时空道标的光芒再次于万界殿偏殿亮起，墨辰率领着探索队成员，带着一身疲惫与劫后余生的庆幸，踏出了光门。早已等候多时的星盟医官与后勤人员立刻上前，为他们检查伤势，补充元气。
墨辰顾不上休整，将探索记录、采集的样本以及从黑袍人残骸中搜寻到的几件未被完全湮灭的物品（主要是几块材质特殊的令牌碎片和一枚记录了部分扭曲符文的黑色玉简），第一时间呈送到了凌煌与苏挽秋面前。
偏殿内，凌煌与苏挽秋仔细查看着墨辰带回的一切。
那枚黑色玉简上的扭曲符文，与之前在潮汐数据中发现的、属于“规则剥夺”体系的痕迹高度吻合，其结构更加完整，显然是一个小型术式的核心部分。而那几块令牌碎片，虽然破损严重，但其材质非金非木，触手冰寒，上面残留着极其微弱的、与“暗星阁”情报中描述相似的能量波动。
“果然是他们。”苏挽秋眼神微冷，“看来这‘暗星阁’，即便不是那股‘规则剥夺’之力的直属麾下，也必定与之有极深的关联。”
凌煌的神念扫过那些物品，尤其是那枚黑色玉简，眼中规则生灭，追溯其源头。片刻后，他缓缓道：“这符文之力，源自一个被称为‘归寂者’的古老意识碎片。它并非完整生命，更像是一种规则的畸变体，执着于将万物归于‘无’。‘暗星阁’应是得到了它的一部分力量传承，或者说，被其选中成为了在现世的代言人之一。”
“归寂者……”苏挽秋记下了这个名字。能与凌煌口中“古老意识碎片”挂钩的，绝非易与之辈。
“至于‘暗星阁’的巢穴，”凌煌指尖在那令牌碎片上轻轻一点，一道极其细微、几乎无法察觉的空间坐标波动被提取出来，“倒是藏得隐秘，位于‘乱流海’深处的一处折叠空间内。”
乱流海，那是已知宇宙边缘的一片极度危险的区域，充斥着永不停息的空间风暴与法则乱流，寻常太乙修士都不敢轻易深入，确是建立隐秘基地的好地方。
“夫君，是否现在便动手，拔除这颗钉子？”苏挽秋问道。对方既然敢对星盟的探索队下死手，便已是不死不休的局面。
凌煌却摇了摇头：“暂且不必。既然知道了他们的老巢，便如同瓮中之鳖。此刻剿灭，反而可能打草惊蛇，吓跑了他们背后可能存在的更大黑手。不如……借此机会，给他们找点麻烦，也让我们的人，多一些实战的机会。”
他看向苏挽秋，嘴角微勾：“挽秋，你觉得，若是将‘暗星阁’基地的大致活动区域，以及他们擅长‘规则剥夺’手段的特点，‘无意中’泄露给那些与他们有仇怨，或者觊觎他们手中资源的势力，会如何？”
苏挽秋闻言，顿时明白了凌煌的打算，这是要驱虎吞狼，祸水东引。她嫣然一笑：“想必，乱流海会变得非常热闹。‘暗星阁’即便能挡下，也必会焦头烂额，露出更多破绽。”
“正是。”凌煌点头，“此事交由诸界联络司去办，做得隐秘些。另外，将关于‘归寂者’与‘规则剥夺’之力的分析，以及应对建议，整理成册，放入万法阁高阶权限区，供星盟核心成员参阅，早作提防。”
“好。”苏挽秋应下。
处理完“暗星阁”事宜，两人的目光又落在了墨辰带回的、关于那消亡纪元残骸的记录与样本上。
那具突然苏醒、拥有近乎大罗力量的暗金骷髅，引起了他们的注意。
“这骷髅的炼制手法，以及骨骼上的符文，并非当前纪元任何已知流派。”苏挽秋仔细分辨着影像中记录的符文，“倒像是……专门为了在纪元终结后，依然能长存乃至复苏而设计的‘纪元守墓者’？”
凌煌凝视着那暗金骷髅消散前的影像，目光仿佛穿透了时光，看到了它诞生的那个辉煌而绝望的纪元。
“是一个试图对抗轮回，却最终失败的文明留下的遗产。可惜，经历漫长时光，其内蕴含的意志早已扭曲，只剩本能的毁灭。这类‘守墓者’，在那片残骸中，恐怕不止一具。”
他顿了顿，继续道：“那片纪元残骸，价值巨大。其中或许埋藏着那个纪元关于‘超脱’、关于‘纪元壁垒’的探索信息。待星盟根基再稳固些，或许可以组织一次更大型的、由大罗带队探索。”
正事商议完毕，凌煌才将目光转向一直静候在一旁的墨辰。
“此次做得不错，临危不乱，调度有方。经此磨砺，你的建木之道当有精进，回去好生感悟，稳固境界。”
“是，谢先生！”墨辰恭敬应道，经过此番生死历练，他确实感觉一直以来的瓶颈有所松动。
待墨辰退下后，苏挽秋轻声道：“夫君，看来这诸天万界的水，比我们想象的更深。‘虚无之潮’尚未真正来临，这些牛鬼蛇神便已按捺不住了。”
凌煌负手而立，望向殿外那无尽星空，眼神深邃难测。
“潮汐愈近，水底的泥沙便翻滚得愈厉害。这是好事。唯有让这些沉渣泛起，我们才能看得更清，方能……一网打尽。”
他的语气平淡，却带着一种执掌诸天、俯瞰纪元的绝对自信。
星盟在明，敌人在暗。但凌煌显然并不满足于被动防御，他正以星盟为棋，诸天为盘，悄然布局，要将所有隐患，都逼至台前。