翌日，天光大亮。
一夜的休整并未让密室中那股因惊天阴谋而起的冰冷寒意有丝毫消散，反而如同陈酿的美酒，在沉默中发酵得愈发浓烈。
但陈凡的脸上，却看不到丝毫的紧张与凝重。他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛昨夜所揭开的不是一场足以颠覆王朝的恐怖图谋，而仅仅是一件无足轻重的小事。
他悠然地品着清茶，目光扫过在座的每一位核心成员。陈天雄的眼中，是压抑的怒火与期待；天机子的脸上，是愧疚与决然；石敢当与器千秋，则是纯粹的战意；姬凝霜依旧清冷，但那双凤眸深处，却有寒冰在悄然凝聚。
“今日，我们去皇家鉴宝阁。”陈凡放下茶杯，发出了清脆的声响，也打破了密室的沉寂。
“我与父亲，还有凝霜同去。”他做出了安排，“其余人，留在客栈，由天机子先生统一调度，随时准备策应。记住，在我发出信号之前，任何人不得擅自行动。”
这个安排，意图明确。他陈凡是主攻手。姬凝霜，是无可匹敌的武力保障。而陈天雄，这位三年前冤案的主角，他的出现，本身就是对敌人最无声、也最响亮的挑衅！
三人再次变换了容貌，陈凡依旧是那位气度不凡的富家公子，姬凝霜是他身边气质清绝、令人不敢直视的侍女，而陈天雄，则收敛了所有元婴期的威压，化作了一名眼神中带着几分沧桑与落魄的老管事。
皇家鉴宝阁，坐落于坠星城最繁华的朱雀大街之上。
它并非寻常店铺那般临街而设，而是向后退了百丈，门前是一片由白玉铺就的巨大广场，广场中央，一座九龙戏珠的香炉，正冒着袅袅青烟，那烟气竟是由极为珍贵的“静神香”所燃，有清心凝神之效，奢侈到了极点。
鉴宝阁本身，则是一座高达九层的八角琉璃塔，飞檐斗拱，雕梁画栋，每一层都悬挂着由灵玉雕琢而成的风铃风一吹便发出悦耳的叮咚之声，仿佛天籁。整座建筑，都笼罩在一层淡淡的灵光之中，彰显着皇家气派与深不可测的底蕴。
三人拾阶而上，还未入内，便有两名身穿锦衣、修为已达筑基巅峰的侍卫上前，客气却又带着一丝审视地问道：“三位贵客，可是来委托鉴定，或是购买宝物？”
“我们是来应皇榜，参与国宝修复资格审核的。”陈凡淡淡开口，声音不大，却清晰地传入了侍卫的耳中。
此言一出，不仅是两名侍卫，连同大厅内所有正在看宝、鉴宝的客人与鉴定师，都齐刷刷地将目光投了过来！那目光中有惊讶有好奇有轻蔑更多的则是一种看热闹的戏谑。
“又来一个不怕死的”
“这都第几个了？前几日那个号称‘南域第一鉴宝师’的不也被吴大师三言两语就轰出去了吗？”
“看他们面生得很，恐怕是外地来的愣头青，不知道这里面的水有多深。”
议论声如同蚊蝇般嗡嗡作响，但陈凡恍若未闻。
那侍卫愣了一下，随即脸上的客气也淡了几分，换上了一副公事公办的表情：“既是应皇榜而来请随我到偏殿等候。吴大师今日正在审核，是否接见，何时接见，都需由大师定夺。”
这便是下马威的第一步。给你一个“等”字，消磨你的锐气，让你明白此地谁说了算。
陈凡不以为意，只是微微点头，便跟着侍卫，走进了金碧辉煌的大厅。
大厅之内，更是极尽奢华。地面是由一整块的“暖玉”铺就，踩在上面温暖舒适。墙壁之上，悬挂着各种名家字画，皆是灵光闪烁的法宝。一个个由水晶打造的展柜中，陈陈列着各种奇珍异宝，每一件都价值不菲。
然而，陈凡的目光，却直接越过了这些浮于表面的奢华，落在了偏殿之中。
偏殿内，早已聚集了七八位前来应榜的鉴定师。这些人，个个气息沉稳，眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然都是神魂修为不俗的高手。他们或闭目养神，或互相警惕地打量着，气氛显得有些压抑。
陈凡三人的到来并未引起太大的波澜。在这些人眼中，陈凡太过年轻，陈天雄又气息内敛如同凡人，看起来就像是某个不知天高地厚的家族派来碰运气的。
他们寻了个角落坐下，静静地等待着。
这一等，便是整整一个时辰。
期间，陆陆续续又来了几位鉴定师，偏殿内的人越来越多，气氛也越来越焦躁。
终于，一名身穿管事服的中年人，从内堂缓缓走出，他清了清嗓子，用一种居高临下的语调朗声道：“吴大师审核开始！诸位请随我来！”
众人精神一振，立刻起身，跟随着管事，穿过一条长长的回廊，来到了一处更加宽阔的殿堂。
这里，便是皇家鉴宝阁真正的核心——鉴宝殿。
殿堂中央，是一座由整块“千年墨玉”雕琢而成的高台。高台之上，端坐着一位身穿紫色锦袍，须发打理得一丝不苟，面容清瘦，眼神却锐利如鹰的老者。他手中把玩着两颗核桃大小的玉珠，神情倨傲，不怒自威。
此人，便是三皇子夏景天的心腹，皇家鉴宝阁的首席鉴定师——吴大师！
吴大师的目光，如同利剑般，从每一位前来的鉴定师脸上一一扫过。当他的目光落在陈凡身上时，明显地停顿了一下，随即闪过一丝不易察觉的轻蔑。
“规矩，想必各位都清楚。”吴大师的声音，沙哑而又充满了威严，“想要修复国宝，得先让老夫看看你们有没有这个本事！每个人，都有一次机会。老夫会拿出一件东西，你们需在一炷香之内，说出它的来历年代功用，以及破损之因。若能说对七成以上，便算通过。若是不然”
他冷笑一声，没有再说下去但那威胁的意味，不言而喻。
“那么，从你开始吧。”吴大师随意地指向了队列最前方的一位胖乎乎的鉴定师。
一名侍女端上一个托盘，上面放着一块巴掌大小的残破龟甲。
那胖鉴定师显然是有备而来他仔细端详片刻，便自信满满地说道：“此乃上古玄水龟的腹甲，年份约在三千年以上，可用于炼制防御法宝。其上裂痕，乃是遭雷击所致”
吴大师听完，不置可否地点了点头：“勉强算对六成，退下吧。”
那胖鉴定师虽然有些不甘，但也只能无奈地退到一旁。
接下来一位又一位鉴定师上前接受考验。吴大师拿出的东西，一件比一件刁钻古怪。有沾染了魔气的佛门法器，有被伪装成普通矿石的稀有灵材，还有看似是上古丹方，实则是剧毒药方的残卷。
十数位鉴定师轮番上阵最终竟只有两人勉强通过！其余人，皆被吴大师毫不留情地呵斥着，狼狈地赶了出去。
其手段之严苛，眼光之毒辣，让在场所有人都心头发寒。
终于，轮到了陈凡。
“你，上前来。”吴大师的目光，终于正式落在了陈凡的身上那眼神像是在看一只不知死活的蝼蚁。
陈凡神色平静，带着姬凝霜与陈天雄，缓缓走到了高台之下。
吴大师的目光，在陈天雄那张落魄的脸上停留了片刻，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，似乎想起了什么，但他没有多言。
他对着身旁的侍女使了个眼色。
那侍女会意，转身进入内堂，片刻之后，小心翼翼地捧出了一个由万年寒玉制成的玉盒。
玉盒打开的瞬间，一股极寒之气混杂着一丝若有若无的血腥味，瞬间弥漫开来！
在场的所有人，都感到神魂一凛，仿佛被一盆冰水当头浇下！
所有人的目光，都死死地盯住了玉盒之中的那件东西。
那是一块只有拇指大小的黑色残片。
它通体漆黑，表面坑坑洼洼，像一块被烧焦的木炭。但仔细看去又能发现其上似乎有某种天然形成的如同血管般的暗红色纹路。它静静地躺在玉盒之中不发光不流转，却散发着一股令人心悸的死寂与不祥的气息。
“这是”
“好诡异的东西！既有金石之感，又带着一丝血肉的气息！”
“我从未见过如此古怪的材料！”
就连那两位勉强通过考验的鉴定师，此刻也是眉头紧锁，眼中充满了困惑与忌惮。
吴大师看着众人的反应脸上露出了满意的笑容。他知道，这件东西，足以难住天下九成九的鉴宝师！因为连他自己都研究了数月，才勉强看出一丝端倪。
他看着陈凡，眼中那股轻蔑与傲慢，已经毫不掩饰。
“小子，给你一个机会。”
他缓缓地从身旁取过一炷细长的线香，屈指一弹，线香无火自燃，一缕青烟袅袅升起。
“一炷香的时间。”
吴大师的声音，在寂静的鉴宝殿中回荡，充满了不容置疑的威压。
“说出此物的来历年代功用，以及它为何会变成这副模样。”
他顿了顿，目光如同刀子一般，刮过陈凡，又落在了他身后的陈天雄身上，语气中的讥讽，再也无法掩盖。
“若说不出来就带着你身后这个不知从哪里来的老东西，给我滚出去！”
“我皇家鉴宝阁，不是什么阿猫阿狗都能来撒野的地方！”