就在魔王踏足主界的第二天，晨光尚未完全驱散夜雾，马瑟琳便主动寻到了时织凛华。
她站在“大陆支配者”蜿蜒如山脉的触手边缘，铠甲依旧锃亮，却掩不住眼底那层挥之不去的阴郁。
作为曾被时织凛华亲手击败、俘虏、并以队友性命为筹码逼迫效忠的“勇者”，她对眼前这位精灵的厌恶几乎刻进了骨髓。
可即便如此，她也不得不承认——那股凌驾于法则之上的力量，那双能将神明虚影踩入尘埃的眼眸，的确……无可匹敌。
“所以你的意思是说，魔王终于是来到了主界，对吗？”时织凛华倚靠在由白银与星辉交织而成的王座上，指尖轻轻拨弄着一缕悬浮的金色光丝，语气轻得像在问今日的天气。
“是的。”马瑟琳声音干涩，却强撑着不显怯懦，“至少目前女神给我的神谕是这样的。”
时织凛华微微偏头，目光如琉璃般澄澈，又似深渊般莫测：“只有魔王一人吗？还是说有魔王军？”
她问得随意，甚至带着一丝漫不经心的倦意。
显然，在她眼中，“魔王军”不过是灰白领域里那些被眷属随手清理的杂兵的翻版——数量再多，也不过是血肉执掌权能下的一串可复制、可抹除的数据。
真正值得她投去一瞥的，唯有那位自地狱裂隙中踏出的……魔王本体。
“那么，”她忽然直视马瑟琳，唇角勾起一抹近乎戏谑的弧度，“你能单杀魔王吗？”
按理说，这该是勇者的天职——屠龙、弑伪神、斩魔王，本就是吟游诗人传唱千年的宿命对决。
马瑟琳身为女神钦定的勇者，理应是这场对决的主角。
“不能。”马瑟琳的回答干脆利落，没有半分犹豫，也没有丝毫羞愧，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
“真废物啊。”时织凛华毫不客气地嗤笑出声，语气里没有愤怒，只有纯粹的、近乎孩童般的直白嫌弃，“是没有队友吗？”
话一出口，她自己倒是顿了顿，像是突然想起了什么。
马瑟琳的队友……是哪几个来着？
她记不太清了。
只记得，当初为了逼马瑟琳就范，她确实把那几个叽叽喳喳的家伙一并抓了，随手关在精灵王朝最底层的“静默之牢”里——那里连时间流速都被刻意调慢，连呼吸都带着回音，足以让最聒噪的灵魂学会沉默。
“有队友也一样。”马瑟琳的声音将她拉回现实，语气平静得近乎冷酷，“打不赢。”
“为什么？”时织凛华挑眉，终于流露出一丝真正的兴趣。
马瑟琳抬起头，目光直视那双仿佛能看穿命运的金色眼瞳，嘴角竟扯出一抹苦涩的笑：“吟游诗人的故事里，你觉得勇者打败魔王之前，为什么还要一路磨炼、升级？斩妖、历险、得神器、悟真理……哪一步不是为了‘成长’？”
她顿了顿，声音低沉下去，却字字如钉：“可我被你关了这么久——你有给我升级的机会吗？”
空气一时寂静。
时织凛华静静看着她，忽然轻笑出声，笑声清越，却毫无温度。
“那你说怎么办呢？”她摊了摊手，姿态慵懒，仿佛在讨论一件与己无关的小事。
她显然并不在乎马瑟琳打不打赢魔王。
毕竟——
她能打赢就行了。
“那要不这样吧，”时织凛华忽然坐直了身子，眼中闪过一丝狡黠的光，像是想到了什么绝妙的点子，“呐，勇者一般都有属于自己的圣剑——只有传说中的勇者才能拔出来的那种——对吧？”
马瑟琳心头猛地一紧，警惕地后退半步，手已按上腰间的剑柄。这个坏精灵又在打什么主意？
她太清楚时织凛华的风格了——每一次“好心建议”，背后都藏着能把人骨头都榨干的算计。
“你想干什么？”她声音绷得像拉满的弓弦。
时织凛华却笑得无辜，歪了歪头，仿佛只是在闲聊：“所以，你的圣剑是刚出新手村的时候就发给你了，还是说需要打魔王之前才能拿到的最终兵器？”
“自然是刚出道时就拿到了。”马瑟琳咬牙道，“不然我怎么成为的勇者？——就是因为我在神殿前，拔出了那把只有真正勇者才能拔出的圣剑！”
“不错。”时织凛华满意地点点头，随即话锋一转，语气轻飘飘的，却带着不容抗拒的压迫感，“那么，把圣剑给我。”
“你想干什么？！”马瑟琳瞳孔骤缩，声音陡然拔高。
时织凛华只是微微一笑，指尖轻轻一勾，远处天际骤然浮现出数道被魔力锁链缠绕的身影——正是她那几个被囚于“静默之牢”的队友。
她们面色苍白，却还活着，此刻正被无形之力悬于半空，仿佛下一秒就会坠入深渊。
“你的圣剑，”时织凛华慢悠悠地说，“和你队友的命，选一个吧。”
她顿了顿，唇角勾起一抹近乎天真的弧度：“我相信，勇者大人一定不会为了一把武器，而放弃队友的生命，对吧？”
“你……！”马瑟琳胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心。她死死盯着时织凛华，眼中怒火几乎要化为实质，可最终，所有的挣扎都化作一声沉重的叹息。
她闭上眼，低声念诵咒文。
一道璀璨的金光自她掌心升腾，一柄通体流转着神圣辉光、剑格处镌刻着女神徽记的长剑缓缓浮现——正是那柄象征勇者身份的圣剑。
时织凛华伸手接过，指尖轻抚剑身，感受着其中奔涌的神力。
果然，如她所料——这并非普通神器，而是女神神系代代相传的“权柄之器”，历经无数勇者之手、无数女神祝福，早已超越了一般神器的范畴，内里甚至沉淀着足以改写局部现实的信仰之力。
“不错，保养得挺好。”她轻笑一声，随即指尖一划。
一滴血，悄然渗出。
那血珠殷红如玛瑙，却泛着神性的金芒，轻轻滴落在圣剑剑脊之上。
没有爆炸，没有异象。
圣剑本身甚至没有任何变化，依旧神圣、庄严、不可亵渎。
可就在血珠融入的刹那——
时织凛华身后，空气骤然扭曲！
无数猩红血气自虚空中喷涌而出，如活物般翻腾、凝聚、塑形。
它们并非混乱的魔物，而是以惊人速度沉淀、压缩、结晶——转瞬之间，竟化作成百上千柄与马瑟琳那把一模一样的圣剑！
每一柄都散发着同等的神圣气息，每一柄都镌刻着同样的女神徽记，每一柄……都真实不虚。
时织凛华抬手一挥，清脆的金属嗡鸣声中，这些圣剑如受召唤般整齐悬浮于半空，剑尖朝下，静待主人。
她随即扬声唤来一队正在附近演练剑阵的精灵魔法剑士——皆是完美精灵乡中新晋的精英，身姿矫健，魔力内蕴，眼神锐利如鹰。
“来，每人一把。”时织凛华随手一指那些血气所化的圣剑，语气轻松得像在分发练习用的木剑。
精灵剑士们面面相觑，随即毫不犹豫地伸手握住剑柄。
圣剑竟毫无排斥，反而与她们体内的新生神力产生共鸣，剑身顿时绽放出比马瑟琳手中那把更为璀璨的光辉！
时织凛华环视四周，看着那一张张因获得神兵而微微涨红的绝美容颜，满意地点点头，唇角勾起一抹玩味的笑意：
“嗯……现在咱这里的勇者数量，估计快有一个团了吧？”
“清点一下人数，然后咱们去讨伐魔王。”时织凛华懒洋洋地伸了个懒腰，动作舒展如猫，仿佛即将奔赴的不是一场神魔级的对决，而是一场春日踏青。
她话音未落，便已抬手一指队伍中那位银发及腰、眼神如寒潭般沉静的精灵剑士：“以后，马瑟琳就是你们的团长了，而你——”
时织凛华语气轻快，却带着不容置疑的威压：“提尔梵莎，就是副团长，兼马瑟琳的副官了。
记得管理好团长的言行举止，别让她擅自冲进敌阵、乱发什么‘为了正义’的傻话，或者……偷偷给魔王递降书。”
“你……！”马瑟琳刚从眼前这数百柄圣剑所构成的荒诞景象中回过神，耳中又撞进这番安排，顿时气得脸色发白，牙关紧咬，几乎要将下唇咬出血来。
她堂堂勇者，女神亲选的救世之人，何时轮到一个精灵来指派她的副官？
更别提还要被一个副官“管理言行”！
这简直是把她当作需要看管的犯人，而非并肩作战的盟友！
可还不等她开口反驳，时织凛华已转过身来，金色的眼眸似笑非笑地睨着她，一句话直接压得她哑口无言：
“怎么？你不想讨伐魔王吗？”
轻飘飘一句，却如千钧重锤砸下——若她此刻说“不”，便是临阵退缩、背叛使命，连最后一点“勇者”的尊严都要被剥得干干净净。
马瑟琳喉头滚动，硬生生将怒火咽了回去。
时织凛华见状，满意地眯起眼，语气忽然变得轻佻起来，带着几分恶趣味的调侃：“咱们这么多勇者，一人一口唾沫都该把魔王淹死了，你应该高兴才对——”
她环顾四周，目光扫过那些手持圣剑、容颜绝世的精灵剑士，唇角勾起一抹促狭的笑意：
“嗯，咱家的姑娘们都这么漂亮，我觉得被唾沫淹死前，魔王应该幸福死才对。”
此言一出，队伍中顿时响起几声压抑的轻笑。
提尔梵莎面无表情，但耳尖微微泛红；几位年轻剑士则忍不住低头掩嘴，眼中却闪烁着跃跃欲试的战意与笑意。
马瑟琳站在原地，拳头攥得死紧，指甲几乎嵌进掌心。
她忽然意识到——自己不仅被夺走了圣剑的唯一性，被剥夺了指挥权，甚至连“讨伐魔王”这件本该属于她的史诗使命，也正在被这群精灵以一种近乎戏谑的方式……集体接管。
而她，只能站在队伍最前方，挂着“团长”的虚名，像个提线木偶般，被推上这场荒诞又盛大的舞台。
可她别无选择。
魔王已至，队友在囚，而时织凛华……早已把所有退路，都变成了她的必经之路。