灰塔遗迹的探险余波未平，校园内的气氛变得更加微妙。林风虽然低调，但他从遗迹中安然归来、且气息有所精进的事实，无法完全掩盖。关于他“异能变异”的传闻愈演愈烈，有人羡慕，有人嫉妒，更多人则是好奇与观望。
赵擎天的敌意几乎毫不掩饰，但他似乎暂时收敛了直接动手的冲动，转而采用更阴险的方式。林风发现，自己在学校图书馆查阅古籍、在训练室修炼时，总会有几道不怀好意的目光在远处窥视。资源领取处也时常借故刁难，克扣他本应获得的少量补助。这些软刀子，虽然不致命，却让人不胜其烦，也拖慢了他的修炼进度。
面对这种局面，林风心知肚明，光靠忍耐解决不了问题。他需要更多的资源，更需要一个契机，打破这种被动的封锁。秦岳投资的一百万和能量晶体虽解了燃眉之急，但坐吃山空，且高级资源并非有钱就能轻易买到。
他将目光投向了云城每月一次的地下拍卖会。那里是三教九流、各方势力交换资源的地方，时常会出现一些来历不明但功效奇特的物品，或许能有收获。更重要的是，他想去碰碰运气，看看能否找到关于星陨矿、或者能修复甚至激发那枚“星图指环”的线索。
周末夜晚，林风稍作伪装，来到了位于城市灰色地带的“暗影”拍卖行。入口处守卫森严，需要验资或引荐才能进入。林风出示了秦岳提供的不记名资金卡，顺利通过。
拍卖场内光线昏暗，人头攒动，气氛热烈而隐秘。林风找了个不起眼的角落坐下，默默观察。参与拍卖的人形形色色，有气息彪悍的冒险者，有衣着华贵的世家子弟，也有像他一样遮掩面容的神秘客。
拍卖品琳琅满目，从稀有的异兽材料、能量武器，到残缺的古功法秘籍、效果不明的药剂，甚至还有被捕获的低阶异族奴隶……让人眼花缭乱。
林风保持着冷静，他的目标明确：一是可能存在的星陨矿相关物品或信息；二是能快速提升实力的东西。他怀中的星陨矿碎片和手指上的指环始终安静，没有特殊反应。
拍卖进行过半，一件压轴拍卖品被端了上来，那是一块拳头大小、通体漆黑、表面有天然银色纹路的金属。
“下一件，未知奇金‘虚空黯铁’！”拍卖师声音激昂，“此物坚不可摧，能极大削弱乃至吸收能量攻击，是制作顶级护甲或盾牌的绝佳材料！起拍价，五十万！”
场内响起一阵惊呼。虚空黯铁，这可是传说中的材料！若能铸成兵甲，防御力将极其惊人。
林风也心动不已，他的“风罡护体”虽强，但若有此物加持，无疑如虎添翼。然而，价格很快被炒上了百万，并持续攀升，最终被二楼一个贵宾包厢的客人以两百三十万的天价拍走。
林风暗自摇头，这价格远非他所能承受。然而，就在拍卖师落锤的瞬间，他手指上的星图指环，竟然极其微弱地悸动了一下，指向的方向，正是那个拍下虚空黯铁的贵宾包厢！
指环为何对虚空黯铁有反应？是那金属本身特殊，还是……包厢里的人有问题？
林风留上了心，暗自记下了那个包厢的位置。
拍卖会接近尾声，再没有让林风特别心动或引起指环反应的物品出现。正当他有些失望，准备离开时，最后一件拍卖品被呈上，却是一张残破不堪、材质非皮非帛的古老地图，上面勾勒着模糊的山川地形和一些无法辨认的符号。
“诸位，这是一张从某个A级危险遗迹中流出的残图，据信与一处失落的古代文明有关，可能藏有宝藏或传承，但也可能一文不值。起拍价，十万！”拍卖师的介绍有些底气不足，显然对这东西的价值也没太大信心。
场内反应寥寥。这种来历不明、真假难辨的残图，风险太高，没人愿意当冤大头。
就在拍卖师即将流拍时，林风怀中的星陨矿碎片，再次传来了清晰的温热感！而这次，指向的正是那张残图！
这图与星陨矿有关？！
林风心中剧震，毫不犹豫地举牌：“十万！”
他的出价让不少人侧目，但见是个坐在角落的匿名客，也只当是碰运气的冤大头，无人加价。拍卖师赶紧落锤，生怕他反悔。
顺利交割后，林风将残图小心收好，正准备离开，一个身影却挡在了他的面前。
是那个视觉强化异能的组长，王浩。他此刻脸色有些紧张，低声道：“林风，是我。”
林风认出他，微微皱眉：“有事？”
王浩看了看四周，压低声音：“刚才拍卖虚空黯铁的，是赵家的人。我听到他们私下交谈，好像……要对你不利，就在你回去的路上。”
林风眼神一凝！赵家果然贼心不死，竟然跟踪到了拍卖会，还打算半路劫杀！他看向王浩：“你为什么告诉我这些？”
王浩苦笑一下：“在灰塔，你救过我们。我王浩虽然不是什么大人物，但知恩图报。而且……赵擎天做事太绝，我看不惯。”他顿了顿，“我知道一条小路，可以避开他们可能的埋伏点，我带你走。”
林风审视着王浩，他的眼神虽然紧张，但还算真诚。是陷阱，还是真的善意？在赵家的高压下，一个曾经的队友选择站出来，这算是一个意外的“盟友”吗？
没有太多时间犹豫，身后的拍卖场人员嘈杂，赵家的眼线可能就在其中。林风深吸一口气，对王浩点了点头：“好，信你一次。带路。”
王浩松了口气，立刻领着林风拐进了一条狭窄昏暗的后巷。夜色深沉，两人的脚步声在空寂的巷道中回响，前方的未知与可能的杀机，让气氛再次紧张起来。
这条小路，是通往安全，还是通往另一个精心布置的陷阱？