夕阳的余晖刚掠过青禾村的灵田，众人的身影就已消失在通往迷雾森林的土路尽头。阿牛走在队伍中间，守护之矢斜背在身后，箭杆的护脉纹蘸过灵脉泉活水后，泛着一层莹润的绿光，每走一步，光就顺着箭杆轻轻流动，像在与他的灵脉气共鸣。他时不时摸一下箭尾的红布 —— 那是吴山生前系的，现在被他重新打结，紧紧贴在箭杆上。
“大家放慢脚步，前面就是森林外围的‘枯木沟’，吴叔的地图上标了，沟里有残留的灰藤陷阱。” 林烨突然停下脚步，手里展开吴山的手绘地图，指尖落在一处画着 “x” 的标记上，“楚师兄，麻烦你派两位修者去前面探路，用灵气扫一下陷阱的位置，我们好绕开。”
楚师兄立刻点头，身后走出两位穿浅蓝道袍的修者，他们双手结印，淡蓝的灵气从掌心溢出，像两道轻烟飘向枯木沟。灵气刚触到沟里的枯木，就有几根灰藤突然从土下窜出，被灵气瞬间冻住，化作冰渣落在地上。“沟里有七处陷阱，都在枯木根部，我们已经用冰封住，大家走中间的碎石路就行。”
陈石头扛着铁锤，主动走到队伍最前面：“我来开路，要是还有漏网的藤，我一锤砸断。阿牛你跟在我后面，箭别离手，万一有小妖影窜出来，你先用箭气逼退。”
阿牛点点头，右手握住箭杆，指尖传来的暖意让他心里踏实不少。之前在石坛旁的恐惧、送葬时的悲伤，此刻都化作了一股坚定的力量 —— 他知道，自己不再是需要被保护的孩子，而是能和陈叔并肩作战的守护者。
林青禾走在队伍后侧，身边跟着一位穿绿袍的女修者 —— 是苏长老派来的 “灵脉医者”，擅长用灵气治疗灵脉损伤。女修者正将一瓶淡绿的药膏递给她：“这是‘清邪膏’，要是被邪气沾到，涂在伤口上能快速化解。你之前为了挡熊妖，灵脉气耗损不少，我再教你一套‘聚气诀’，路上可以慢慢调息。”
林青禾接过药膏，轻声道谢。她跟着女修者的口诀，慢慢调整呼吸，灵脉钥的金辉在掌心渐渐亮了些 —— 之前因连续作战而紊乱的灵脉气，此刻像被梳理过的丝线，重新变得顺畅。她抬头看向队伍前方，陈石头正用铁锤敲碎路边的枯木，阿牛在他身后警惕地观察四周，林烨则和楚师兄讨论着接下来的路线，心里突然觉得，这支队伍比之前更像一个整体了。
走到枯木沟中段时，阿牛突然停住脚步，守护之矢的箭尖突然指向左侧的密林：“有邪气！在那边！”
众人立刻警惕起来，陈石头举起铁锤，青光在锤头上凝聚；林青禾的灵脉钥金辉扫向密林；楚师兄身后的修者们也纷纷拿出法器，灵气在周身形成护盾。很快，密林里传来 “簌簌” 的声响，三只小妖影窜了出来 —— 它们是之前妖兽大军的残部，躯干上的灰藤还沾着黑液，看到队伍就嘶吼着扑过来。
“阿牛，试试用箭气！” 林烨大喊，符文残片的银辉往小妖影身上探去，暂时定住了它们的动作。
阿牛深吸一口气，按照吴山日记里写的 “以灵脉气引箭气”，将掌心贴在箭杆的护脉纹上 —— 淡绿的箭气顺着箭尖射出，像一道细光，正好击中最前面小妖影的躯干。“滋啦” 一声，小妖影的躯干瞬间被箭气穿透，化作黑灰散在地上。
剩下的两只小妖影见同伴被灭，变得更加狂暴，却没等它们扑过来，陈石头的铁锤就已砸到 —— 青光与灰藤碰撞，小妖影瞬间被砸飞，落在地上化作黑灰。女修者趁机用灵气扫过周围的密林，确认没有其他妖影后，才松了口气：“阿牛的箭气很纯，正好克制腐灵祟的邪气，接下来的战斗，你要多靠他。”
楚师兄走到阿牛身边，看着他身后的守护之矢，眼里满是赞许：“吴兄弟没看错人，这箭在你手里，比在任何人手里都有用。我们已经按吴兄弟的地图，标记了腐灵祟岩洞周围的妖影岗哨，一共三处，每处有两只大妖影看守，我们可以分三路突破，最后在岩洞门口汇合。”
林烨立刻拿出纸笔，根据楚师兄的说法，画出简易的分工图：“第一路，我和陈叔、阿牛，负责突破中路岗哨 —— 阿牛用箭气主攻，陈叔用铁锤防御，我用符文定住妖影；第二路，楚师兄带三位修者，突破左路岗哨，用灵气快速解决妖影，别拖延；第三路，青禾和女修者带两位修者，突破右路岗哨，青禾用灵脉钥探测邪气，女修者负责治疗，确保没人受伤。”
“我没问题！” 陈石头率先点头，铁锤在手里转了个圈，“中路岗哨最靠近岩洞，妖影肯定最凶，正好让我试试这锤的力气。”
林青禾也点头，灵脉钥的金辉与女修者的灵气交织：“右路岗哨旁边有灵脉支流，我可以用灵脉气引活水，要是遇到突发情况，还能用活水暂时挡邪气。”
阿牛看着分工图，手指轻轻碰了碰箭杆：“我会保护好林烨哥和陈叔，不让妖影碰他们一根手指头。”
队伍很快按分工分成三路，出发前，阿牛突然走到队伍中央，将守护之矢举过头顶：“吴叔的日记里说，腐灵祟的核心怕守护之矢和灵脉泉活水，我们这次去，一定要彻底清除邪气，让森林的雾散掉，让吴叔和狗剩能安心。”
“对！彻底清除邪气！” 陈石头跟着喊道，铁锤的青光亮了起来。
“让雾散掉！” 林青禾和女修者也跟着呼应，金辉与灵气交织成光。
“让吴叔和狗剩安心！” 修者们纷纷举起法器，灵气在暮色中形成一片光亮的云。
声音在森林里回荡，惊飞了枝头的小鸟，也驱散了周围的淡淡邪气。阿牛放下箭，眼里闪着光 —— 他知道，这支重组后的队伍，不再有之前的裂痕，不再有犹豫和恐惧，每个人的心里都只有一个目标：完成吴山的遗愿，清除腐灵祟，守护这片土地。
三路队伍分别出发，中路的林烨、陈石头、阿牛走在最前面。阿牛的守护之矢泛着绿光，照亮了前面的路；陈石头的铁锤随时准备出击；林烨的符文残片握在手里，警惕地观察四周。夜色渐浓，森林里的雾气又开始泛起来，却再也没有之前的阴冷 —— 因为这支重组后的队伍，带着守护的信念，带着传承的力量，正一步步走向最后的战场，走向雾散的那一天。
中路岗哨的轮廓渐渐出现在前方，两只大妖影正守在岩洞的必经之路上，躯干上的灰藤比之前遇到的更粗，藤叶上的黑液泛着寒光。阿牛握紧守护之矢，深吸一口气，箭尖的绿光越来越亮：“陈叔，林烨哥，准备好了吗？我们要进去了。”
陈石头举起铁锤，青光暴涨：“准备好了！阿牛，你只管射，其他的交给我！”
林烨也握紧符文残片，银辉在掌心凝聚：“开始吧，别让吴叔等太久。”
守护之矢的绿光在暮色中划出一道弧线，射向中路岗哨的妖影。腐灵祟岩洞决战的序幕，就此拉开。而重组后的队伍，正以最坚定的姿态，迎接这场决定森林命运的战斗。