函谷关的晨雾还没散，扶苏就被一阵急促的马蹄声惊醒。帐帘被掀开时，韩信浑身是霜地闯进来，手里攥着支断箭——箭杆上刻着“英布”二字，箭头却缠着块白布，上面用狗血写着“午时决战”四个歪歪扭扭的字。
“这货是来送战书的？”扶苏捏着那支箭掂了掂，白布上的狗血还没干透，腥气混着晨雾的湿冷扑面而来，“倒是比刘邦直接，至少不玩偷袭。”
韩信把长枪往地上一顿，枪尖扎进泥土半寸：“末将看他是昨晚被烧了粮草营，急眼了！三百斧兵堵在关下骂阵，说将军要是不敢应战，就从他裤裆下钻过去！”
“裤裆？”扶苏突然笑了，指尖在箭杆上敲了敲，“他以为这是市井斗狠？传我令，黑麟卫全体披甲，关楼上架二十具连弩，就说我午时准到——但得让他先答应个条件。”
白川正嚼着胡饼走进来，闻言含糊不清地问：“啥条件啊将军？”
“让他把帐前那个独眼谋士捆了送进来。”扶苏把断箭扔给白川，“就说我听说那人会观星象，想请他算算今天适合埋多少死人。”
白川“噗嗤”笑出声，抹了把嘴角的饼渣：“这招够损！英布最信那独眼的，指定不肯！”
“要的就是他不肯。”扶苏起身披甲，甲叶碰撞声清脆利落，“他不肯，咱们就有理由拖到午后——等雾散透了，让他看看关下的‘大礼’。”
胡姬端着铜盆进来，见扶苏在系甲带，伸手帮他勒紧腰腹的革带：“雾里埋了多少绊马索？”她指尖擦过扶苏腰侧的旧伤，那是上次跟匈奴人近身搏杀时留下的，至今还留着浅疤。
“不多，也就三百处。”扶苏抓住她的手按了按，掌心的温度透过薄甲传过来，“每处都缠着铃铛，只要他的斧兵敢冲锋，保管比过年放鞭炮还热闹。”
关楼下的骂声越来越凶。英布光着膀子站在阵前，露出黑黢黢的横肉，手里的巨斧往地上一剁，震得尘土飞扬：“扶苏小儿！敢不敢出来单挑？！”他身后的斧兵跟着起哄，把斧头往盾牌上砸得砰砰响，声浪差点掀翻关楼的瓦片。
扶苏趴在垛口上往下看，见英布脚边放着个酒坛子，时不时拿起灌两口，喉结滚动的样子在雾里看得真切。他对身边的黑麟卫打个手势，十具连弩悄悄调转方向，箭尖对准了那酒坛子。
“放！”
十支弩箭破空而去，精准地扎进酒坛子里。酒液混着碎陶片泼了英布一身，他愣了愣，随即暴怒，巨斧直指关楼：“竖子敢尔！午时一到，我必屠了你这函谷关！”
“慢着！”扶苏突然探出身子，手里拎着个麻袋，“英布，你不是要决战吗？我先送你份见面礼。”说着把麻袋往关外一扔，麻袋摔在地上裂开，滚出颗人头——正是昨晚被白川俘虏的影卫小头目。
英布的脸色瞬间变了。那影卫是项羽派来“辅佐”他的，明着是帮忙，实则监视。如今人头落地，他回去怕是没法跟项羽交代。
“你……”英布气得说不出话，巨斧在手里转得呼呼响。
扶苏拍了拍垛口的灰尘，声音透过晨雾传下去：“别你啊我的，午时决战可以，但我有规矩——不准带谋士，不准用伏兵，就你那三百斧兵，跟我这五百黑麟卫，堂堂正正打一场。敢不敢？”
这话戳中了英布的软肋。他最恨人说他靠谋士撑腰，当下把巨斧往地上一顿：“有何不敢！午时就午时，我倒要看看，你这特种兵王的骨头，有没有你嘴硬！”
等英布带着人退远了，韩信才皱眉道：“将军，三百斧兵都是重甲，硬拼的话我们讨不到好。”
“谁跟他硬拼。”扶苏指着关外的平坡，“看到那片矮松林没？让弟兄们把昨晚做的‘惊喜’挪到林子里——就是那些裹着油脂的柴捆，记得在松针上洒点硫磺。”
白川眼睛一亮：“将军是想……火攻？”
“烧他个片甲不留。”扶苏勾唇一笑，转身往关下走，“再让胡姬准备五十个陶瓮，装满石灰粉，午时用得上。”
胡姬正在给战马刷毛，闻言回头：“石灰粉？你想眯了他们的眼？”
“不止。”扶苏走到她身边，手指拂过马鬃，“英布的斧兵重甲怕火，但更怕呛。石灰粉遇水会发烫，等他们冲进松林，咱们就往林子里扔火把，再泼几桶水——到时候浓烟裹着热气，保管他们哭爹喊娘。”
胡姬笑着捶了他一下：“你这脑子怎么长的？尽想些阴招。”话虽如此，手里的毛刷却加快了速度，显然觉得这主意妙极了。
午时一到，英布果然带着三百斧兵来了。个个光着膀子，斧刃磨得锃亮，走在平坡上踏出沉闷的脚步声。英布扛着巨斧走在最前，离关楼还有一箭地时喊：“扶苏！出来受死！”
关楼的吊桥“哐当”落下，扶苏带着五百黑麟卫冲了出去。他没骑马，手里拎着柄短刀，黑麟卫们也都卸了重甲，只穿轻甲，手里不是弩箭就是短刀，看着竟有些单薄。
“就这？”英布嗤笑一声，巨斧一挥，“弟兄们，剁了他们！”
斧兵们嗷嗷叫着冲上来，沉重的步伐让地面都在颤。扶苏却不慌不忙，等他们冲到松林边时突然吹了声口哨，黑麟卫们齐刷刷往林子里退。
“想跑？”英布哈哈大笑，“追！”
斧兵们冲进松林，刚要挥斧砍人，脚下突然传来“叮叮当当”的响声——全踩中了绊马索上的铃铛！还没等他们反应过来，头顶落下无数柴捆，正好砸在他们背上。
“点火！”
扶苏一声令下，十支火箭射进松林。油脂遇火“轰”地燃起，硫磺混着松针冒出滚滚黄烟。斧兵们被浓烟呛得直咳嗽，想往外冲，却被绊马索缠得东倒西歪。
“泼石灰！”
五十个陶瓮从天而降，石灰粉混着火星撒下来。英布正想挥斧劈开陶瓮，迎面被石灰粉扑了满脸，顿时睁不开眼，疼得嗷嗷叫。他下意识地用手去揉，结果越揉越疼，眼泪鼻涕流了一脸。
“卑鄙！”英布怒吼着乱挥巨斧，却劈中了自己人。斧兵们在浓烟里互相碰撞，重甲被火烤得发烫，一个个像没头苍蝇似的乱撞。
扶苏站在松林外，看着里面的惨状，对黑麟卫们道：“记住了，对付这种莽夫，不用跟他讲规矩。”他捡起块石头，瞄准英布的膝盖扔过去——石头带着风声砸中目标，英布“噗通”跪倒在地，巨斧脱手滚进火里。
“擒贼先擒王！”白川喊着带了二十人冲进松林，躲开乱窜的斧兵，把满地乱爬的英布捆了个结实。那些斧兵见头领被抓，哪里还有斗志，要么被浓烟呛晕，要么乖乖放下斧头投降。
等火灭了，松林里一片狼藉。黑麟卫们押着俘虏往关里走，英布被石灰粉烧得满脸通红，嘴里还在骂：“扶苏你个小人！有种跟我单挑！”
扶苏走过去，蹲在他面前，用短刀挑开他的发髻：“单挑？我特种兵王的字典里，就没有‘公平’这两个字。”他拍了拍英布的脸，“回去告诉你家主子项羽，下次想打架，先学学怎么带脑子。”
胡姬牵着马走过来，见英布瞪着眼看她，从怀里掏出个小瓷瓶扔过去：“这是解药，涂在脸上能好受点。”她瞥了眼扶苏，“别跟个小孩似的欺负人。”
扶苏笑着耸耸肩，起身往关里走。阳光透过松枝洒下来，照在满地的灰烬上，反射出金红的光。韩信正在清点俘虏，见扶苏过来，抱拳道：“将军，三百斧兵全擒了，还缴获了一百二十柄巨斧。”
“斧头留下，人看好了。”扶苏望着远处的彭城方向，“项羽知道英布被抓，肯定会亲自来。咱们……得再备点‘大礼’了。”
白川扛着英布的巨斧跟上来，那斧头比他还高，却被他耍得像根木棍：“将军，下次用啥招？要不咱挖个陷阱，把项羽也给埋了？”
扶苏回头看了眼被押走的英布，突然笑得像只偷腥的猫：“埋了多没意思——我要让他亲眼看着，自己的霸王梦，是怎么碎的。”
关楼上的连弩还在转动，黑麟卫们正在修补被烟熏黑的垛口。远处的平坡上，散落的盔甲在阳光下闪闪发亮，像一颗颗被打翻的棋子。而这场棋局的操盘手，正迈着轻快的步子往关内走，腰间的短刀还在滴着松脂——那是属于胜利者的勋章，带着烟火气，却比任何珠宝都耀眼。