陆七推着电瓶车往村里走，青石板路缝里的青苔滑得像抹了油，他走得小心翼翼，生怕摔进路边的排水沟。路边红漆门大多关着，门上的漆掉得露出木头，有的还刻着奇怪的符号 —— 和他黑色石头上的图案像，却更模糊，像是被人刻意磨过，只留下道浅痕。
偶尔有扇虚掩的门，里面黑得像泼了墨，只能闻到股霉味混着湿气，闷得人胸口发堵。陆七路过扇半开的窗户，往里瞥了眼 —— 桌上摆着个黑色坛子，坛口封着红布，和忘忧茶馆里的一模一样！他刚要再看，窗户 “啪” 地被人从里面关上，力道大得像要把玻璃震碎。
走了百十米，终于见家开着的杂货铺，门口招牌褪得只剩 “落梅村” 三个字。陆七走进去，想问问祠堂位置，顺便买点吃的 —— 从凌晨到现在，他只啃过半块面包，肚子早空得叫了。
柜台后坐个老头，头发白得像霜，脸上皱纹堆得能夹死蚊子，手里攥着个旧算盘，却没算账，只是盯着算盘珠子发呆，手指漫无目的地拨着，“噼里啪啦” 的声响在安静的店里，听得人心里发毛。
“大爷，请问老祠堂往哪走？” 陆七放轻声音，怕惊着老人。老头慢慢抬头，眼里布满血丝，像三天没睡，声音沙哑得像砂纸磨木头：“往前，见歪脖樟树就是。但 ——” 他突然压低声音，凑到柜台前，“别进去，尤其是晚上。上个月王二柱进去找牛，人没出来，牛倒是自己回了家，嘴里还叼着块带血的布。”
“那布是啥样的？” 陆七追问，老头却摆了摆手，低下头继续拨算盘，不管他怎么问，都不再开口。陆七只好拿了两包饼干、瓶水，放在柜台上：“多少钱？” 老头没抬头，伸出三根手指：“三块。”
付了钱刚要出门，身后突然传来 “咔嗒” 声 —— 老头从里面锁了门。陆七回头，见门帘后露着双眼睛，正死死盯着他，眼神里有恐惧，还有点说不清的…… 期待？
走出杂货铺，陆七心里的不安更重了。这村里的人，像被按了暂停键的木偶，只在有人靠近时才动一动，还全是防备。他摸了摸镇魂铜钱，铜钱凉得像块冰，比在府南河遇到水鬼时还凉 —— 这村里的阴气，藏得比他想的还深。
往前走了几步，见个七八岁的小男孩蹲在路边，手里拿根树枝，在地上画着符号 —— 和黑色石头上的图案几乎一模一样，只是线条稚嫩，像刚学画画的孩子。“小朋友，祠堂是不是在前面？” 陆七蹲下来，笑着问，孩子总不会像大人那样藏着话。
小男孩抬起头，脸上沾着泥，眼神却冷得不像孩子，声音没起伏：“是，但里面有‘影子’，会抓小孩。我妈说，进去的小孩，都会变成影子的点心。” 说完，他把树枝一扔，起身跑进旁边红漆门，“砰” 地关了门，再没动静，连脚步声都听不见。
陆七心里一沉，这孩子的话印证了他的猜测 —— 祠堂里藏的东西，比巫九的蛊虫还可怕。他咬了口饼干，干得咽不下去，拧开矿泉水猛灌几口，冰凉的水滑过喉咙，才稍微压下心里的慌。
终于看见歪脖樟树，树干粗得要两个成年人抱，枝叶密得遮天蔽日，树下地面光秃秃的，连根草都没有，透着股诡异的 “干净”。樟树后就是老祠堂，红漆大门掉得露出木头，门上挂着把锈得不成样的铁锁，锁芯塞满泥土和杂草，像几十年没开过。
陆七刚走近，就闻到股浓烈的腐朽味，还夹着丝淡淡的血腥味，钻进鼻子里，让人胃里翻腾。罗盘在口袋里疯狂震动，指针转得像要飞出去，最后死死钉向祠堂深处 —— 里面的东西，比他遇过的任何邪祟都危险！
他试着推了推门，门纹丝不动，铁锁锈得连钥匙孔都堵死了。陆七从外卖箱里掏出小螺丝刀 —— 这是他特意带的，怕遇到锁着的门。他蹲下来，慢慢撬锁芯里的泥土，突然听见身后传来轻得像猫步的脚步声。
回头一看，是之前村口的妇人，还抱着那孩子，站在十米外的红漆门后，嘴唇动了动，像是想说什么，却又不敢。“大姐，你知道祠堂里有啥吗？” 陆七轻声问，妇人犹豫了半天，终于小声开口，声音带着哭腔：“别撬了，进去会被‘影子’抓走的。我男人半个月前进去找鸡，再也没回来，只在祠堂门口找到他的鞋，鞋里灌满了黑血……”
黑血？陆七心里一紧，想起父亲笔记里写的：“邪祟吸人精血，多留黑血，见之则避，勿追勿查。” 难道祠堂里的 “影子”，是靠吸人精血活的？
妇人突然抱着孩子往后退，声音抖得更厉害：“我不能说了，‘影子’会听见的！” 说完，她转身跑进红漆门，门 “砰” 地关上，再也没动静。