贺钧廷紧紧握着剑，眼神锐利地在黑暗中搜寻。薛清茵虽心中害怕，但仍强装镇定，低声道：“钧廷，不管是什么，我们一起面对。”众人缓缓朝着声音来源的方向挪动脚步，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。黑暗中，那股被窥视的感觉愈发强烈，紧张的气氛如一张无形的大网，将他们紧紧笼罩。
当他们终于看清那模糊身影时，发现竟是一个身着奇异服饰的老者。老者的服饰样式古怪，材质似布非布，似革非革，上面绣着一些难以辨认的符号，在昏暗的光线中隐隐闪烁着微光。他的头发和胡须皆已雪白，却根根直立，宛如钢针，眼神深邃而锐利，仿佛能看穿众人的心思。
老者一步一步缓缓走来，每一步都带着一种沉稳而神秘的气息。随着他的靠近，众人闻到一股淡淡的、类似檀香却又带着一丝苦涩的味道，萦绕在鼻尖，给这神秘的氛围又添了几分凝重。
“你们为何闯入此地？”老者的声音低沉而沙哑，仿佛是从岁月的深处传来，带着不容置疑的威严。那声音在寂静的禁地中回荡，如同洪钟般震得众人耳膜微微发痛。
贺钧廷上前一步，将薛清茵稍稍护在身后，拱手道：“前辈，我们实有苦衷。我们希望能从这禁地中找到一些关于宫斗系统的秘密，以应对当前复杂的局势。”
老者听闻“宫斗系统”四字，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他上下打量着贺钧廷和薛清茵，良久，才缓缓开口：“宫斗系统……这可不是你们能轻易探寻的东西。这禁地，隐藏着无数秘密，也有着诸多危险，岂是你们想来就来，想走就走的？”
薛清茵鼓起勇气，从贺钧廷身后走出，说道：“前辈，我们深知此举冒昧，但如今宫廷内外危机四伏，我们若不能找到应对之法，不仅自身性命难保，还可能牵连许多无辜之人。还望前辈能网开一面，给我们一个机会。”
老者沉默片刻，目光扫过众人，见众人皆是一脸坚定，似乎在思索着什么。过了好一会儿，他终于开口道：“罢了，既然你们如此执着，我便给你们一个考验。若能通过，我便不再阻拦你们探寻秘密；若通不过，就永远留在此地吧。”
众人心中一凛，既为有机会继续探寻而感到一丝希望，又为未知的考验而担忧。
老者一挥手，只见前方的地面上缓缓升起一块巨大的石板，石板上刻满了奇怪的符号和图案。这些符号扭曲蜿蜒，如同一条条蠕动的蛇，图案则复杂多变，有山川河流之形，亦有星辰日月之象，却又似乎蕴含着某种更深层次的寓意，让人看得眼花缭乱。
“这是一个谜题，你们需在一个时辰内解开。若能成功，石板自会打开，放你们通过；若时间耗尽仍未解开，你们脚下的地面将会塌陷，坠入无尽的深渊。”老者冷冷地说道。
贺钧廷和薛清茵看着石板上的谜题，眉头紧锁。这谜题看似毫无头绪，那些符号和图案仿佛是来自另一个世界的语言，让人无从下手。
薛清茵深吸一口气，强迫自己冷静下来。她仔细回忆着宫斗系统曾经给予的提示和自己所掌握的现代知识，试图从中找到破解谜题的线索。她蹲下身子，用手指轻轻描摹着石板上的图案，感受着那些凹凸不平的纹理，试图从中发现一些规律。
贺钧廷则与几位江湖朋友从不同角度思考解题方法。他们有的在石板周围踱步，观察着周围的环境，试图寻找与谜题相关的线索；有的则盯着那些符号，尝试着将它们与自己所知晓的文字、密码进行比对。
时间在紧张的氛围中悄然流逝，每一刻都仿佛是一把重锤，狠狠地敲击着众人的心脏。汗水从贺钧廷的额头滑落，滴在石板上，洇湿了那些奇怪的符号。薛清茵的手微微颤抖着，但她的眼神却愈发坚定，心中不断默念着各种可能的解题思路。
随着时间的推移，众人逐渐找到了一些解题的思路。薛清茵发现，那些图案似乎与星象有着某种联系，而符号则可能是一种古老的计数方式。她将自己的发现告诉了贺钧廷和其他人，众人根据这一思路，开始重新解读谜题。
然而，就在他们以为即将解开谜题之时，却发现其中仍有一些关键的环节无法衔接。时间已经过去了大半，众人的心情愈发焦急，额头上的汗珠越来越多，呼吸也变得急促起来。
“怎么办？时间不多了。”一位江湖朋友焦急地说道。
贺钧廷咬咬牙，说道：“大家别急，再仔细想想，一定还有什么我们忽略的地方。”
薛清茵闭上眼睛，努力让自己纷乱的思绪平静下来。她在脑海中重新梳理着所有的线索，突然，她想起了宫斗系统中曾经提到过的一种古代占卜之术，或许与这谜题有着关联。
她猛地睁开眼睛，说道：“我想到了！或许我们可以从占卜的角度来解读这些符号和图案。”
众人听后，立刻按照她的思路重新尝试。随着他们的解读，谜题似乎逐渐清晰起来，石板上的符号和图案仿佛活了过来，开始在他们眼前组成一幅完整的画面。
然而，就在时间快要耗尽时，他们终于解开了谜题的大部分，但还有一个关键部分没有破解。此时，石板微微颤抖，发出“咔咔”的声音，似乎在提醒着众人时间已经所剩无几。
贺钧廷和薛清茵能否在最后时刻成功解开谜题，通过考验？他们的命运又将何去何从？禁地中，紧张的气氛达到了顶点，众人的心都提到了嗓子眼，等待着最后的结果。