“场主处事公允，思虑周全，雄某佩服。”雄擎岳起身，拱手道，“如此安排，已是感激不尽。我等定当遵守牧场规矩，绝不给场主添麻烦。至于是否值得信赖……时间会证明一切。”
商秀珣微微颔首：“如此甚好。梁执事，带雄公子等人去‘听涛别院’安置，一应用度，按贵客标准供给。另外，传我命令，今日之事，严禁外传，若有泄露牧场贵客信息者，严惩不贷！”
“是！”梁谦领命。
听涛别院位于山城西侧，临近悬崖，可以听到下方江水奔流之声，环境清幽独立，是个既安全又安静的居所。显然商秀珣在安排上也费了心思。
安顿下来后，梁谦又送来不少上好的伤药和衣物，这才告退去处理自己的伤势和后续事宜。
关上院门，设下简单的警戒，七人聚在正厅。
“这位商场主，不简单。”乔峰灌了一口牧场送来的烈酒，赞道，“恩威并施，分寸拿捏得极好。既还了人情，又没把话说死，还防了我们一手。”
聂风点头：“她看似年轻，但处事老辣，牧场上下对她敬畏有加，看来绝非仅仅依靠祖荫。”
秦霜道：“她对我们既有感激，也有警惕和利用之心。她提到海沙帮日益猖獗，牧场正需强援，恐怕也是想看看我们是否真的有能力，也愿意帮她对抗日渐严重的威胁。”
步惊云冷冷道：“互相利用罢了。”
寇仲凑到雄擎岳身边，低声道：“雄大哥，我看这商场主是个明白人。咱们救了他们的人，展示了实力，她没理由不心动。只要咱们再帮她解决掉海沙帮这个麻烦，说不定就能真正在这里站稳脚跟了！”
徐子陵却微微蹙眉：“仲少，别把事情想得太简单。海沙帮敢屡次三番袭击飞马牧场，背后未必没有其他势力支持。而且，牧场内部……我感觉也并非铁板一块。方才进城时，有些人的眼神不太对。”
雄擎岳赞许地看了徐子陵一眼，这小子的灵觉果然敏锐。他沉声道：“徐兄弟观察得没错。飞马牧场并非世外桃源。商场主压力不小，外有海沙帮如恶狼环伺，内……恐怕也有不安分的因素。她同意我们留下，既是报恩，也是借力，或许……还有借我们这股‘外力’来敲打内部某些人的意思。”
他顿了顿，继续道：“我们现在的目标很明确。第一，尽快恢复伤势，提升实力。第二，摸清牧场内外的情况，尤其是海沙帮的底细和牧场内部可能的隐患。第三，在合适的时机，展示我们的价值，与商场主建立更稳固的合作关系，将这里打造成我们在隋州真正的根据地。”
“五弟所言极是。”乔峰道，“咱们先安心住下，把伤养好。其他的，慢慢来。”
接下来的几日，雄擎岳七人便在听涛别院深居简出，潜心疗伤和修炼。
雄擎岳的伤势最麻烦，冰玄劲的阴寒之气极为顽固，与长生真气疏导双龙时消耗的心神也需要恢复。他每日大部分时间都在运功驱寒，并参悟《寰宇霸皇功》与《神象镇狱劲》，试图更上一层楼，隐隐感觉自己离天人境中期已然不远。
乔峰、聂风、秦霜、步惊云也在努力恢复，闲暇时互相切磋，精进武艺。乔峰的降龙掌在生死搏杀中似乎又有新的感悟，聂风尝试将风神腿与长生真气带来的那种自然灵动之意结合，秦霜的天霜拳冻气更加精纯，步惊云的排云掌与麒麟臂的配合也越发默契。
进步最明显的，无疑是寇仲和徐子陵。两人初练《长生诀》，犹如干涸的土地遇到了甘霖，进境一日千里。在雄擎岳的指点下（雄擎岳虽未练成长生诀，但凭借高深境界和对道韵的理解，足以指导他们基础），他们对长生真气的掌控越发熟练，招式威力也与日俱增。寇仲的刀法融入了长生真气（肾水）的灼热与爆发力，井中月挥出时常带风雷之声；徐子陵的掌法则多了长生真气（肝木）的清灵与坚韧，身法也更加飘忽难测。短短数日，两人已彻底稳固了天象境初期的修为，战力远超同阶。
这期间，商秀珣派人送过几次补品和情报，礼节周到，但本人并未亲自前来，显然仍在观察。
梁谦倒是来过两次，一是感谢，二是通报了一些外界消息。血神教和宇文阀的联合搜捕在余杭及周边地区依旧严密，但对东南这边的关注似乎有所减弱，或许是认为他们已逃往更远的方向。海沙帮最近又小规模骚扰了两次牧场的边缘草场，抢走了一些马匹，但未与牧场主力发生冲突，似在试探。
此外，梁谦还隐晦地提到，牧场几位负责外部贸易和与各方势力接洽的元老，对场主收留“来历不明”的他们，颇有微词，认为这会破坏牧场中立，引来祸端。商秀珣为此承受了一些压力。
“看来，我们得主动做点什么，帮商场主减轻压力，也证明我们的价值了。”雄擎岳听完梁谦的暗示，对众人说道。
机会，很快便来了。
这一日，负责在别院外围暗中警戒的徐子陵，凭借长生真气带来的超凡灵觉，捕捉到山城一处偏僻货栈方向，传来极其隐晦且不正常的能量波动，以及几缕几乎微不可闻的、带着海腥味的陌生气息。
他将发现告知了雄擎岳。
雄擎岳精神力悄然延伸过去，果然，在那看似普通的货栈地下，感知到了数道压抑而彪悍的气息，以及……一丝与之前交手的海沙帮贼寇同源的真气波动！虽然经过伪装，但瞒不过他。
“海沙帮的探子，竟然已经潜入山城内部了？”雄擎岳眼神一冷，“而且看其隐藏的位置和手法，似乎对牧场内部颇为了解……看来，牧场里的‘内鬼’，不止是嘴上说说而已。”
他立刻做出决定。