星核林在死寂星域扎根的消息，如同一颗投入湖心的石子，在万域激起层层涟漪。越来越多的“民间探索队”自发组建，他们没有巡星舟的精良装备，却带着装满故事种子的行囊，驾驶着简陋的灵舟，深入未知虚空。
凌穹的弟子，一位名叫凌芽的少女，继承了师父的探索精神。她没有选择遥远的星域，而是将目光投向了玄元大陆本土那些被遗忘的角落——比如千年前骨魔殿之乱留下的“残灵谷”。这里的地脉因当年的激战受损，灵气紊乱，灵植难以生长，成了大陆上的一块“伤疤”。
“外人都说这里没有希望，可我偏要试试。”凌芽带着《故事种子图谱》和从星核森林采来的果实，在残灵谷边缘搭建了一个小小的营地。她做的第一件事，不是急于种植，而是走访周边仅存的几个村落，收集老人们口中关于残灵谷的往事。
一位白发老妪颤巍巍地讲述：“当年啊，这里的灵植长得比南境还茂盛，我爹就是守谷的药农……骨魔殿的人来了，他带着乡亲们用锄头、镰刀跟他们拼，最后……”老妪的声音哽咽，却带着一丝骄傲，“可我们没让他们毁了谷里的那棵千年药树，是我爹用身体护住的。”
凌芽将这个故事记录下来，刻在一块星核木片上，埋在老妪所说的“千年药树”遗址旁。她取出星核果实，融入自己的混沌灵力，轻声道：“当年的守护，今天我们来延续。”
起初的三个月，星核种子毫无动静。残灵谷的地脉紊乱远超预期，连星核树都难以适应。凌芽没有放弃，她每天都来遗址旁，讲述一个新的故事——有时是玄元大陆其他地方的重生事迹，有时是万域探索队在虚空播种的经历，有时只是自己当天的所思所感。
第四个月的清晨，当她讲述完虚空星域星核林如何逼退死寂雾霭的故事时，泥土突然松动，一株带着金色纹路的幼苗破土而出。它的叶片上，竟清晰地浮现出老妪父亲护树的身影，与星核树的原生纹路交织在一起。
“它听到了，它记住了。”凌芽喜极而泣。
这株“残灵星核树”的生长，仿佛打开了一个开关。凌芽将老人们讲述的其他故事——有药农们如何用草药救治伤员，有孩童们偷偷给守谷修士送水，有战后幸存者如何掩埋逝者、重建家园——一一刻在木片上，埋在谷中不同的地方。
星核树一株接一株地长出，每株都带着独特的“残灵印记”。它们的根系相互连接，形成一张巨大的网络，开始缓慢修复受损的地脉。一年后，残灵谷的灵气紊乱状况明显改善，甚至有普通的灵草在星核树旁生长，开出了淡紫色的小花。
凌芽将残灵谷的变化写成报告，通过风之信使传遍万域。无数人受到鼓舞，纷纷加入“本土修复计划”：西域的黑风渊边缘，有人用锁魂草和星核树结合，净化残留的煞气；东海的废弃渔港，渔民们种下能吸收海水杂质的“净海星核草”，让鱼虾重新聚集；冰原的寒煞裂隙旁，新培育的“冰核树”既能抵御寒煞，又能为部落提供温暖。
这些被修复的地方，都有一个共同点——它们不仅依靠灵植的力量，更依靠当地居民代代相传的“守护记忆”。故事成了最好的土壤，让希望的种子得以生根发芽。
这年，万域联盟在玄元大陆召开“守护故事会”，来自各地的普通人走上讲台，讲述自己与土地、与灵植的故事。残灵谷的老妪握着凌芽的手，颤巍巍地说：“我爹当年没白死，这谷又活过来了……”台下掌声雷动，许多人热泪盈眶。
凌穹在会上宣布，将《故事种子图谱》升级为“活态图谱”——任何人都可以通过风之信使，添加新的故事和灵植培育方法，让图谱永远保持生长。“守护不是少数人的使命，是所有人的共同记忆。”他说，“当我们把故事讲给草木听，草木就会替我们把希望传给未来。”
会议结束后，凌芽回到残灵谷，在新长成的星核林旁，种下了一株同心花幼苗。她相信，用不了多久，这里也会像望月台一样，花开满谷，风里都带着故事的芬芳。
巡星舟依旧在虚空中航行，星核树的种子不断播撒向更远的地方；而在每个世界的本土，那些曾经的“伤疤”上，也正因为一个个被铭记的故事，长出新的生机。
凌芽站在星核林中，看着叶片上流动的故事光影，仿佛看到了无数双手，正共同编织一张覆盖万域的守护之网。她知道，只要故事还在讲述，希望就永远不会熄灭。而那些承载着故事的草木，终将长成跨越时空的巨舟，载着所有生灵的期盼，驶向更光明的未来。