朔方城的军营，在经历了最初几日阿史那隼式的咆哮与混乱后，开始呈现出一种截然不同的气象。原有的散漫、萎靡被一种紧张有序、甚至略带压抑的氛围所取代。
点将台上，荆黎取代了咆哮的阿史那隼，成为了今日操练的主持者。阿史那隼则抱着膀子站在一旁，冰蓝色的眼眸扫视着台下，虽不说话，但那无形的压迫感比任何呵斥都更有效。
台下，五千余名被重新打散编伍的士卒，按照新的编制站成了若干个方阵。虽然队列仍算不上绝对笔直，但至少人人站定，目光集中，不敢再有左顾右盼、交头接耳之举。
“自今日起，朔方新军，依‘部曲制’重整！”荆黎的声音清越，通过内力传送，清晰地落入每个士卒耳中，“五人为一伍，设伍长；十伍为一队，设队率；五队为一屯，设屯长；两屯为一曲，设军侯；五曲为一部，设校尉或司马！层层节制，令行禁止！”
这是刘据结合汉代军制和现代军队层级理念，与荆黎、阿史那隼商讨后定下的新军制，旨在打破旧边军中盘根错节的私人隶属关系，建立高效的指挥体系。
“伍长、队率，由原‘暗云’老兵及原边军中表现优异、忠诚可靠者担任！屯长及以上，由都督及军司主官考核任命！”荆黎继续宣布，这意味着权力核心牢牢掌握在了刘据手中。
接下来，是更让这些旧边军士卒感到新奇甚至不适的环节。
“每日操练，辰时点卯，不得延误！科目包括：队列、体能、兵器格斗、弓弩射击、阵型变换、旗号识别、夜战、斥候侦察！”荆黎每念一项，台下士卒的脸色就苦一分。这比他们过去三天打鱼两天晒网的操练要严格太多了。
“队列要求，行如一线，立如磐石！凡有懈怠、出错者，所在伍队，连坐受罚！”荆黎语气冰冷，毫无通融余地。
示范开始了。一队五十人的“暗云”老兵出列，他们动作整齐划一，无论是行进、转向、立定，都如同一个人。长矛突刺，角度、力度、节奏完全一致；弓弩射击，令下箭出，密集如雨。那种沉默中蕴含的力量与纪律，让所有观看的旧边军士卒感到震撼，也隐隐明白了为何这支人数不多的队伍能屡次重创李家。
“看到了吗？这就是你们要达到的标准！”阿史那隼终于开口，声音如同闷雷，“别跟俺说做不到！练，往死里练！练不出来，就滚出军营，回去当你的怂包软蛋！朔方新军，不养废物！”
在高压和榜样的双重作用下，操练开始了。起初自然是错误百出，笑料不断。有人左右不分，有人步伐错乱，有人累得瘫倒在地。但负责监督的“暗云”老兵和新任低级军官毫不容情，呵斥、鞭策，甚至直接动手纠正。连坐法更是让每个人都绷紧了神经，生怕因为自己的失误拖累同伴。
一天下来，军营里哀嚎遍野，士卒们累得几乎爬不回营房。但晚餐时分，当他们看到饭食不再是往日的稀粥馊馍，而是实实在在的干饭，甚至每人还有几片咸肉和一碗油汪汪的菜汤时，所有的抱怨都暂时被咽回了肚子里。
“娘的，这饭食……比过年还好！”
“是啊，以前别说肉了，干饭都难得吃上一回……”
“看来这新都督，说话算话啊！”
物质上的满足，开始悄然抵消肉体上的疲惫与对严格纪律的抵触。一些有血性、渴望改变的士卒，眼中甚至开始燃起不一样的光芒。
校场边，刘据在云岫的陪同下，默默观察着这一切。
“是不是太急了些？”云岫看着那些累瘫的士卒，有些不忍。
“时间不等人。”刘据轻轻摇头，“草原的狼在窥伺，长安的眼睛在盯着。我们没有时间慢慢来。唯有以严苛训练磨砺其筋骨，以公正赏罚凝聚其军心，方能快速形成战力。慈不掌兵。”
他看向那些虽然疲惫，却依旧在军官催促下，互相搀扶着进行饭后舒缓活动的士卒，低声道：“你看，他们虽然累，但眼神里多了些东西。不再是麻木，而是……一股气。一股想活得像个人样，想凭本事挣前程的气。这就够了。”
云岫顺着他的目光看去，若有所思。她明白，刘据正在打造的，不仅仅是一支军队，更是一种全新的秩序和精神。
夜幕降临，军营在疲惫中沉沉睡去。但在这寂静之下，一种名为“脱胎换骨”的变化，正在悄然发生。而远在城东“悦来客栈”的那几个并州商人，也在“听风卫”无声的监视下，度过了一个惴惴不安的夜晚。