雨，永不停歇地落在雨隐村冰冷的钢铁建筑上，发出单调而压抑的声响。高塔深处，一间布满各种精密仪器和封印符文的昏暗实验室，成为了宇智波苍月暂时的囚笼。
他的身体被安置在一个透明的、充满淡绿色营养液的维生舱中，无数细小的导管连接着他的主要穴道，维持着那微不可察的生机。舱体外，复杂的封印术式缓缓流转，隔绝着内外的一切。他双眼紧闭，面色苍白如纸，胸膛几乎没有起伏，如同一具被精心保存的尸体。
佩恩天道站在舱前，轮回眼淡漠地扫过监测数据。
“生命体征稳定在最低阈值，脑波活动近乎沉寂，但…有极其微弱的异常波动，无法解析。”小南在一旁报告，指尖的纸鹤无声盘旋，“角都抱怨维持这个维生舱消耗的资源足够换几个悬赏了。”
“无妨。”佩恩的声音毫无波澜，“他的价值，不在于赏金。绝那边有发现吗？”
阴影中，猪笼草一样的绝缓缓浮现，白绝部分用轻佻的语气说：“嚯嚯~ inside 可是热闹得很呢！虽然表面死寂，但那家伙的精神世界简直像个被炸烂的战场！充满了憎恨、疯狂、还有…一些奇怪又执拗的碎片意识在打架呢！黑绝说，那感觉有点像…”
“像宇智波止水。”黑绝沙哑地接话，语气带着一丝罕见的凝重和…好奇，“但更加破碎、混乱，并且被一种极端的毁灭意志强行压制和…融合着。很有趣的状态，像是在沉睡的火山口。”
佩恩的轮回眼微微闪动：“能读取记忆或进行意识干涉吗？”
“很难。”黑绝否定，“他的精神壁垒即便在休眠中也异常坚固，而且那种混乱具有极强的攻击性，强行深入可能会引发不可预知的反弹，甚至…可能惊醒他。目前最好的方式是观察，等待他自身意识波动出现更明显的缝隙。”
“那就继续观察。”佩恩转身，“在他醒来，或者彻底消亡之前，保持封存状态。大蛇丸似乎对他很感兴趣，但…别让他碰。”
“明白~”绝怪笑着沉入地下。
实验室重归寂静，只有维生舱仪器规律的滴答声，和舱内那人眉心处，一丝若有若无、仿佛在与整个雨隐村的雨水共鸣的诡异查克拉波动，证明着这场漫长的休眠，并非真正的死亡，而是…暴风雨前更深的蛰伏。
【系统紧急保全程序运行中…维持最低生机…消化别天神碎片反噬…解析破碎意志…环境能量被动吸收中… 积分：0 （休眠期无法主动获取）】
…
与此同时，远在火之国木叶村。
昔日繁华的村子，如今满目疮痍。宇智波的族地化为焦土，被划为禁区，无人敢轻易靠近。街道上随处可见修补的痕迹和未散尽的硝烟味，村民们的脸上带着劫后余生的惶恐和难以消散的悲伤。
火影办公室内，气氛沉重得如同铅块。
猿飞日斩仿佛一夜之间苍老了二十岁，鬓角全白，眼窝深陷，握着烟斗的手微微颤抖。他面前站着的是脸色同样难看的水户门炎和转寝小春两位顾问，以及…身上缠着绷带、眼神锐利如鹰的志村团藏。
团藏虽然失去了右眼（眼眶空洞，缠着新绷带），左肩重伤未愈，但独眼中的阴鸷和强势却更胜以往。
“日斩，事已至此，必须立刻确立新的火影！”团藏的声音沙哑而咄咄逼人，“村子群龙无首，人心惶惶！云隐那群强盗拿走了部分封印卷轴的抄录本和…日向分家的一只白眼！他们必然不会善罢甘休！我们需要一个强有力的领导者来稳定局面，应对接下来的风波！”
“团藏！你还有脸说！”转寝小春怒斥道，“若非你擅自行动，激化矛盾，事情何至于此？！宇智波的叛乱，你难辞其咎！”
“哼！若非我当机立断，提前削弱宇智波，现在坐在这个位置上的，可能就是开启须佐能乎的宇智波富岳了！”团藏冷笑反驳，“优柔寡断，才是最大的罪过！现在，必须立刻推举五代目火影！”
三代疲惫地揉了揉眉心：“候选人呢？自来也云游无踪，纲手…唉，大蛇丸更是…”他提到大蛇丸的名字时，眼中闪过一丝深切的痛楚和失望。
“非常时期，当行非常之法。”团藏独眼扫过三人，“我提议，由我暂代火影之职，直至找到合适的继承人。我有足够的经验和决心，带领木叶度过难关！”
“你？！”水户门炎和转寝小春同时色变。
“我反对！”三代猛地抬头，眼中闪过一丝厉色，“团藏，你的手段太过激进，不适合领导现在的木叶！我们需要的是愈合，而不是继续分裂！”
“愈合？”团藏嗤笑，“日斩，你太天真了！看看外面的废墟！愈合需要的是铁腕和力量！而不是软弱的妥协！”
就在高层争论不休之时——
咚咚咚！
敲门声响起，脸上带着疲惫和悲伤的奈良鹿久走了进来，身后跟着眼神黯淡的秋道丁座和山中亥一。
“火影大人，各位顾问。”鹿久行礼后，沉声道，“初步统计结果出来了…此次动乱，包括与宇智波的战斗、云隐入侵造成的破坏以及…后续的清理…我方上忍阵亡十七人，中忍及下忍伤亡超过两百，平民死伤及失踪…逾千人。经济损失…无法估量。”
一连串冰冷的数字，让办公室内一片死寂。
团藏的独眼也微微眯起。
“另外…”鹿久顿了顿，声音更加低沉，“关于宇智波…除确认叛逃的宇智波鼬和…重伤被神秘人带走的宇智波苍月外，族地内…无一生还。幸存的少数分家成员和远亲，已按程序集中安置看管。”
宇智波的灭亡，被正式确认。
三代痛苦地闭上了眼睛。
团藏却眼中精光一闪：“宇智波鼬…S级叛忍！必须发布最高通缉令！还有那个宇智波苍月，生要见人，死要见尸！他们那双危险的眼睛，绝不能流落在外！”
“当务之急是稳定内部，安抚民众，重建村子！”转寝小春强调。
“还有应对云隐的威胁！”水户门炎补充，“他们得到了白眼，绝不会轻易罢休！日向一族已经多次施压！”
高层会议在争吵和沉重的气氛中不欢而散，五代目火影的人选悬而未决，木叶的权力核心出现了巨大的真空和裂痕。
团藏离开火影大楼，独眼中闪烁着算计的光芒。他回到根部基地，屏退左右，对着空无一人的密室墙壁低声道：
“计划有变，但大势仍在。宇智波已除，日斩威望受损，这是我们的机会。加快‘那个计划’的筹备…还有，全力搜寻宇智波鼬和苍月的下落！尤其是苍月…我总觉得，那双破碎的眼睛…没那么简单死去。”
阴影中，似有若无的回应传来。
…
木叶医院，特护病房。
宇智波佐助从昏迷中醒来，眼神空洞地望着天花板。额头上仿佛还残留着兄长手指冰冷的触感，耳边回荡着那句“原谅我，佐助…这是最后一次了”。
恨意，如同毒藤般疯狂滋长，缠绕着他的心脏，窒息般的痛苦。
“鼬…宇智波鼬…”他喃喃自语，眼中的双勾玉写轮眼不受控制地浮现，充满了刻骨的仇恨和…一丝连他自己都未察觉的、源自苍月最后精神风暴残留的混乱与暴戾。
他要变强！不惜一切代价地变强！然后…杀了那个男人！杀了所有导致宇智波灭亡的人！
包括…那个叫宇智波苍月的疯子！
与此同时，村子的角落，一些原本中立的忍族首领们聚在一起，面色忧虑。
“宇智波说没就没了…下一个会是谁？”
“火影大人似乎…唉…”
“团藏长老的动作越来越大了…”
“听说云隐那边提出了非常苛刻的谈判条件…”
猜疑和不安，在暗流中涌动。
木叶，就像一堆尚未完全熄灭的余烬，表面看似平静，内部却蕴藏着随时可能复燃的危机。
而这一切的始作俑者之一，此刻正远在异国他乡，在冰冷的维生舱中，做着无人知晓的、充斥着疯狂与破碎意志的漫长噩梦，等待着…苏醒的那一刻。
雨，依旧下个不停。