自由联盟的印记，如同初生的恒星，刚刚在棱娲文明的核心烙下滚烫的印痕，宣告着一个新纪元的开启。加盟仪式的余韵尚未完全消散，联盟工程舰带来的技术升级正让微宇宙外围焕发新的活力，然而，一道来自联盟情报网最深处的“绝密”信息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间击碎了这份刚刚建立的、脆弱的秩序感。
“遗忘边境，x7-β星云……地球净化军（E.p.A）……求救信号……”
每一个词，都像一把生锈的钥匙，粗暴地撬开了顾临记忆中那扇被刻意尘封的、关于最终时刻的沉重铁门。
影像中那片死寂的星空废墟，那具半埋在巨大残骸下、破损不堪的巨型机械体，以及胸口那块倔强残留的、撕裂星辰的鹰徽……这一切，都与顾临记忆中那个固执、强硬，却在最后关头以自身为烛火，为他们照亮跃迁之路的雷烈，重叠在了一起。
那个与他理念相左，甚至一度兵戎相见的宿敌。
那个在人类文明最终审判日，选择了最悲壮、最决绝方式证明自身存在的军人。
他……没有在那场席卷一切的“界壳”格式化中彻底湮灭？
顾临的意识投影在水晶树核心剧烈地波动起来，一种混杂着震惊、难以置信、以及某种连他自己都未曾料到的、深沉如海的情绪，在他心底翻涌。那是对于“同胞”二字的重量，对于那段共同经历的、无法磨灭的过往的复杂感触。
“雷烈……”顾临的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他看向身旁同样陷入震惊的女儿，“他还活着？在那片……‘遗忘边境’？”
顾心迅速从最初的冲击中回过神，她立刻调取了自由联盟共享的关于“遗忘边境”的有限资料。数据显示，那是一片位于已知培育园疆域边缘的、极度不稳定的破碎星域，时空结构脆弱，遍布着远古战争的残骸和未知的风险，连自由联盟的常规巡逻队都极少涉足，更遑论深入。同时，那里也被标记为多种宇宙掠食性文明及空间异常现象的高发区。
“信号微弱，断断续续，源自地球历法……这符合雷烈将军的风格。”顾心快速分析着，“但‘遗忘边境’环境恶劣，联盟的备注是‘极高风险’。这求救信号……能坚持到现在，本身就是一个奇迹，或者说……一个陷阱？”
她的理智在警告她风险，但看着父亲眼中那无法掩饰的震动与急切，她知道，这件事无法轻易搁置。
“浪客指挥官，”顾心立刻通过刚建立的联盟加密频道联系了浪客，“关于你发送的情报……我们需要立刻核实，并讨论营救的可能性。”
浪客的投影很快出现在通讯界面，他的表情带着一丝预料之中的凝重。
“我猜到你们会是这个反应。”他叹了口气，“说实话，刚解密这段历史碎片时，我也很意外。‘地球净化军’……根据残存记录，是旧人类时代一支非常……‘特色鲜明’的武装力量。真没想到，他们竟然有部分单位逃过了‘界壳’，还流落到了‘遗忘边境’。”
他话锋一转，语气变得严肃：“但是，顾心主宰，顾临先生，我必须提醒你们。‘遗忘边境’不是游乐场。联盟在那里损失过不止一支侦察小队。信号源周围时空结构极不稳定，而且我们的远程扫描显示，有非联盟制式的、高度隐匿的侦察器在附近活动。身份不明，意图不明。”
“正因为危险，才更不能放任不管！”顾临忍不住开口，声音带着压抑的情绪，“那是我们的人类同胞！是和我们一样从地球走出来，经历了湮灭，挣扎求存的同胞！如果他还活着，如果我们知道了却不去救，那我们和那些冰冷的收割者，和那些只讲‘效率’的机器，又有什么区别？！”
浪客看着情绪激动的顾临，又看了看沉默但眼神坚定的顾心，揉了揉眉心：“我理解你们的心情。联盟的宗旨之一，就是庇护和团结所有渴望自由的文明火种。理论上，救援符合我们的价值观。但是——”
他加重了语气：“联盟不是一言堂，资源也并非无限。为了一个信号微弱、存在不确定性的求救源，派遣宝贵的舰队深入险地，需要经过风险评估和议会表决。尤其现在，‘肃正协议’的威胁迫在眉睫，主力舰队必须集中应对主要威胁。我个人……无法立刻给你们派遣大规模救援力量的承诺。”
现实，如同一盆冷水，浇在顾临炽热的心头。
“不过，”浪客话锋又一转，眼中闪过一丝精光，“作为新加盟的成员，棱娲文明有权提出动议，并可以尝试依靠自身力量，在联盟框架内寻求有限的支援。我可以以个人名义，提供一支小型的、由志愿者组成的精英侦察小队，协助你们进行前期确认。如果确认信号真实，且风险可控，届时再推动更大规模的救援行动，阻力会小很多。”
他将选择权，部分交还给了棱娲。
“我们需要核实。”顾心看向父亲，眼中是理解与支持，“无论多么渺茫，只要有一线希望，我们就不能放弃任何一个同胞。”
顾临重重地点了点头，感激地看了女儿一眼，然后对浪客说道：“感谢您的支持，浪客指挥官。我们请求立刻启动前期侦察。棱娲愿意承担主要风险。”
“好吧。”浪客似乎下定了决心，“我会尽快安排侦察小队集结，并提供一艘具备高隐匿性和强生存能力的快速侦察舰。你们需要提供目标的具体坐标和所有关于EpA的识别特征数据。同时，棱娲也需要派出代表参与此次行动，负责与可能存在的幸存者沟通。”
“我去。”顾临毫不犹豫地说道。
“爸爸！”顾心担忧地看向他。
“心心，我必须去。”顾临的目光异常坚定，“没有人比我更了解雷烈，更了解EpA。如果他还活着，只有我去，才有可能取得他的信任。而且……”他顿了顿，“这是我必须去的责任。为了过去，也为了……未来。”
顾心看着父亲眼中那份不容置疑的决绝，知道无法改变他的决定。她深吸一口气：“好。但您必须全程在侦察舰内，不能亲身涉险。棱娲会调派‘镜瞳号’改进型随行，提供远程扫描和信息支持。”
协议达成。
遥远的、来自遗忘边境的回响，如同一条无形的线，将新生的棱娲文明与那段几乎被遗忘的过去，再次紧密地联系在了一起。一场充满未知与风险的营救行动，即将在这片广袤而危险的星海中展开。
而在那信号传来的、破碎的星域深处，那具残破的机械体内，微弱的求救信号依旧在固执地重复着，仿佛在等待着一个几乎不可能到来的回应。