“宁兄,咱们总算是平安顺利的到达了。”徐玉州激动的看了过来,“先找个客栈下榻吧。”
宁清点了点头又看向赵晴几人叮嘱,“咱们先找地方安置,京城这等地方,官员及官员家眷众多,咱们说话做事得小心谨慎,不可如家中一样言行无状。”
刘云紧张的看了眼身边的云舒,规矩应是。
赵晴并不觉得宁清是危言耸听,天子脚下多的是朝廷大员,随便丢块石头可能砸的都是得罪不起的人,银子再多在权势面前也不够看,要想平安就得万分小心。
徐玉州的马车在前引路,走着走着突然停了下来。
众人透过车窗看向外面,才发现马车停在了一处热闹的客栈门口。
赵晴一乐,这客栈老板倒是个会来事儿的,门边居然拉了一块大大的布帆,上面写着蟾宫折桂四个大字。
“宁兄,这客栈的意头好,我瞧着不错,要不就住在这处?”徐玉州边说边在徐前的搀扶下下了马车。
宁清等人也跟着下了车。
刚走到门口客栈的伙计便十分有眼力劲儿迎了上来,“几位客官赶路辛苦了。”他笑着看向宁清跟徐玉州,“一看二位的打扮就知道肯定是参加春闱的举人。”
徐玉州看了眼宁清爽朗应“是”。
伙计一听,脸上的笑容更殷勤了几分,“二位公子快快里面请!咱们这客栈离贡院不过两条街,每年春闱都住满了举人老爷,您们住进来包你们满意。”
赵晴不动声色地打量了一下客栈的门面——虽说不上多气派,但胜在干净整洁,进出的人也多,看起来倒是个正经地方。
她微微侧头笑了笑,“那就这处,先进去看看。”
一行人随着伙计鱼贯而入。
客栈大堂里坐了有五六桌的客人,大多是书生打扮,有的在高谈阔论,有的闷头吃饭,倒是一派热闹景象。
掌柜的是个四十来岁的中年人,生得富态,圆脸上挂着生意人惯有的和气笑容。见来了客人,连忙从柜台后迎出来。
因着她跟徐玉川没有银钱方面的担忧,一行人很快就办好了入住。
伙计带着他们上了二楼,六间房,除了两间相邻的其余都各自分散,伙计打开了两间相邻的房门。赵晴进去看了一圈——房间不大,胜在窗明几净,床铺整齐,靠窗摆着一张榆木书桌,桌上搁着一盏铜灯,还贴心地放了一叠稿纸。
果然是读书人住得多了有经验,条件一般却还算用心。
“徐公子,”赵晴看向徐玉川,“房间你们先挑吧。”
“客官,咱们的房间大小布局都是差不多的。”伙计忙解释。
徐玉州朝里看了看,随后笑着往前,“这两间还是留给你们吧,我们去前头。”
安顿好之后,赵晴让云舒和刘云留在房间收拾行李,她拉着宁清又叫了徐玉州下楼用饭。
下来才发现大堂里比方才更热闹了些,靠窗那桌几个外地书生正在大声议论,聊的似乎是今年的主考官人选。
“听说这回主考的是礼部左侍郎张大人,那位可是出了名的严苛,去年江南乡试他出的题,把一多半考生都难住了。”
“严苛才好,严苛才显得出真本事。若是那等只会写锦绣文章、肚子里没货的,本来就该落第。”
“话是这么说,可张大人那路子,太过古板,只怕——”
那书生说到一半,忽然压低了声音,几个人凑在一处嘀咕起来。
赵晴竖起耳朵听了两句,没听清,不由的失望。
她看向宁清跟徐玉州,“他们说的这些,我看对你们有大用,找个机会还得专门去了解一下才好。”
“弟妹,考试考的是真才实学,钻营无用。”徐玉州笑,“与其去了解那位张大人,还不如考前多看两本书。”
赵晴却不认同,“徐公子,这不叫钻营,这叫做好万全的准备,主考官手里捏着考生的前途,了解他的喜好便能摸清他出题的风向,怎么会没用。”她看向宁清,“咱们要打就打有把握的仗。”
“夫人说得对。”宁清笑,“有机会我去找他们聊一聊,兴许能事半功倍。”
徐玉州看着二人,笑得无奈,“宁兄,我是真羡慕你啊,要是我的夫人也能给弟妹一样,兴许读书便不觉得苦了。”
伙计很快递来了菜单,菜式倒是不贵,一碟炒青菜20文,红烧肉之类的50文。
三人点了菜,又开始充起了周围人的耳朵。
赵晴觉得有些书生挺奇怪的,大多数的时候沉默寡言,看着像个社恐,一但碰到同类聊到某个话题,也能在大庭广众之下高谈阔论,看着又像个社牛,要是她估计会社死。
她听了一阵,听别人聊文章,聊政见正觉得有意思,伙计的菜上来了。
三人吃饭,赵晴尝了一口皱了皱眉,“这菜咸了。”
“确实咸了!”徐玉州放下筷子也不满意,“下回还是找个别的地方吃去。”
赵晴看向徐玉州,“徐公子,既然你决定留在京城,想必也是做好了租宅子的准备的吧,考前要注意跟准备的不少,这吃食便是头一件重要,我准备明日就去找宅子,往后自己做饭,你要不要一起?”
“自然要一起。”徐玉州不带犹豫,他想了想,“最好咱们的宅子比邻,这样我跟宁兄就又可以一起了。”
他看向宁清,“之前你说安顿好了要接母亲过来,是租了宅子就传信回去吗。看你们夫妻如此和睦,我倒是有点打算想将我夫人也接过来了。”
“如今去信,收到也差不多三月了,出发过来还要一月余,那个时候天不会太热,赶路没那么辛苦,倒是合适。”
徐玉州点了点头,“那我再想一想,若是一起来相互还能结个伴。”
赵晴是个行动派,第二日便带着徐玉州的小厮开始跑起了京城找起了适居的宅院。
经过几日的奔走,功夫不负有心人,她们终于定下来城西的两处小院,虽没有挨着,但离得不远也算是比邻了。院子距离贡院不算近,整体也不大,但这已经是她们目前能寻到的最好住处。
赵晴想着等考完了尘埃落定再来好好的寻一处宅子买下来,再来考虑她该做什么的事。
收拾打扫了两天,月中,他们各自搬入了宅中。