焰心僧院使者的到来，在赤焰城内引起了不小的波澜。这位使者并非想象中的年迈高僧，而是一位看起来年仅二十出头、眉目清秀、却自带一股沉稳气度的年轻僧人，法号“净尘”。他身披简单的灰色僧袍，手持一串燃烧着微弱白色火焰的佛珠，气息内敛，但林风凭借被诅咒磨练得更加敏锐的感知，能隐约察觉到其体内蕴含的磅礴炽热的能量，修为至少是六阶中级，且根基极为扎实。
净尘被直接引到了炎心别院。他见到林风，并未因其中咒而流露出丝毫轻视或怜悯，只是双手合十，平静地宣了一声佛号：“阿弥陀佛。贫僧净尘，奉院主之命前来，听闻施主身中‘蚀灵黑咒’，特来一观。”
林风心中警惕，但面上不动声色，拱手还礼：“有劳净尘大师费心。”他主动伸出手腕，任由对方探查。
净尘指尖凝聚起一缕纯净温和、却带着灼热净化意味的白色火焰（正是焰心僧院特有的“净火”），轻轻搭在林风腕脉上。白色火焰入体，与那阴冷的蚀灵黑咒微微一触，顿时发出细微的“滋滋”声，仿佛水火相交。林风感到一阵短暂的刺痛，那诅咒能量似乎被激怒般，反抗得更加剧烈。
片刻后，净尘收回手指，眉头微蹙：“果然是极其阴毒的黑咒，已深入本源，与施主修为纠缠不清。我僧院的‘大日焚天诀’修炼出的净火，虽有净化之效，但施主并非我院弟子，功法属性亦不相容，强行驱除，恐伤及根本，甚至可能引发诅咒反噬，加速生命流逝。”
这个结果，与赤燎原的判断基本一致。林风虽然早有预料，但难免还是有些失望。
“不过，”净尘话锋一转，“院主慈悲，知施主乃为对抗黑烬邪术而遭此劫难。院主言道，若施主愿意，可随贫僧前往僧院，以院中‘净火琉璃池’辅助，再由院主亲自出手，或有三成把握能逐步化去此咒，但过程漫长，且需施主承受极大痛苦。此外，施主需立下心魔大誓，不得将僧院核心功法外传，且日后需为我僧院做三件不违背道义之事。”
前往焰心僧院？三成把握？心魔大誓和三件事的承诺？
条件不可谓不苛刻，成功率也不高。林风沉吟起来。焰心僧院态度不明，此举颇有几分“招揽”甚至“控制”的意味。而且远离赤焰城，前往僧院路途遥远，期间变数太多。
“多谢院主与大师好意。”林风斟酌着词句，“此事关乎重大，可否容在下考虑几日？再者，赤会长亦在为我寻访他法，或许能有转机。”
净尘似乎并不意外，脸上依旧带着淡然的微笑：“理应如此。贫僧会在城中盘桓数日，施主若有决定，可随时到‘静心禅院’寻我。”说完，便再次合十一礼，飘然离去。
送走净尘，林风眉头紧锁。焰心僧院这条路，风险与机遇并存，但主动权似乎不在自己手中。
“看来，还是得先靠自己。”林风深吸一口气，将注意力转回那页《星辰净化咒》残篇和刚刚垂钓获得的《基础火焰符文详解》上。既然外力难借，那就深度挖掘自身潜力。
在接下来“清醒梦境”状态加持的三天里，林风几乎废寝忘食。白天，他研读《基础火焰符文详解》，凭借提升的悟性和元素感应，迅速掌握了数十个常见火焰符文的意义和基础组合，对流火界的火焰法则理解更深了一层。他甚至尝试将一些简单的火焰符文与自身的星辰之力结合，虽然威力不大，却是一种全新的尝试，让他对力量运用的技巧有了新的认识。
夜晚，在“清醒梦境”中，他全身心沉浸在对《星辰净化咒》残篇的推演中。这残篇虽然只有寥寥数百字，却字字珠玑，蕴含深奥的星辰净化至理。他结合自身对星辰之力的理解，以及对抗蚀灵黑咒的切身体会，一点点摸索着咒文的奥义。三天下来，竟真的让他将诅咒的侵蚀速度又压制了一成左右，并且对星辰之力的“净化”特性有了更本质的感悟。虽然修为依旧被封，但这种对力量本质的深入理解，无疑是一种更深层次的积累。
第三天傍晚，赤灵儿来访，带来了一个消息，但脸色并不好看。
“林兄，商会秘库中关于诅咒的典籍不多，但父亲想起，城中‘丹心阁’的阁主，其祖上似乎曾有人中过类似诅咒，并找到了一种名为‘火髓丹’的丹药暂时压制。父亲已派人去请，但……”赤灵儿欲言又止。
“但是什么？”林风问道。
“但是丹心阁那边……态度有些暧昧。”赤灵儿叹了口气，“丹心阁是城内最大的丹药商会，独立于我们赤焰商会，向来中立。但近来，大长老赤魇似乎与丹心阁的少阁主走得很近。我担心……”
话音未落，别院外便传来一阵喧哗。一名商会护卫匆匆进来禀报：“大小姐，林先生，丹心阁少阁主焱旭求见，说是奉阁主之命，前来为林先生诊治。”
说曹操曹操到！而且来的不是阁主，是那位与大长老交好的少阁主！
林风与赤灵儿对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这诊治，恐怕是宴无好宴。
很快，一名穿着华贵火焰纹锦袍、面容倨傲、眼神闪烁的年轻男子在一群随从的簇拥下走了进来，正是丹心阁少阁主焱旭。他目光扫过林风，尤其在感受到那诅咒气息时，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，随即换上一副虚伪的热情面孔。
“这位就是林风兄弟吧？果然一表人才，可惜遭此大难。家父听闻此事，特命我前来，看看能否略尽绵薄之力。”焱旭说着，装模作样地也要替林风把脉。
林风心中冷笑，表面上却客气地伸出手：“有劳少阁主了。”
焱旭探查片刻，故作惊讶道：“哎呀，这蚀灵黑咒果然厉害！深入骨髓，难办，难办啊！”他话锋一转，“不过嘛，我丹心阁祖传的‘火髓丹’，倒是恰好能克制此咒阴寒之气，虽不能根除，但长期服用，可保性命无虞，甚至能稍稍缓解修为禁锢之苦。”
“哦？不知这火髓丹，需要何等代价才能换取？”林风顺着他的话问道。
焱旭眼中闪过一丝得意：“好说好说。火髓丹炼制不易，所需材料珍贵，尤其是主药‘地心火莲’，更是罕见。不过，既然林兄弟是赤焰商会的贵客，我丹心阁可以成本价提供。只是……”他拖长了语调，目光瞟向一旁的赤灵儿，“最近我丹心阁想扩大经营，看中了商会西区的那片‘火晶矿脉’的开采权，不知赤会长能否行个方便？若能有火晶矿脉的收益支撑，这火髓丹嘛，自然能源源不断地供应给林兄弟。”
图穷匕见！原来是在这里等着！用解除诅咒的希望作为筹码，觊觎赤焰商会的核心产业！这背后，定然有大长老赤魇的影子！
赤灵儿气得脸色发白，刚要开口斥责，却被林风用眼神制止。
林风看着一脸得意的焱旭，忽然笑了，笑容中带着一丝讥讽：“多谢少阁主‘好意’。不过，林某向来不喜欢受人掣肘。这火髓丹，还是留给你们丹心阁自己享用吧。至于这诅咒，”他语气转冷，“林某自有办法应对，不劳少阁主费心了。”
想趁火打劫？那就看看谁更能沉得住气！林风宁愿忍受诅咒折磨，也绝不会让对手以此拿捏自己和盟友。
焱旭没料到林风如此硬气，脸色顿时阴沉下来：“哼！不识抬举！我倒要看看，没有火髓丹，你能在这蚀灵黑咒下撑多久！我们走！”说罢，拂袖而去。
丹心阁的路，也被堵死了，甚至还暴露了大长老派系更深的算计。
送走瘟神，赤灵儿担忧地看着林风：“林兄，你这又是何苦……”
林风目光沉静：“灵儿小姐，妥协换不来尊重，只会让对方得寸进尺。诅咒虽险，但并非绝路。我们还有时间，继续找其他方法便是。”
然而，真的还有其他方法吗？焰心僧院条件苛刻，丹心阁不怀好意，生命之泉虚无缥缈……解除诅咒的希望，似乎愈发渺茫。而林风不知道的是，他拒绝丹心阁的举动，已经彻底激怒了大长老一派，一场针对他和会长一系的更大风暴，正在悄然酝酿。