神奈川的篮球格局，在湘北与陵南那场惊心动魄的一分惜败之后，已然发生了微妙的倾斜。如今，湘北后续与绿风、武园两场练习赛的结果和细节，如同投入已不平静湖面的又一颗石子，在几大豪强之间激起了更深层次的波澜。他们早已不敢再将湘北视为黑马，而是必须正视的、极具威胁的竞争者。
海南大附属篮球馆，训练结束后的气氛并不轻松。牧绅一没有像往常一样立刻去冲凉，他独自坐在场边，手中拿着的不再是简单的数据报告，而是几页更详细的分析记录，上面密密麻麻地标注着湘北近三场练习赛的关键节点。
清田信长凑过来，脸上少了往日的嬉笑，多了几分严肃：“阿牧，还在研究湘北？他们和陵南打得难解难分，现在打武园和绿风又赢得这么轻松……那个水户洋平，真的这么厉害？”
牧绅一将资料递给他，粗壮的手指重点点在水户洋平的名字上，语气前所未有的凝重：“不是厉害，是致命。之前与陵南的比赛，他作为奇兵出场，虽然经验尚浅，但已经展现了惊人的大局观和传球创造力。而现在……”他翻到与武园比赛的记录，“你看，安西教练已经敢于让他全权指挥，他甚至能带领替补阵容与对方主力周旋。他的助攻失误比依然高得吓人，这已经不是运气，是绝对的实力和球商。”
他抬起头，目光锐利如鹰：“清田，收起你的轻敌。湘北已经补齐了他们最后的短板——一个真正的大脑。现在的湘北，是一台安装了顶级引擎的战车。赤木、流川、三井，这些强大的部件，终于被完美地整合起来了。他们，是我们卫冕路上最危险的敌人之一。”
清田信长看着牧前所未有的严肃表情，咽了口唾沫，用力点头：“我明白了，阿牧！到时候，我一定会拼尽全力锁死那个水户！”他虽然嘴上依然不服输，但内心已经将湘北和那个一年级控卫的危险等级提到了最高。
翔阳高中的体育馆内，藤真健司召集了所有主力队员。他没有播放录像，而是直接在战术板上画出了湘北近三场比赛的几种常见进攻发起方式。
“都看清楚。”藤真的声音依旧冷静，但细听之下，能察觉到一丝紧绷，“与陵南一战，湘北的韧性我们已经见识过了。现在，他们又在与水户洋平的磨合中取得了显着进步。武园和绿风的比赛，他们展现的战术执行力和阵容深度，比我们之前预估的还要强。”
花形透推了推眼镜，眉头微蹙：“尤其是这个水户洋平。他与宫城良田的风格完全不同。宫城是利刃，靠速度和突破撕裂防守。而他……是大脑，靠视野和传球调度全场。他让湘北的进攻变得更加合理，也更加难以预测。”
长谷川一志沉声道：“而且，他们的替补席在他的指挥下，似乎也找到了感觉。这意味着他们的主力可以获得更多休息时间，在关键时刻保持体能。”
藤真放下笔，环视着他引以为傲的长人阵队员们：“我知道，大家心中最大的对手依然是海南。但现在的湘北，已经拥有了足以威胁到我们的实力。他们不再仅仅是依靠球星个人能力的‘一人球队’或‘二人转’。他们是一个整体，一个被优秀指挥官串联起来的整体。任何轻视，都可能让我们在遇到他们时付出惨痛代价。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“从今天起，湘北的备战级别，提升到与海南、陵南同一等级！我们必须拿出百分之百的专注来应对他们！”
翔阳的队员们面面相觑，从藤真口中听到将湘北提到如此高度，这还是第一次。他们心中的傲慢收敛了不少，取而代之的是一种面对强敌时的郑重。
陵南的训练馆里，田冈茂一教练的吼声比以往更加急促和严厉。
“防守！防守！说过多少次了！仙道！注意协防轮转！你在想什么？！”田冈的脸色因为焦急而有些发红，“湘北！看看湘北是怎么打的！他们和我们打得难分难解，现在打其他队伍更是行云流水！那个水户洋平，在场上简直像个经验丰富的老将！”
他冲到刚刚完成一次漂亮助攻的仙道面前，几乎是在咆哮：“仙道！你不能总是这样依靠天赋打球！你需要更投入，更专注！湘北的那个一年级，他在场上思考的东西，比你多得多！他正在飞速成长！你呢？！”
仙道彰被吼得缩了缩脖子，脸上那标志性的慵懒笑容也有些挂不住，他无奈地叹了口气：“教练，我知道啦……”但与以往单纯想敷衍过去不同，这次他的眼神里也多了些认真。毕竟，他是亲身经历过与拥有水户洋平的湘北苦战的人，深知那个看似平静的同龄人体内蕴藏的能量。
鱼住纯走了过来，沉声道：“教练，赤木交给我，我不会再让他像上次那样为所欲为。”他的目光坚定，作为队长和核心，他感受到了来自老对手赤木以及湘北全队更强大的压力。
田冈教练深吸一口气，努力平复情绪，但语气依旧急切：“鱼住，仙道，各位！我们陵南今年的目标，是击败海南，称霸神奈川！但是，湘北已经用一场练习赛证明，他们绝对有资格站在决赛圈的舞台上！他们是我们通往王座路上，必须跨过的、最凶险的障碍之一！都给我打起十二分的精神！接下来的训练，强度再提升一个等级！我们要确保，下次再遇到湘北时，赢得绝对是我们！”
陵南的猛虎们发出低吼，训练的热情被危机感和求胜欲彻底点燃。神奈川的顶端，因为湘北的强势崛起，空气已然凝固，大战一触即发的气氛，笼罩在每一个豪强心头。