顾砚辞被“抓”回山寨后，一切似乎又回到了正轨。
只是那层看不见的冰墙消失了，取而代之的是一种更微妙的气氛。
顾砚辞依旧沉静干练，但看向白柒的目光里，多了几分不易察觉的专注与……纵容？
而白柒，虽然还是那副大大咧咧的样子，但偶尔与顾砚辞对视时，会莫名觉得耳根发热，只好用更大声的说话来掩饰。
这小插曲很快被更重要的事情冲淡。
楚瑶光结合从赵德明口中拷问出的情报、裴文清在官场暗中收集的信息，以及她自身对历史走向的预知，进行了一番彻底的梳理和分析。
形势之严峻，时间之紧迫，远超众人想象。
这日晚，她郑重地请父亲楚擎天一同出席，再次召集山寨核心于聚义厅。
灯火通明，映照着每一张或凝重或坚毅的脸。
白擎苍坐在主位，旁边是伤势已愈、威仪不减的楚擎天。
下首依次是黑风、白柒、顾砚辞、裴文清、石虎等人。
楚瑶光立于地图前，身姿挺拔如松，目光扫过众人，开门见山，声音清越而极具穿透力：“诸位叔伯，兄弟姐妹，情势危急，我们已无退路，亦不能再等待了。”
她指尖划过地图上的北境要冲：“朝廷暗卫如附骨之疽，活动日频。赵德明之事虽暂掩过去，但纸难包火。北境军中，忠于我父、心怀大义的将领已做好准备，但更多的墙头草在观望，而朝廷的屠刀，却已悬于整个北境头顶！”
她深吸一口气，抛出了最震撼的消息：“最新密报，厉帝因我楚家之事及北境‘不稳’，已决意清洗北境军镇，强征壮丁南下充作炮灰！旨意不日即达！届时，北境将成人间炼狱，无数家庭顷刻破碎！”
“什么？！”白擎苍猛地一拍扶手，虬髯怒张，“狗皇帝！他这是要绝了北境百姓的生路！”
楚擎天面沉如水，眼中燃烧着压抑的怒火，沉声道：“瑶光所言不虚。朝廷……已无半分仁心。我楚擎天一生征战，护的是边疆百姓，如今昏君无道，戕害黎民，这‘忠’字，不忠也罢！”
他的表态，重若千钧。
楚瑶光接过父亲的话，斩钉截铁道：“因此，我提议，就在本月十五，以苍云山青云寨为基，正式举起义旗，昭告天下：诛暴君，清君侧，解民倒悬，还天下太平！”
“举事”二字，如同惊雷，终于彻底炸响在聚义厅。
短暂的死寂后，白柒第一个蹦起来，熟铜棍“咚”地杵地，满脸兴奋的红光：“早该如此！婆婆妈妈哪能干成大事！楚将军，楚小姐，咱们干！狠狠干他娘的！”
白擎苍霍然起身，走到楚擎天身边，大手用力按住这位老兄弟的肩膀，声震屋瓦：“楚老弟！当年我能从死人堆里把你背出来，今天，咱们老兄弟就再联手，把这天给他捅个窟窿！这义旗，我青云寨扛定了！柒柒说的，就是老子要说的！”
黑风、石虎等一众山寨头目紧随其后，纷纷怒吼：“干！跟着寨主！跟着楚将军干！”
裴文清胸膛剧烈起伏，脸色因激动而泛红。
他看向楚瑶光，又看向义愤填膺的众人，最后望向窗外仿佛能看到苦难众生的虚空，终于向前一步，对着楚擎天、白擎苍及众人深深一揖，声音带着颤音却无比清晰：“文清不才，愿弃此官身，附诸公骥尾！为天下苍生，求一个公道！”
楚擎天起身，亲自扶起裴文清，用力拍了拍他的臂膀：“裴县令……不，裴贤侄，深明大义！楚某多谢！”
最后，所有人的目光，都落在了始终沉静的顾砚辞身上。
他不仅是山寨的“账房”，更是众人心中默认的“军师”。
顾砚辞缓缓起身，走到地图前，与楚瑶光并肩。
他没有直接表态，而是指向黑云寨的方向：“举事需雷霆之势，亦需稳固根基。首战，当以何立威？以何补需？”
楚瑶光眼中闪过一丝激赏，默契答道：“黑云寨！既除后患，立军威，亦可取其钱粮，以资军用！”
“善。”顾砚辞颔首，手指又滑向几处关隘，“同时，需遣死士，持楚将军与诸位将军密信，星夜兼程，联络策应，务必在朝廷反应过来前，控扼至少三处要道，打通我军脉络。”
他的思路与楚瑶光合拍，且更精于细节推演。
“粮秣、军械、檄文、募兵……千头万绪，需即刻分派，并行不悖。”顾砚辞语速平稳，却带着不容置疑的力量，“檄文需直指人心，昭示大义；募兵需敞开大门，给绝望者以希望。”
楚瑶光补充道：“正是！我们不仅要打仗，更要告诉百姓，我们为何而战！”
顾砚辞终于转身，面向众人，目光扫过激动的人群，最后落在主位的白擎苍和楚擎天身上，沉稳拱手：“擎苍叔，擎天叔，诸位。顾某身无长物，唯有些许笔墨算计。既蒙收留，身在此山，便当为此山，为此义举，竭尽所能。剿灭黑云寨之具体方略，顾某已有腹稿，稍后便可呈上。”
他没有高喊口号，但这份务实而坚定的承诺，比任何誓言都更让人安心。
“好！好啊！”白擎苍放声大笑，豪情万丈，“有楚老弟坐镇，有瑶光侄女和砚辞出谋划策，有裴贤侄里应外合，有柒柒和兄弟们冲锋陷阵，老子看这事，能成！”
楚擎天亦是虎目含泪，重重点头：“白大哥，诸位，我楚擎天，代北境苦难百姓，谢过了！”
“爹！楚叔！你们就放心吧！”白柒兴奋地挥舞着熟铜棍，“打黑云寨，我打头阵！保证把他们揍得满地找牙，钱粮一点不剩全抢回来！”
聚义厅内，战意沸腾，决心如铁。
原本压在心头的巨石，仿佛在这一刻被众人合力掀开，取而代之的是蓬勃欲出的力量与光明在望的激动。
顾砚辞走回书案，铺纸研墨。
他知道，笔下即将流淌的，不仅是剿匪方略和讨贼檄文，更是一曲乱世之中，一群不甘命运之人吹响的反抗号角。
他的目光，不经意间掠过那个正围着沙盘、比划着如何进攻、浑身洋溢着无限活力的红衣身影，唇边掠过一丝几不可察的、温柔的弧度。
这天下棋局，既然注定要乱，那便与她，与这群人，一同落子，搏一个全新的乾坤吧！
苍云山的夜，因这最终的决定而滚烫。
一场风暴，已在这山巅聚义厅中，孕育出了席卷天下的雏形。