珠还泛着蓝光，图纸却被手汗浸得边缘发卷，一见苏念和胤宸，先把珠子往桌上一放，又展开图纸，差点把旁边春红刚咬一口的糖糕扫到地上。
“苏姑娘！四爷！选好地儿了！” 白长老的胡子翘得老高，指着图纸上画圈的地方，“就在京城龙脉主脉旁的老槐树下，那地儿风水好，一到春天满树花开，还能借着龙脉气加固总部，再合适不过！”
春红赶紧把糖糕往嘴里一塞，凑过去瞅图纸，嘴里含糊不清：“老槐树？是不是去年我摘槐花被蜜蜂蛰的那棵？那树底下的土可肥了，要是在总部院子里种点白菜，冬天就能炖锅热乎乎的白菜豆腐汤！”
白长老的胡子顿了顿，像是没料到她关注点在这，噎了半天才说：“姑娘！咱们建的是守念人总部，是守护龙脉、对抗黑雾的地方，不是菜园子！”
“可守念人也得吃饭啊！” 春红把糖糕咽干净，拍着胸脯反驳，“去年冬天守夜，李大叔冻得直哆嗦，要是有碗热汤喝，哪能差点被黑雾傀儡偷袭？再说了，种点白菜又不耽误摆龙脉石，说不定白菜沾了龙脉气，还能长得比我还高，到时候炖菜都不用放鸡精！”
胤宸刚端起茶杯，闻言差点笑出声，茶水晃了晃，溅在指尖。他放下杯子，忍着笑看苏念：“你这丫头，满脑子就知道吃。总部要建执念阁放资料，还要开念力学堂教百姓清心术，哪有地方给你种白菜？”
“怎么没地方？” 春红指着图纸角落的空地，“这儿不是有块小院子吗？也就比我房间大一点，种两畦白菜正好！再说了，执念阁里放的是苏念姐姐母亲的手记，总不能让来看资料的守念人饿着肚子看吧？我当小厨房掌勺，保证每天炖锅热汤，让大家喝了有力气研究怎么打黑雾！”
苏念忍不住揉了揉春红的头，笑着看向白长老：“白长老，春红说得也有道理。守念人常年在外奔波，有个小厨房能喝口热的，也是个念想。那角落的院子就留给她，种点蔬菜，再搭个灶台，也不碍事。”
白长老看着春红期待的眼神，又瞅了瞅图纸上的小空地，终于松了口：“行吧行吧！不过可说好了，不准把菜叶子扫进执念阁，也不准在学堂门口炖菜，免得把学清心术的百姓勾得肚子叫！”
春红立刻欢呼起来，蹦着去拉若兰的手：“若兰姐姐！你看！我能在总部种白菜了！等冬天炖了汤，第一个给你盛！”
若兰笑着点头，目光落在图纸上的执念阁：“那执念阁要放苏念母亲的手记，可得好好修，最好多装几扇窗，让阳光能照进来，免得手记受潮。”
“放心！” 白长老拍着胸脯，“我已经让人选了最好的木料，还在墙里嵌了龙脉石碎片，既能防潮，又能防黑雾残留。到时候执念阁里摆上书架，苏姑娘母亲的手记放最上层，再放些对抗黑雾的图纸和玉佩拓本，守念人随时都能来看。”
正说着，王大爷拎着一笼热包子来了，刚进院子就喊：“苏姑娘！四爷！刚蒸的牛肉馅包子，给你们尝尝！” 他看到桌上的图纸，凑过来一看，眼睛亮了，“这是要建守念人总部？就在老槐树下？那我以后能不能在总部门口摆摊啊？守念人要是饿了，出门就能买包子，多方便！”
春红立刻接话：“好啊好啊！王大爷你摆摊，我在小厨房炖汤，咱们凑一对‘吃饱喝足打黑雾’组合！”
王大爷笑得眼睛眯成一条缝：“行！到时候我多蒸几笼素馅的，给不吃肉的守念人留着。对了，那老槐树下的石墩子还在，我摆摊的时候，还能给大家提供个坐的地儿，吃着包子聊着天，多热闹！”
胤宸看着这热闹的场面，转头对苏念轻声说：“这样也好，总部建在龙脉旁，既有守念人守护，又能和百姓亲近，不像以前藏在暗处，倒像是个真正的家了。”
苏念点头，指尖轻轻拂过图纸上的执念阁：“我母亲当年要是知道守念人能有这样的总部，肯定会很高兴。等总部建好，把她的手记放进去，再教更多人用清心术，也算是完成了她的遗愿。”
白长老又从怀里掏出张单子，上面列着要采购的东西：“我已经让人去买龙脉石和木料了，估计半个月就能开工，等十四爷回来，说不定正好能赶上总部奠基。到时候咱们一起热闹热闹，再把婚礼的事提上日程，双喜临门！”
春红一听，立刻忘了白菜的事，凑过来问：“那奠基的时候能不能吃顿好的？我要吃红烧肉、糖醋鱼、还有水晶肘子！”
“你这丫头，刚说完要炖白菜，又想着吃肉了？” 苏念点了点她的额头，“奠基的时候简单吃点，等总部建好，再和婚礼一起办，到时候让你吃个够。”
春红立刻眉开眼笑，又拿起一个肉包咬了一大口：“那我要记着，到时候王大爷蒸百八十笼包子，我炖一大锅白菜豆腐汤，再让小厨房做红烧肉，咱们热热闹闹的！”
阳光透过院子里的梧桐叶，洒在图纸上，把每个人的影子都拉得长长的。白长老收起图纸，揣着海凝珠去安排开工的事；王大爷拎着空笼子，说要再蒸几笼包子送过来；春红拉着若兰，商量着要在小院子里种什么菜；苏念靠在胤宸身边，看着眼前的一切，心里满是暖意。
“等总部建好，念力学堂开起来，百姓们就能自己识别黑雾残留了。” 苏念轻声说，“到时候守念人不再是孤军奋战，大家一起守护天启，就再也不怕黑雾和异界了。”
胤宸握紧她的手，掌心温暖而有力：“会的。有你，有春红，有若兰，还有这么多百姓支持，咱们一定能把天启守好。等十四弟回来，咱们就把婚礼和总部启用一起办，让整个天启都跟着高兴。”
远处传来孩子们的笑声，夹杂着卖糖人的吆喝声，和院子里的说话声混在一起，成了天启城里最鲜活的声音。苏念知道，守念人新总部的建成，只是一个开始，但只要身边有这些人陪着，再难的路，也能一步步走下去，走向满是希望的未来。