青玄城主的传讯，如同一块投入心湖的巨石，让本就暗流汹涌的局面，更添了几分山雨欲来的压抑。入圣境的关注，像是一柄悬于头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着独孤冷实力的不足与时间的紧迫。
天机阁总库，存放着可能补全《太初起源经》的残卷，这成了他当前唯一清晰且必须达成的目标。
然而，正如皇甫雪所言，天机阁总库乃重地中的重地，守卫之森严，绝非寻常。非天机阁核心成员，或是对天机阁有重大贡献、积累了足够“功勋”者，绝无踏入其内的可能。
“功勋……”独孤冷立于听雪轩窗前，望着远处天机阁那巍峨耸立、仿佛通天的塔楼，眼神冰冷而专注，“如何获取？”
皇甫雪沉吟片刻，梳理着所知的信息：“天机阁设有‘万象殿’，常年发布各种任务，小到搜寻奇物、剿灭匪患，大到探索秘境、猎杀特定强者。根据任务难度，完成后可获得相应的功勋值。只是，能兑换进入总库阅览权限的功勋，所需定然是天文数字，而且……未必对非核心成员开放。”
她顿了顿，看向独孤冷：“此外，还有一种更直接，但也更危险的方式——闯‘天骄塔’。”
“天骄塔？”
“嗯。那是天机阁设立的一座试炼之塔，共分九层，据说能模拟各种战斗环境与对手，甚至能引动心魔劫难。每闯过一层，都能获得不菲的功勋，若能闯入高层，甚至可能直接引起天机阁高层的注意，获得特殊权限。只是……此塔凶险异常，非绝顶天骄不可尝试，每年陨落其中的天才不在少数。”
功勋任务，旷日持久；天骄塔，直截了当却也风险莫测。
独孤冷几乎没有犹豫。
“去万象殿。”
他需要先了解获取功勋的具体途径，也需要通过任务，更快地熟悉天渊城周边的环境与潜在的敌人。一味苦修闭门造车，并非他的风格。于杀戮中证道，他的修为，需要在不断的战斗与生死边缘去磨砺、去突破。
半个时辰后，两人来到了位于天机阁外围区域的万象殿。
此殿占地极广，人声鼎沸。殿内四面墙壁并非实体，而是由巨大的光幕构成，上面如同流水般滚动着无数任务信息，分门别类，标注着难度等级与功勋奖励。从最低的“黄阶”到最高的“天阶”，琳琅满目。
“搜集‘碧眼蟾蜍’毒液十滴，黄阶中品，功勋五十。”
“剿灭盘踞‘黑风峡谷’的匪修‘鬼刀众’，匪首先天后期，玄阶下品，功勋三百。”
“探索‘熔岩地窟’三层，绘制详细地图，玄阶上品，功勋八百。”
“猎杀叛逃宗师‘血手’厉苍，确认击杀，地阶下品，功勋五千！”
……
任务的难度与功勋值跨度极大。独孤冷目光快速扫过，那些玄阶以下的任务直接被他忽略。他的目标，锁定在那些功勋值高、难度至少是地阶的任务上。
然而，地阶任务数量稀少，且每一个都意味着极大的风险。不是猎杀成名已久的凶徒、叛逃宗师，就是探索极度危险的绝地、上古遗迹。
周围不少武者注意到这对气质非凡的男女，尤其是认出独孤冷之后，议论声更是低低响起。
“是血剑独孤！他也来接任务？”
“啧啧，刚杀了四个宗师，这是杀上瘾了？”
“看他那样子，怕是直奔地阶任务去的吧？”
“狂妄！地阶任务岂是那么好完成的？多少老牌宗师都栽在里面！”
对于这些议论，独孤冷充耳不闻。他的目光，最终停留在光幕顶端，一个刚刚刷新出来的、闪烁着暗金色光芒的任务上：
【天阶任务（临时）：探查“虚无之渊”边缘异动】
【内容：近期，“虚无之渊”外围空间壁垒波动异常，疑似有不明存在活动迹象。前往探查，记录异动源头及特性，如有必要，可清除威胁。】
【警告：虚无之渊乃大陆禁地，空间极不稳定，常有诡异魔物出没，危险程度极高！非宗师巅峰或拥有特殊保命手段者，切勿接取！】
【奖励：功勋一万，并可向天机阁提出一个合理范围内的要求。】
【发布者：天机阁长老会。】
虚无之渊！
看到这四个字，独孤冷眼神骤然一凝！青玄城主的传讯立刻浮现脑海！暗殿的异动就与此地有关！而这个任务，竟然是直接去探查其边缘异动！
危险不言而喻，但那奖励也无比诱人。一万功勋，足以兑换许多珍稀资源，更重要的是那个“提出合理要求”的权限！这或许就是他进入总库的机会！
几乎在任务出现的瞬间，整个万象殿都为之哗然！
“天阶任务！竟然又出现了！”
“虚无之渊？！疯了！那是人去的地方吗？”
“据说上次接取探查虚无之渊任务的队伍，一位地榜前列的宗师带队，结果全军覆没，魂灯尽灭！”
“这奖励也太丰厚了！一万功勋！还能提一个要求！”
就在众人震惊议论之际，一道身影快如鬼魅，瞬间出现在任务光幕之下，伸手便要去触碰那暗金色的任务符文，试图接取。
那是一名身穿黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的男子，气息阴冷晦涩，给人一种极其不舒服的感觉。
暗殿的人？还是其他势力？
独孤冷眼中寒光一闪，几乎在那黑袍男子动手的同一时间，他也动了！
身形如电，后发先至，一道凝练的混沌剑罡破空而出，并非攻击那黑袍男子，而是精准地射向那任务符文下方的接取区域！
“嗤！”
剑罡掠过，在黑袍男子指尖即将触碰到符文的前一刹那，率先没入了接取区域！光幕上，那暗金色的任务信息微微一闪，旁边浮现出一行小字：【接取者：独孤冷】。
“你！”黑袍男子动作僵住，兜帽下的阴影中射出两道冰冷怨毒的目光，死死盯住独孤冷。一股阴森的杀意弥漫开来，让周围温度骤降。
独孤冷面无表情地收回手指，看都未看那黑袍男子一眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“找死！”黑袍男子低吼一声，周身黑袍无风自动，一股蕴含着腐蚀与死寂气息的灰色罡气就要爆发！
“万象殿内，禁止私斗！”
一声冰冷的呵斥如同惊雷般炸响，一股远超宗师的恐怖威压瞬间笼罩整个大殿，将那黑袍男子的气势硬生生压了回去！只见殿内一名一直闭目养神、看似普通的老者缓缓睁开双眼，眸光如电，扫过黑袍男子与独孤冷。
那黑袍男子闷哼一声，显然吃了暗亏，他狠狠瞪了独孤冷一眼，用只有两人能听到的声音阴恻恻道：“独孤冷……虚无之渊，就是你的葬身之地！”
说罢，他身形一晃，化作一道黑烟，融入人群消失不见。
独孤冷眼神冰冷，心中杀意涌动。暗殿果然如同跗骨之蛆，无处不在。
“你要接这个任务？”那名释放威压的老者看向独孤冷，目光中带着审视与一丝凝重，“年轻人，可知此任务的凶险？”
“知晓。”独孤冷语气平淡。
老者深深看了他一眼，又看了看他身旁的皇甫雪，不再多言，只是挥手打出一道法诀，一枚记载着任务详细信息和空间坐标的玉简飞入独孤冷手中。
“任务期限，一个月。逾期未归或确认死亡，任务自动失败。好自为之。”
接过玉简，独孤冷对着老者微微颔首，便与皇甫雪转身离开了万象殿。
走出殿门，天色不知何时已然阴沉下来，狂风卷集着乌云，预示着一场暴雨将至。
皇甫雪看着独孤冷冷硬的侧脸，轻声道：“刚才那人，是暗殿的？”
“嗯。”独孤冷握紧手中的玉简，感受着其中关于虚无之渊的冰冷信息，“他们不想让我接这个任务。”
“那里定然布满了陷阱。”
“正好。”独孤冷抬头，望向乌云密布的天空，眼中没有丝毫畏惧，唯有冰封的战意与杀机，“一并解决了。”
皇甫雪沉默片刻，随即眼神变得同样坚定：“我与你同去。”
没有劝阻，没有犹豫。既然选择了同行，那么刀山火海，亦共赴之。
独孤冷看了她一眼，没有拒绝。
有些路，注定需要有人并肩。
两人身影消失在万象殿外喧嚣的街道上，迎着即将到来的狂风暴雨，奔赴那大陆禁地——虚无之渊。
功勋之路，亦是杀戮之途。
而这一次，他们不再独行。