储备了足够的肉食，又用巨大的树叶和树皮制作了几个简易的水囊，从一处山涧边勉强寻到的、受污染较轻的溪流中灌满。墨辰再次清点行囊：柴刀、火折、药草、净化后的暗红色兽核，以及那两枚依旧布满裂纹、却始终散发着温养之意的玉佩。
准备妥当，他立于一处地势稍高的山脊上，闭上双眼，心神沉入识海。那幅由古洞符文烙印下的星图缓缓浮现，其中代表“沉眠之谷”的光点，与他自身所在的方位，隐隐产生着微弱的感应。它指向西方，那片被称为“万壑丘陵”的、在青岚村古老传说中都讳莫如深的险峻之地。
前路漫漫，何止万里。仅凭双脚，不知要走到何年何月。更何况，途中需要穿越的，远不止一个黑风林。更广阔、更危险的未知地域，如同潜伏的巨兽，横亘在他与目标之间。
但墨辰眼中并无畏惧，只有一片沉静的坚定。他调整了一下背上沉重的行囊，紧了紧腰间的柴刀，迈开了脚步。
他没有选择直线向西强行穿越黑风林最核心的区域，那里气息混杂而暴烈，隐约有令他心悸的存在盘踞。他依照星图感应和老祭司教导的常识，沿着森林边缘，向着西北方向迂回前进。这条路或许更长，但可能相对安全。
接下来的几日，他昼行夜伏，将“净火灼识”的感悟运用到极致。赶路时，力量在体内缓缓流转，不断淬炼着经脉，驱散着侵入体内的微量秽气，让他能在这被污染的环境中保持更长时间的清醒和体力。休息时，则全力运转周天，吸收着空气中那稀薄得可怜的、尚未被完全污染的灵气，并结合胸口玉佩的温养，一点点壮大着体内那缕淡金色的溪流。
他对力量的掌控越发精妙。一次，遭遇几只被侵蚀的毒爪猬，他并未直接攻击，而是将淡金力量凝聚于脚下，每一步踏出，都在地面上留下一个蕴含净化之意的淡淡印记，形成一个简易的困阵，扰乱了毒爪猬的感知和行动，轻松将其解决。
他也更加注重对周围环境的观察和利用。他发现，某些特定的岩石、或者一些生命力异常顽强的古树周围，“噬灵黯尘”的浓度会相对较低。他学会辨认这些“安全点”，作为途中休息和调息的首选。
然而，森林的残酷并未因他的成长而减少。
第三天黄昏，他误入了一片看似平静的沼泽。泥泞的沼泽上空，漂浮着色彩斑斓、散发着甜腻香气的瘴气，其中混杂着浓郁的灰色气息，具有强烈的致幻和腐蚀性。他险些深陷泥潭，幸得及时将力量遍布双脚，增加浮力，才狼狈逃出。即便如此，吸入的少量瘴气也让他头晕目眩，不得不立刻寻地逼毒，耗费了整整一夜才勉强驱散。
第五日，他在一条干涸的河床旁，发现了一具巨大的、早已腐朽的兽骨。兽骨通体呈现诡异的漆黑色，仿佛被墨汁浸透，即便死去多时，依旧散发着令人心惊胆战的残余威压和浓郁的秽气。墨辰远远避开，心中凛然。这兽骨生前，定然是极其强大的存在，连它都无法抵挡“噬灵黯尘”的侵蚀而陨落。
这些经历，一次次冲刷着他的认知，也让他更加清晰地意识到这场灾变的可怕与自身力量的渺小。但他心中的信念，却在一次次化险为夷、一次次对力量的精进中，变得愈发坚韧。
第七日，当他终于有惊无险地穿过黑风林公认的边界，站在一片相对开阔的、布满砾石的山坡上，回望那片依旧被灰暗笼罩的森林时，他恍如隔世。
前方，是连绵起伏、一眼望不到尽头的荒芜丘陵，怪石嶙峋，植被稀疏，同样弥漫着衰败的气息。但天空，似乎比森林上空要开阔一丝，那轮终日朦胧的太阳，也仿佛清晰了少许。
路，还很长。
但他已经走出了第一步。
墨辰摸了摸胸口温养的玉佩，又感受了一下体内那壮大了近一倍、流转不休的淡金色溪流，目光投向西方那无尽的山峦。
休整片刻，他迈开步伐，走下了山坡，踏入了这片名为“万壑丘陵”的地域。
身后的黑风林渐渐远去，前方的征途，正式展开。微光虽弱，却已足以照亮脚下的路，指引着他，向着那遥远的“沉眠之谷”，坚定不移地前行。