翌日，泠音宗客舍内，气氛凝重。
梅馥之并未隐瞒，将千年前那场导致宗门巨变的旧事的细枝末节娓娓道来。
她声音依旧温婉，却带着一丝难以磨灭的痛楚。
“那时，我宗尚不知人心险恶…”
她讲述着如何救下海上漂流的少年藤壶，如何天真地接纳他，而藤壶又如何在对她的日渐依赖中滋生出病态的占有欲。
“他天资尚可，修炼至识魂境初期。直到…他在南海某处海底，找到了那页紫黑色的书页。”
梅馥之眼中闪过一丝心悸：“得到书页后，他修为竟暴涨至造化境后期，那扭曲的占有欲也被放大到极致…当他表白被拒，竟…竟欲对我下杀手。”
她闭上眼，仿佛还能看到当时全宗上下，那些大多只有识魂境修为的弟子们，如何拼死抵挡发狂的藤壶。
“花长老当时主张永绝后患，”梅馥之看向身旁神色清冷的花非雾，叹了口气，“但我…终究心软，只废其修为，逐出宗门。”
花非雾冷哼一声，英气的眉眼间带着果决：“宗主仁善，却险些酿成大祸。若非后来那黑袍人…”
她没有再说下去，但意思不言而喻。
陶橙在一旁，活泼的脸上也难得染上沉重，小声补充：“从那以后，宗门就彻底变了…我们翻遍先祖瑶姬留下的典籍，加固了护宗大阵，也有了让弟子们稳步提升的法子…再也不会让任何人轻易伤害我们了。”
她握紧了手中的「韶歌未央」，梭形部件泛着冷光。
梅馥之最后无奈道：“至于藤壶找到书页的具体海底位置，时隔千年，海域变幻，实在无从追溯了。”
听完这段往事，客舍内一片沉寂。
祝昭然忍不住开口，赤狐耳因愤怒而微微竖起：“那个藤壶，真是太过分了！梅宗主救了他，他却…”
苏沐寒轻轻握住她的手，冰蓝色的眼眸中带着思索，低声道：“师姐，那紫黑书页…能让藤壶修为暴涨，与黄错前辈的情况…很像。”
望兮指尖缠绕着白发，接口道：“苏姑娘所言极是。黄错前辈形神俱灭后，判官笔留在了冰川。那页书页…是否可能随着冰川融水或洋流，最终漂到了南海，沉入海底，恰被藤壶找到？”
这个推测让所有人心中一凛。
若真如此，这页邪异的书页，竟已辗转流落大陆南北，引发了至少两场悲剧！
它究竟是什么？
为何拥有如此蛊惑人心、提升修为又带来毁灭的力量？
“看来，要查清书页和黑袍人，我们的方向需要调整。”燕语竹沉声道，“既然无法从源头（海底位置）查起，那就从结果反推——重点调查那个抢走书页的黑袍人！他额间有红色竖痕，修为高深，如今很可能持有书页与混沌邪印。”
四人商议后，决定双管齐下：一方面，通过四宗联盟的情报网，全力搜寻关于额间有红痕、修为至少在生死境以上的黑袍强者信息；另一方面，利用杜石莫后图散布《阎王债》可能留下的蛛丝马迹，反向追踪其背后可能的支持者。
同时，他们也需要将泠音宗提供的线索——黑袍人千年前就已存在且活跃——传回联盟。
“此事牵连甚广，需从长计议。”望兮总结道，“我们需尽快将消息传回，同时…也要做好直面那黑袍人的准备。”
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就在主角团于泠音宗内厘清思路时，外界已是暗流汹涌。
落云宗议事殿内，云天河看着手中最新收到的几份急报，眉头紧锁。
来自大陆西部和北部几个城镇的报告显示，修炼《阎王债》而“修为突飞猛进”的武者，开始出现大规模的身体异常——有人玄气突然失控爆体，有人一夜之间衰老数十岁，更有甚者心智迷失，疯狂攻击周围之人，已引发数起不小的骚乱！
“邪功反噬…开始了。”执法堂长老面色凝重，“根据零星抓获的传播者供述，功法源头极其隐秘，但所有线索，似乎都隐隐指向…西南方向。”
“西南…”云天河目光锐利，“传令！加派人手，严密监视西南区域所有异常玄气波动及人员动向！同时，将此事与相关线索，紧急通报太阴、沧海、仗剑三宗！”
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通天塔内，黑袍人缓缓睁开眼。
他通过《阎王债》那无形的网络，清晰地感知到了那些“养料”正在成批地失效、崩溃。
反噬，开始了。
他额间红印闪烁，并无太多意外，只有一丝被打扰的不悦。“一群废物，连这点时间都撑不住。”他低声自语，语气依旧沉稳，“看来，四宗的那些苍蝇，很快就能顺着味道找过来了。”
他心念一动，一道意念传入了偏殿。
杜石与莫后图正在修炼，感受到召唤立刻惊醒，恭敬聆听。
“计划有变。”黑袍人的声音在他们脑海中响起，“四宗已注意到《阎王债》的反噬，调查方向指向西南。你二人即刻动身，前往北域‘黑风漠’，散布‘《阎王债》乃北域隐世高人所创，西南线索为误导’的谣言，混淆视听，拖延时间。切记，隐匿行踪，若暴露…后果自负。”
杜石与莫后图心中一凛，连忙应下：“谨遵大人之命！”
他们不敢有丝毫违逆，立刻收拾准备，悄然离开通天宗，向北域潜行。
虽然心中复仇的火焰未熄，但他们深知，现在必须完全依仗黑袍人大人的力量。
黑袍人安排完此事，再次闭目。债奴网络的加速崩溃虽然打乱了他的节奏，但也在预料之中。
他需要加快进度了。《阎王债》吸收的力量已足够庞大，是时候开始尝试冲击那层壁垒，向着轮回境迈出更坚实的一步了。
只要达到轮回境，炼制万灵血珠便将再无阻碍！
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碧霞峰上，毛茸茸阵营也感应到了不寻常。
“嘎！不对劲！很不对劲！”话痨鹦鹉焦躁地扑棱着翅膀，“外面好像乱起来了！好多地方都传来不好的感觉，虚弱，疯狂…嘎！”
月光兔的长耳朵紧张地竖起：“我也感觉到了…好像有很多人…在受苦？”
小熊猫拄着拐杖，眉头微皱：“邪功反噬已现，风波将起。昭然丫头她们那边，不知道顺不顺利…”
云猫甩了甩尾巴：“那个泠音宗，似乎能隔绝不少外界纷扰。但风暴…终究会波及所有地方。”
江清妍放下了酒杯，凤眼中闪过一丝担忧。
苗秀儿也停止了泡茶，望向南海方向，小声嘀咕：“…可千万别出事。”
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泠音宗内，祝昭然推开客舍的窗，望着外面宁静祥和、与世无争的景象，轻轻叹了口气。
“小师妹，你说…我们能赶在事情变得无法收拾之前，找到那个黑袍人，重铸圣剑吗？”
苏沐寒走到她身边，冰蓝色的眼眸映着远方的海天一色，声音平静却坚定：“尽力而为。”
海风送来泠音宗弟子练习音律的悠扬曲调，但这曲调之下，大陆各方势力已然如同上紧了发条，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。