“破碎骸骨”空间站深处，一间由废弃货舱改造而成的、相对“安静”的临时居所内。顾离盘膝坐在冰冷的地板上，周身暗红墨黑的混沌领域如同呼吸般微微起伏，将外界空间的混乱与嘈杂隔绝在外。
那枚得自“骸骨漩涡”的“虚空晶髓”悬浮在他身前，散发着幽幽的蓝光，精纯的虚空能量如同水波般荡漾开来。然而，顾离并没有立刻吸收它。他的指尖，一缕更加凝练、带着毁灭与归寂气息的暗红混沌之气，正如同最精密的手术刀，小心翼翼地剥离着晶髓内部一丝极其隐晦、几乎与虚空能量融为一体的……追踪印记。
这印记的构成方式，与他之前遭遇的噬界者手段有几分相似，但更加古老、更加精妙，若非他对能量本质的洞察力因混沌特性而远超同阶，几乎难以察觉。
“果然……钓鱼么。”顾离血色眼眸中闪过一丝冰冷的了然。这“虚空晶髓”的出现，乃至其信息的流传，很可能本身就是一个陷阱。是为了钓出那些对高纯度能量有需求、且具备一定实力的“鱼”。至于设局者的目的，无非是掠夺，或是……筛选。
他嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度。钓鱼？殊不知，钓上来的，也可能是一条能掀翻渔船的恶龙。
指尖力量微吐，那丝隐藏的追踪印记如同暴露在阳光下的冰雪，悄无声息地消融、湮灭。顾离不再犹豫，张口一吸，那枚失去了印记的“虚空晶髓”化作一道蓝色的流光，没入他口中。
轰！
精纯而磅礴的虚空能量瞬间在他体内炸开，如同在干涸的河床中注入了汹涌的洪流。这股能量带着空间的特质，狂暴而难以驾驭，寻常融道境修士若敢如此直接吞噬，恐怕瞬间就会被撑爆经脉，或是被混乱的空间之力撕裂神魂。
但顾离的混沌奇点，却如同一个无底洞，疯狂地旋转着，产生出无可抗拒的吸力。涌入的虚空能量尚未来得及肆虐，便被强行拉扯、吞噬进去。混沌之气翻涌，如同磨盘般将其碾碎、分解、同化，剔除其中狂暴不安的空间属性，提炼出最本源的纯净能量，滋养着他的修为，加固着那初生的混沌法则雏形。
整个过程看似狂暴，却在顾离绝对的控制力下，有条不紊地进行着。他的气息，以肉眼可见的速度变得更加厚重、深邃，周身那暗红领域的光芒也似乎凝实了一分。融道境的修为，正在稳步向着初期顶峰迈进。
不知过了多久，晶髓的最后一丝能量被彻底吸收。顾离缓缓睁开眼，眸中血光流转，仿佛有破碎的星河在其中生灭。他感受着体内增长的力量，心中却无半分喜悦，只有一种“收集燃料”般的冰冷计算。这点进步，距离复仇，距离那渺茫的希望，还远远不够。
他需要更多。更多的资源，更多的……杀戮。
就在这时，居所那简陋的、布满了锈迹和刮痕的金属门外，传来了一阵小心翼翼的叩击声，伴随着一道略显谄媚、却又难掩恐惧的精神波动：
“大人……冒昧打扰。‘黑齿’先生派我前来，邀请您前往‘沉眠巨像’一叙。先生说……有笔交易，您或许会感兴趣。”
“黑齿”？顾离在之前搜集的零碎信息中，似乎听过这个名字。是“破碎骸骨”空间站几个较大势力的头目之一，以情报贩子和中间人的身份活跃，据说手段通天，但更为人所知的是其狡诈与贪婪。
顾离目光微闪。他刚清理掉追踪印记，就有人找上门来？是巧合，还是……他并未完全清除掉某些更隐蔽的监视？亦或是，那“黑齿”本身，就与这陷阱有关？
他没有回应，只是心念一动，那扇厚重的金属门便无声无息地向内滑开。
门外，站着一个身材矮小、皮肤呈灰褐色、长着一对巨大招风耳的生物，它感受到门内那股令人窒息的冰冷与毁灭气息，身体不由自主地颤抖了一下，脑袋垂得更低，几乎要碰到膝盖。
“带路。”顾离冰冷的声音直接在其脑海中响起。
那生物如蒙大赦，连忙点头哈腰地在前面引路。
所谓的“沉眠巨像”，是“破碎骸骨”空间站核心区域，一个由某艘古老泰坦级星舰残骸改造而成的、相对“奢华”的场所。这里通常是那些势力头目、大型海盗团长或是拥有足够财力或实力的亡命徒聚集的地方。
跟随着引路者，穿过层层守卫和曲折的通道，顾离来到了一个巨大的、曾经是星舰主控室的大厅。大厅内灯光昏暗，空气中弥漫着昂贵的神经舒缓剂和能量雪茄的混合气味。一些形态各异的生物分散坐在各处，低声交谈着，目光在顾离进入时，都不约而同地聚焦过来，带着审视、忌惮，以及一丝不易察觉的……贪婪。
在大厅尽头，一张由某种巨兽颅骨打磨而成的庞大座椅上，坐着一个“人”。他保持着大致的人类形态，但皮肤苍白得没有一丝血色，嘴唇却是诡异的漆黑，一双眼睛狭长，瞳孔是如同毒蛇般的竖瞳。他穿着剪裁得体的黑色礼服，手指纤细修长，正轻轻摇晃着一杯如同血液般粘稠的液体。此人，正是“黑齿”。
“欢迎，陌生的强者。”黑齿放下酒杯，声音温和，却带着一种滑腻感，仿佛毒蛇爬过皮肤，“原谅我的冒昧邀请。只是您在‘骸骨漩涡’的……壮举，令人印象深刻。”
顾离站在大厅中央，暗红领域自然流转，将周围那些不怀好意的目光隔绝在外。他没有任何客套，直接以神念问道：“什么交易？”
黑齿对于顾离的直接似乎并不意外，他笑了笑，露出那口标志性的、如同墨玉般的牙齿：“阁下快人快语。那我就直说了——我手中，有一份关于‘远古战场遗迹’的星图碎片。”
他顿了顿，观察着顾离的反应，但顾离的面容笼罩在领域的微光中，看不出任何情绪。
黑齿继续道：“那处遗迹，传闻是某个早已消亡的高等文明与‘噬界者’爆发最终决战的战场之一。里面除了可能残存着那个文明的科技造物和传承，更重要的是……据说存在着一种名为‘源初之血’的物质。”
当“噬界者”和“源初之血”这两个词同时出现时，顾离那冰封的心湖，终于泛起了一丝细微的涟漪。尤其是“源初之血”，他能感觉到，体内那属于白小小的外神本源，似乎对此产生了一丝微不可察的共鸣。
黑齿敏锐地捕捉到了顾离气息那一瞬间的凝滞，眼中闪过一丝得逞的光芒，继续说道：“‘源初之血’，据说是宇宙诞生之初，最本源的生命精华凝结，蕴含着难以想象的力量和奥秘。对于提升生命本质、突破境界壁垒，有着无可替代的作用。当然，遗迹内部危险重重，空间结构极不稳定，还游荡着一些因当年大战而变异、或是被遗留下来的守护机制和……噬界者残骸。”
“你的目的。”顾离打断了他，声音依旧冰冷。
“合作。”黑齿身体前倾，竖瞳中闪烁着精明的光，“星图碎片我可以提供，并且可以为您安排最快、最隐蔽的航线。作为回报，我希望您能从遗迹中，帮我取回一件东西——一块半个手掌大小、刻有螺旋纹路的黑色石板。至于遗迹中的其他收获，包括那‘源初之血’，都归阁下所有。”
顾离沉默着。陷阱的味道几乎毫不掩饰。一个如此珍贵的遗迹信息，对方为何不自己去探索，反而要假手于人？那黑色石板又是什么？更重要的是，此事牵扯到噬界者，以及可能对复活小小有帮助的“源初之血”……
风险巨大，但潜在的收益，同样惊人。
“我需要遗迹和‘源初之血’的更多信息。”顾离开口道。
黑齿似乎早有准备，取出一枚信息晶体，隔空推给顾离：“这里面有我知道的关于遗迹和‘源初之血’的所有记载，虽然不全，但足以让阁下判断价值。您可以考虑一下。不过，时间不等人，据我所知，对这片遗迹感兴趣的，可不止我们。”
顾离接过晶体，神念迅速扫过其中的信息。信息确实残缺，但关于那处战场的惨烈，以及“源初之血”那种仿佛能赋予万物“初始”般特性的描述，让他体内的混沌奇点都隐隐加速了旋转。
“地点。”顾离收起晶体，问道。
黑齿脸上露出了一个更加浓郁的笑容，他知道，鱼儿上钩了。他报出了一个位于“混乱之域”更深处、接近已知星图边缘的复杂坐标。
“三天后，在坐标点附近的‘漂泊者坟场’汇合。我会为您准备好穿梭舰和必要的补给。”黑齿补充道。
顾离没有再说话，转身便走。那引路的小矮个生物连忙跟上。
看着顾离离去的背影，黑齿端起酒杯，轻轻抿了一口那血色的液体，狭长的竖瞳中闪过一丝诡秘的光芒。
大厅角落的阴影里，一个如同由烟雾构成的身影缓缓凝聚，发出低沉的精神波动：“大人，他真的会去吗？此人……很危险。”
黑齿舔了舔漆黑的嘴唇，笑道：“危险？当然危险。不危险，怎么对付遗迹里那些真正的‘怪物’？而且……他对噬界者和‘源初之血’的反应，比我们预想的还要强烈。这很好。传令下去，按照计划准备。记住，我要的是那块石板，至于他的命……如果能顺便带回来，自然最好。如果不能，就让那处远古战场，成为他永恒的坟墓吧。”
阴影中的身影微微波动，随即消散。
回到临时居所的顾离，再次布下隔绝。他摊开手掌，那枚记载着遗迹信息晶体在他掌心化为齑粉。他不需要这东西。
危险？他早已置身于最大的危险之中。
陷阱？他何尝不也是在将计就计。
“源初之血”……无论真假，只要有一丝可能对复活小小有帮助，哪怕前方是噬界者的老巢，是真正的仙境强者坐镇，他也会去闯一闯。
更何况，还能有机会，提前收取一些……利息。
他闭上眼，继续打磨着体内的混沌之力，等待着三天后的出发。暗红的光芒在狭小的空间内明灭不定，映照着他冰冷而坚定的侧脸。