暮色四合时，江小年已置身于白石镇西市口。与记忆中被灭门前的那个宁静小镇相比，如今的西市口喧嚣鼎沸，却又透着一股虚浮的躁动。各色人等混杂，叫卖声、吆喝声、车马声不绝于耳，空气里弥漫着食物、汗水和某种廉价脂粉的混合气味。悬挂着“福运”二字硕大牌匾的赌坊，便坐落在这片喧嚣的中心地带，门帘厚重，隔绝了内外，只偶尔有狂喜或绝望的嘶吼隐约透出，像一头蛰伏的怪兽。
他没有直接进入，而是在对面的一个面摊坐下，要了一碗阳春面，慢条斯理地吃着，目光看似随意地扫视着赌坊门口。
望气术悄然运转。赌坊上空凝聚着一股驳杂混乱的气场，贪婪、狂热、沮丧、暴戾……种种负面情绪交织，如同一个巨大的漩涡。而在那漩涡深处，他捕捉到了一丝与乱葬岗那些巡逻队员同源的、更为凝练深厚的阴冷气息。看来，那“钱管事”确在此处，而且修为不浅。
他此刻的容貌已稍作改变，用墨家秘传的些许材料调整了肤色和面部线条，显得风尘仆仆，更像一个走南闯北的寻常行商，而非当年那个仓皇逃离的少年。苍玄则被他留在镇外一处安全的山林里，这等地方，不适合它出现。
吃完面，付了钱，江小年整了整身上那件半旧的靛蓝布衫，仿佛下定了决心般，撩开那厚重的门帘，踏入了福运赌坊。
一股热浪夹杂着汗臭、烟草和劣质酒水的味道扑面而来，几乎令人窒息。宽敞的大厅里人头攒动，各式赌台前围满了赌客，骰子撞击声、骨牌哗啦声、亢奋的叫喊与颓唐的叹息交织成一片混乱的交响。跑堂的伙计端着茶水点心穿梭其间，眼神滴溜溜乱转。几名膀大腰圆、眼神凶狠的打手抱着胳膊站在角落，如同盯梢猎物的鹰犬。
江小年没有去碰那些赌具，他此行的目的并非赢钱。他看似漫无目的地在人群中走动，实则目光锐利地扫视着整个大厅的布局，尤其是通往后方区域的通道。那里守着两名气息沉稳的汉子，显然不是普通打手。
他需要一个合理的借口见到钱管事，又不能显得太过刻意。
机会很快出现。在一张玩骰子的赌台边，一个衣着尚可但面色灰败的中年男人输光了最后一个铜板，被两名打手不耐烦地推开，踉跄着差点撞到江小年身上。
“妈的，手气真背！”男人骂骂咧咧，眼中满是血丝和不甘。
江小年伸手扶了他一把，顺势低声道：“老哥，输赢乃常事，何必动气。我看你这面相，今日虽有小挫，但财帛宫隐有亮光，或许转机就在眼前。”
那男人一愣，疑惑地看向江小年：“你会看相？”
“略懂一二，走南闯北，混口饭吃。”江小年微微一笑，笑容里带着一种让人信服的淡然，“老哥若信我，不妨去找这里的钱管事聊聊。我观他此处，”他指了指赌坊后堂方向，“气运汇聚，或有贵人能指点迷津。”
他这话说得含糊，却正好搔到了赌徒的痒处。输红了眼的人，最信这些玄乎其玄的东西。
那男人将信将疑，但看着江小年笃定的眼神，又想起关于钱管事的一些传闻，咬了咬牙：“好，我就信你一回！妈的，反正也输光了！”说着，便壮着胆子朝后堂通道走去。
果然，他被那两名守卫拦了下来。男人陪着笑脸，低声说了几句什么，又指了指江小年的方向。其中一名守卫打量了江小年几眼，转身进去通报。
不多时，那守卫出来，对江小年招了招手：“你，过来。钱管事要见你。”
江小年心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的“惊喜”与“忐忑”，连忙跟了上去。
穿过一条光线昏暗的走廊，来到一间颇为雅致的房间。与外面的喧嚣不同，这里点了檀香，布置着红木家具，墙上还挂着几幅山水画。一个穿着锦缎长衫、体型微胖、面容白净的中年人正坐在太师椅上，手里把玩着两枚玉核桃，看似和气的眼睛里，却透着一股精明的审视。他周身散发出的那股阴冷气息，比外面那些巡逻队员强了数倍不止。
这就是钱管事。
“是你说，我能给他指点迷津？”钱管事慢悠悠地开口，声音温和，却带着一种居高临下的压力。他目光落在江小年身上，如同在打量一件货物。
江小年躬身行礼，态度不卑不亢：“在下行走四方，略通风鉴之术。适才观那位老哥气运阻塞，唯此地方有转圜之机，故斗胆建言。惊扰管事，还望海涵。”他故意咬文嚼字，显得像个有些本事又故作清高的江湖术士。
“哦？风鉴之术？”钱管事似乎来了点兴趣，玉核桃在掌心转得咯咯响，“那你看看，我此处气运如何？”
江小年抬头，故作认真地端详了一下钱管事的面相，又看了看房间布局，沉吟道：“管事印堂开阔，鼻梁丰隆，本是聚财纳福之相。此地布局亦暗合藏风聚气之理，本应财源广进。只是……”他故意顿了顿。
“只是什么？”钱管事眼神微眯。
“只是……隐隐有一丝外来的‘阴煞’之气，缠绕不去，似与某些……古旧之物相关，若处理不当，恐对财运根基有损。”江小年缓缓说道，目光似无意般扫过房间角落一个摆放着几件瓷器的博古架。他感知到，那丝阴冷气息的源头，并非钱管事本人，而是来自那博古架上的某件东西。
钱管事把玩玉核桃的手猛地一顿，眼中精光暴涨，紧紧盯着江小年，脸上的和气瞬间收敛，取而代之的是一种凌厉的审视。
“你到底是什么人？”
房间里的空气，仿佛骤然凝固。