林君夜选择的隐蔽点是一处天然形成的岩缝，入口被茂密的藤蔓遮掩，内部空间不大，但足够隐蔽且易于防守。
他刚潜伏下来没多久，战术目镜上便闪过一道极其细微的、特定频率的识别信号。
来了！
几乎是同时，三道如同鬼魅般的身影悄无声息地出现在岩缝之外，没有触发任何警报，仿佛他们本就该在那里。
“暗影庇护。”
外面传来一个低沉而清晰的男声，说出了约定的暗号。
“溯时寻迹。”
林君夜低声回应，掀开了藤蔓。
三名护卫小队成员鱼贯而入。
他们并未保持铠甲合体状态，而是解除了武装，露出本来面目，但身上依旧穿着便于行动的特制作战服，气息精悍而干练。
为首的是一名面容刚毅、眼神如鹰隼般锐利的中年男子，代号“磐石”。
他左侧是一位身材高挑、表情冷静、背着多功能战术箱的女性，代号“百灵”。
右侧则是一个看起来年纪稍轻、眼神灵动、正在快速操作腕式终端的青年，代号“萤火”。
“林君夜同学，我是磐石，护卫小队队长。这两位是百灵和萤火。”
磐石言简意赅地介绍，“根据你的信息，我们调整了汇合优先级。你感知到的特殊能量呼唤，优先级最高。请再次确认方位。”
林君夜点了点头，胸前的吊坠依旧在持续散发着温热感，他伸手指向森林的某个深处：
“那边，感觉非常强烈，距离似乎不近。”
“收到。萤火，环境扫描，规划最优路径，避开已知高能量反应区。”磐石命令道。
“已经在做了，队长。”
萤火的指尖在终端上飞快跳动，一道微缩的全息地形图浮现出来，上面标记着数个红点（高威胁）和绿点（低威胁），
“路径已生成，会途经几个中低风险区域。另外，检测到前方三公里处有微弱的能量波动，似乎有考生正在尝试契约。”
“保持观察距离，非必要不介入。”
磐石下令，“出发。林同学，跟紧我们。百灵，断后警戒。”
小队如同一支训练有素的特种部队，瞬间行动起来。
磐石一马当先，百灵护在林君夜身侧，萤火垫后并不断更新环境数据。
他们的移动迅捷而无声，充分利用地形掩护，对环境的利用达到了极致。
林君夜紧随其后，努力跟上他们的节奏，同时暗暗心惊。
这些正式召唤人的身体素质和对环境的适应能力，远非他这种刚毕业的学生可比。
行进约半小时后，前方隐约传来打斗声和铠兽的咆哮。
小队立刻放缓速度，借助高地势和茂密树冠向下望去。
只见下方一处林间空地上，一名男生正略显狼狈地躲避着一头狂暴的“钢鬃战猪”的冲锋。
而在战场边缘，一只后腿受伤、瑟瑟发抖的“晶角鹿”正发出无助的哀鸣。显然，那男生是在保护这只温顺的铠兽。
男生身上的基础铠甲已有几处破损，动作却异常坚定。
他不断利用地形和攻击吸引着钢鬃战猪的注意力，为晶角鹿创造逃跑的机会。
“心性不错。”百灵低声评价了一句。
终于，在一次惊险的躲闪后，男生找到了机会，猛地一击打在钢鬃战猪的眼睛上，暂时击退了它。
他迅速退到晶角鹿身边，并没有试图捕获它，而是拿出急救喷雾，快速处理了一下晶角鹿后腿的伤口。
就在这时，奇异的一幕发生了。
那原本惊恐的晶角鹿渐渐平静下来，它温顺地低下头，用晶莹的鹿角轻轻蹭了蹭男生的手臂，眼中流露出感激与亲近的光芒。
男生似乎下定了决心。他深吸一口气，从腰间的卡包里抽出一张空白的能量卡牌，然后用力将其向前方掷出！
那卡牌在空中旋转着，瞬间扩展成一个由光芒构成的、边长约一米的方形光帖，光帖中央浮现出复杂的契约符文。
“跟我走吧！我会保护好你的！”男生对着晶角鹿喊道。
通人性的晶角鹿看了看他，又看了看那温暖的光帖，发出一声轻鸣，然后低头迈步，优雅地穿过了那个光帖！
在它穿过光帖的刹那，整个鹿身化作一道流光被吸入其中，光帖急速收缩变形，最终定格为一张实体卡牌。卡牌的正面，正是那只晶角鹿栩栩如生的形象，周围环绕着代表其属性的冰晶纹路。
男生激动地接住落下的卡牌，郑重地将其插入腰间的召唤器卡槽中。
“晶角鹿——契约合体！”
召唤器发出确认音效，光芒闪过，男生身上的基础铠甲形态发生了微妙变化：
颜色变得更加偏向冰蓝，肩甲和胸甲处多了一些晶莹的棱角装饰，周身散发出淡淡的寒气。他的气势也提升了一小截。
“成功了…”男生欣喜地看着自己的双手。
远处高地上，林君夜将这一幕尽收眼底。
“原来如此…这就是正式的契约过程。”他心中明悟。
扔出空白卡形成契约光帖，引导自愿的铠兽穿过完成契约封印，最后插入召唤器读取数据，完成铠甲升级和力量融合。这远比想象中更具备仪式感和…尊重？
“很标准的互助契约流程。”萤火在一旁小声解释，
“比强行征服温和得多，契约后的默契度和成长性也更高。
那头晶角鹿品质虽然只是‘常见’，但和他自身的土（偏防御）属性结合，能衍生出不错的控场和防护能力。”
磐石看了一眼：“记录一下，考生编号054，成功契约晶角鹿，过程合规。我们继续前进。”
小队再次无声无息地离开，仿佛从未出现过。
林君夜收回目光，跟着小队继续深入。但刚才那一幕却在他心中留下了印象。
契约，并非简单的力量获取，似乎更是一种双向的选择与羁绊。
那么，呼唤自己的那个存在，又会是怎样的呢？它渴望的是…共鸣？还是…其他的什么？
他摸了摸愈发滚烫的吊坠，压下翻腾的思绪，加快脚步，紧跟护卫小队，朝着那古老呼唤的源头，坚定行去。前方的森林越发幽深，树木也更加高大奇特，空气中的能量粒子也越发活跃，预示着他们正在接近秘境的核心区域。