身身体像是失去了重量一般，在微弱的引力作用下，以惊人的速度急速下坠。耳边传来的，是那呼啸而过的风声，或者说是某种气体流动的声音，尖锐而刺耳，仿佛要撕裂人的耳膜。这风声中还夹杂着浓郁的硫磺与金属氧化物的刺鼻气味，让人闻之欲呕。
凌夜就如同一颗从天而降的陨石，直直地砸向那片暗红色的、由凝固熔岩和奇异岩石构成的漂浮陆地。眼看着距离地面越来越近，他却毫无惧色，在即将与地面接触的瞬间，他猛地调整身形，双脚用力一蹬，星辰之力如火山喷发般在他的脚下猛然爆发。
这股强大的力量形成了一个短暂的缓冲力场，将他下坠的速度硬生生地减缓了下来。然而，这股力量的反作用力也让他的身体如炮弹一般向前弹射而出，在地面上擦出一道长长的痕迹。
“砰！”
一声沉闷的撞击，他半跪着落在了一块相对平整的暗红色岩石上，溅起一片灼热的尘埃。尽管做了缓冲，巨大的冲击力依旧让他本就未痊愈的内腑一阵翻腾，喉头涌上一股腥甜，又被他强行咽了回去。
他迅速起身，警惕地环顾四周。
这里的环境与星舰内部的冰冷死寂截然不同，充满了原始、蛮荒而又危险的气息。天空（如果那能被称为天空）是扭曲的、如同油彩泼洒般的暗红与昏黄色调，看不到熟悉的星辰，只有远处那条蜿蜒的、由星尘构成的光带投下诡异的光芒。脚下的大地崎岖不平，布满了蜂窝状的孔洞和缓缓流淌的、散发着高温和刺鼻气味的暗红色熔岩溪流。空气灼热而稀薄，充满了有毒气体，若非他体质远超常人且有星辰之力护体，恐怕早已窒息或中毒。
这里就是熔爪兽的巢穴，一片依附于星舰残骸的、如同寄生瘤般的异度空间。
几乎在他落地的瞬间，周围那些蜂窝状的洞穴中，就亮起了一双双橙红色的、充满敌意的眼睛！低沉的、威胁性的嘶吼声从四面八方传来！显然，他这个不速之客的闯入，立刻引起了此地主人的强烈反应。
突然间，从黑暗的洞穴中猛地窜出数只体型巨大的熔爪兽！这些家伙比之前在星舰内遭遇的同类还要壮硕几分，甲壳的颜色也变得更加深沉，宛如被烈焰烧灼过一般，透露出一股令人心悸的气息。
这些熔爪兽迅速呈扇形散开，将我们团团围住，不给我们丝毫逃脱的机会。它们的动作迅猛而矫健，每一步都像是踩在我们的心尖上，让人胆战心惊。
更可怕的是，这些熔爪兽的利爪如同镰刀一般，在与岩石的摩擦中迸射出点点火星，仿佛随时都能将我们撕裂成碎片。它们口中发出的嘶吼声震耳欲聋，那是一种毫不掩饰的杀戮欲望，让人不寒而栗。
凌夜的眼眸如寒星般冰冷，他的体内，那轮紫色星辰正以惊人的速度飞速旋转着。他心中毫无杂念，只有一个念头——尽快抵达那个空间裂隙！
他深深地吸了一口那灼热而有毒的空气，那空气仿佛能灼烧他的喉咙，但他毫不在意。星辰之力在他的体内如汹涌的波涛般奔腾着，他不再像之前那样刻意收敛自己的气息，而是将这股强大的力量毫无保留地释放出来。
刹那间，一股远比之前更为凝练、更为浩瀚的威压，如同一股无法阻挡的洪流，以凌夜为中心猛然扩散开来！这股威压并非熔爪兽那种混乱狂暴的气息，而是一种充满了古老、威严与秩序感的纯粹力量威压！
这股威压所过之处，空间都似乎为之扭曲，周围的一切都在这股强大力量的压迫下颤抖着。那些原本还对凌夜虎视眈眈的存在，在感受到这股威压的瞬间，都像是被施了定身咒一般，动弹不得。然不同的、仿佛来自生命层次上的压迫感，那些逼近的熔爪兽动作明显一滞，橙红色的眼眸中闪过一丝本能的惊疑与忌惮。它们停下了脚步，焦躁地低吼着，似乎在评估这个陌生闯入者的威胁程度。
凌夜要的就是这个效果！他没有主动攻击，而是将目光投向这片熔岩之地的深处，那个空间裂隙所在的方向。他能清晰地感觉到，裂隙散发出的不稳定能量波动，以及……裂隙另一端传来的、与“起源信标”产生强烈共鸣的召唤！
他迈开脚步，无视了周围那些蠢蠢欲动的熔爪兽，径直朝着深处走去。每一步都沉稳而坚定，星辰之力在体表流转，形成一层无形的屏障，将周围灼热的空气和有毒物质隔绝开来。
熔爪兽们围着他缓缓移动，嘶吼声不断，但却没有一只敢率先发动攻击。凌夜身上散发出的那种“上位者”般的气息，以及他那种视它们如无物的从容，让这些依靠本能行事的生物感到了极大的不安和困惑。
就这样，凌夜如同在自家后花园散步般，在数十只熔爪兽虎视眈眈的“护送”下，穿过了崎岖的熔岩地貌，逐渐深入巢穴腹地。
越往深处走，环境越是恶劣。熔岩溪流变得更加宽阔，空气中弥漫的硫磺毒气几乎凝成实质，甚至在一些地方形成了致命的毒雾区。周围的岩壁上开始出现一些巨大的、如同某种生物骨骼化石般的结构，以及一些闪烁着幽光的、蕴含着奇特能量的晶簇。
熔爪兽的数量也越来越多，它们从四面八方汇聚过来，如同朝圣般跟随着凌夜，却又不敢靠得太近，形成了一种诡异而压抑的氛围。
终于，在穿过一片由巨大晶簇构成的、如同森林般的区域后，眼前的景象豁然开朗。
那是一个巨大的、如同碗状凹陷的盆地。盆地的中央，并非熔岩池，而是一个直径超过百米的、如同水面般不断荡漾、扭曲着周围光线的……空间裂隙！
那道裂隙宛如一道狰狞的伤口，横亘在眼前，透露出一种诡异而不稳定的气息。它的颜色呈现出一种深沉的暗紫色，仿佛是被某种神秘力量浸染过一般，让人看一眼就觉得心中发寒。
裂隙内部更是一片混沌，无数破碎的影像和色彩在其中疯狂地流转着，如同一场狂暴的风暴。这些影像和色彩时而收缩，时而膨胀，仿佛在相互吞噬和融合，散发出令人心悸的能量波动。
裂隙的边缘也极不稳定，就像是燃烧的火焰一样，明灭不定。它们时而闪烁着微弱的光芒，时而又突然黯淡下去，让人难以捉摸。偶尔，还会有一些细小的空间碎片从裂隙的边缘溅射出来，这些碎片如同高速飞行的子弹一般，悄无声息地将附近的岩石切割成碎片，然后瞬间湮灭，只留下一片虚空。
而在空间裂隙的正上方，悬浮着一块奇特的、约有磨盘大小的暗红色晶石。那晶石不断吸收着从裂隙中泄露出的混乱能量，并将其转化为一种相对温和的、带着硫磺气息的能量辐射，笼罩着整个盆地，似乎正是这种能量辐射，维持着这片熔岩之地的特殊环境，也成为了熔爪兽赖以生存的能量来源。
凌夜紧紧地抱着怀中的“起源信标”，仿佛能感受到它的心跳一般。当他逐渐靠近这个神秘的裂隙时，一股异常灼热的感觉从信标上传来，就像是被火焰灼烧一般。
他不禁皱起眉头，心中暗自思忖：“这是怎么回事？难道说这个裂隙与‘起源信标’之间存在某种特殊的联系？”
随着距离的拉近，信标内部储存的星图信息开始与裂隙另一端传来的坐标产生强烈的共鸣。这种共鸣如同交响乐中的高潮部分，越来越激昂，越来越震撼人心。
夜的心跳也随之加速，他知道，自己离目标越来越近了。终于，当他站在裂隙边缘时，共鸣达到了顶峰！
“没错！就是这里！”夜兴奋地喊道，声音在空旷的空间中回荡。他凝视着眼前这个不稳定的空间裂隙，仿佛能透过它看到另一端的景象。
这个裂隙就像是一个通往未知世界的大门，而夜手中的“起源信标”则是打开这扇门的钥匙。他深信，这个裂隙的另一端极有可能就是通往“初始火炉”区域的关键节点！
然而，就在凌夜为找到目标而心神激荡的同时，一股极其隐晦、但却冰冷彻骨的恶意，如同潜伏在阴影中的毒蛇，猛地被他敏锐的感知所捕捉！
这恶意并非来自周围的熔爪兽，而是源自……那块悬浮在裂隙上方的暗红色晶石内部？！
凌夜瞳孔骤缩，目光死死锁定那块晶石。在他的能量视觉中，那块晶石内部，似乎隐藏着一个极其微弱、但却充满了扭曲与亵渎意味的……意识碎片？！那意识碎片如同寄生虫般，依附在晶石核心，悄无声息地吸收着空间裂隙的能量，并且……似乎在暗中影响着周围的熔爪兽，放大它们的狂暴与混乱，甚至可能……在监视着这里的一切！
是暮光议会留下的后手？！它们早就发现了这个裂隙，并且留下了这个监视与干扰的装置？！
这个发现让凌夜的心瞬间沉了下去。如果这个裂隙已经被暮光议会标记和监控，那么他通过这里前往“初始火炉”的行为，无异于自投罗网！
怎么办？
放弃？另寻他路？且不说是否还有别的出路，光是“起源信标”与这里的强烈共鸣，就说明此地是通往目标的关键，甚至是唯一已知的路径。
强行通过？且不说那个不稳定的空间裂隙本身就有巨大的风险，单是那块晶石中可能存在的暮光议会后手，就足以在他穿越裂隙时制造致命的麻烦，甚至可能直接引来暮光议会的强者！
凌夜站在原地，陷入了前所未有的艰难抉择。前方是渴望已久的力量源头与真相，却布满了荆棘与陷阱；后退则意味着前功尽弃，可能永远迷失在这无尽的宇宙废墟之中。
周围的熔爪兽似乎也感应到了他情绪的剧烈波动，以及那块晶石散发出的、让它们本能感到不安的隐晦恶意，变得更加焦躁不安，嘶吼声此起彼伏，包围圈也在缓缓收紧。
时间，仿佛在这一刻凝固。
凌夜的目光在空间裂隙和那块暗红色晶石之间来回扫视，大脑以前所未有的速度运转着，分析着每一种可能，计算着每一种风险。
摧毁那块晶石？可能会引发不可预知的能量暴走，甚至导致空间裂隙崩溃。
绕过晶石直接进入裂隙？那晶石中的意识碎片绝不会坐视不管。
利用熔爪兽？这些生物智力低下，且受晶石影响，难以操控。
一个个方案被提出，又被否定。
就在他思绪纷乱，难以决断之际，他脑海中突然闪过一个片段——那是从熔爪兽幼体意识中捕捉到的、关于“温暖出口”的本能认知。在它们的感知中，这个裂隙是“温暖”的、“充满能量”的，是它们赖以生存的源泉，但似乎……也潜藏着某种让它们感到“不安”的东西？
那份“不安”，是否就源自这块被做了手脚的晶石？
如果……他能暂时“安抚”或者“屏蔽”掉晶石对熔爪兽的影响，甚至……利用熔爪兽对晶石本能的“不安”与“依赖”之间的矛盾呢？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪！
他缓缓抬起头，目光不再犹豫，而是变得无比锐利和坚定。
他做出了决定。
不仅要通过这个裂隙，还要……借力打力，利用这巢穴本身的力量，来对付暮光议会留下的钉子！
他深吸一口气，不再理会周围焦躁的熔爪兽，而是将全部的精神力集中起来，同时沟通着体内的星辰之力与怀中的“起源信标”。
他要在穿越裂隙之前，先下一场……豪赌！
赌这块晶石对熔爪兽的控制并非绝对！
赌“起源信标”作为“守望者”最高遗产之一，拥有干扰甚至压制暮光议会后手的能力！
赌他自己，能够在这电光火石的混乱中，抓住那一线生机！
他开始缓缓地，一步一步，向着盆地中央，向着那个不稳定空间裂隙和悬浮的暗红色晶石，坚定不移地走去。
每一步，都仿佛踩在命运的弦上。
周围的熔爪兽发出了更加狂暴的嘶吼，似乎他的靠近触动了某种底线。
而那块暗红色晶石，也仿佛从沉睡中苏醒，内部那缕扭曲的意识碎片散发出的恶意陡然变得清晰和尖锐！
风暴，即将来临。
（第七十六章 完）