老夫人微微颔首，脸上露出一丝淡淡的笑意，轻声说道：“都起来吧。” 众人这才缓缓起身。
按照规矩，世子还没娶妻，没有主母，妾室是不用露脸请安的，加上世子不曾收房，所以，以前柳氏和南木在国公府就是小透明，可有可无的角色，不用请安的。
现在南木被世子喜爱，大家爱屋及乌，地位当然就不一样了，不然怎么说女人的地位是丈夫给的呢。
就在这时，一阵急促又细碎的脚步声从门外传来。
柳姨娘火急火燎地迈进正厅，她身着一件艳丽的玫红色绫罗衣衫，上面绣着繁复的芍药花纹，丝线在日光下熠熠生辉。衣服的剪裁极为修身，将她纤细的腰肢勾勒得一览无余。她发髻高耸，几缕碎发垂落在白皙的脸颊边，恰到好处地增添了几分妩媚。
此刻，她脸颊泛红，许是匆忙赶来的缘故，胸脯微微起伏，眼神迅速扫过厅内众人，在南木身上停留时，闪过一丝毫不掩饰的敌意与妒意 。
她福了福身，娇声道：“妾室柳氏给老夫人请安，来迟了，还望老夫人恕罪。”
老夫人原本带着笑意的脸瞬间冷了下来，浑浊的双眼盯着柳姨娘，眼神里透着不满与威严。
她重重地咳嗽一声，声音虽然苍老，却中气十足：“柳氏，这国公府的规矩，你是全忘了？你还未被世子收房，哪有资格到这儿来请安？莫不是仗着几分姿色，就肆意妄为，连尊卑有序都不顾了？”
柳姨娘脸色瞬间变得煞白，双腿一软，“扑通” 一声就跪了下去，眼眶里迅速蓄满了泪水，声音带着哭腔说道：“老夫人恕罪，奴婢只是听闻你生病了，一时心急，就想着来给您请安，表表孝心，真不是有意坏了规矩。”
老夫人冷哼一声，不为所动：“孝心？我看你是另有心思吧。这府里什么身份的人做什么事，都有定数，轮不到你逾矩。就罚你在房中禁足一个月，下去吧。”
一旁的国公夫人嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑意，眼神却冷冷地看着跪在地上的柳姨娘，并不打算开口求情。
国公爷则皱了皱眉，别过头去，似乎不愿掺和这内宅的纷争。
世子杜怀泽紧紧握着南木的手，生怕吓着他，连看也没看柳氏一眼。
柳姨娘这一闹剧过去，等请安的众人都陆续散去后，厅内渐渐安静下来。
杜怀泽趁着没人注意，悄悄拉住南木的手，紧跟在老夫人身后进了内厅。
老夫人刚在主位上坐定，就瞧见孙儿和南木的小动作，不禁微微一笑，开口问道：“怀儿，可是有什么事要和祖母说？”
杜怀泽神色一正，上前一步，恭敬地说道：“祖母，确实有事相求。” 说着，他示意南木先站到一旁，然后转身，将老夫人身边伺候的丫鬟、婆子都屏退出去。
待房门紧闭，屋内只剩他们三人时，杜怀泽才走到老夫人身边，压低声音，把南木出身药王谷且精通医术的事情，一五一十地详细说了出来。
老夫人听着，眼中闪过一丝惊讶，忍不住打量起南木来。南木被她看得有些紧张，微微低下头去。
杜怀泽说完，便再次走到老夫人面前，恳切地说道：“祖母，孙儿想着，您近来身体抱恙，不如就让木木给您瞧瞧，说不定她真能有法子让您的身子好起来。”
老夫人沉思片刻，目光落在南木身上，上上下下打量起来。
这小姑娘还不到十四岁吧，身量尚未完全长成，可那倾国倾城之姿已初露端倪。
她肌肤胜雪，细腻得如同羊脂玉，泛着柔和的光泽，在屋内微光的映照下，仿若自带一层光晕。弯弯的眉毛恰似春日新柳，眉梢微微上扬，尽显灵动。双眸犹如一汪清泉，澄澈明亮，眼波流转间，顾盼生辉，藏着说不出的聪慧与狡黠 。琼鼻秀挺，恰到好处地镶嵌在这张精致的面庞中央。嘴唇不点而朱，恰似樱桃初绽，娇艳欲滴。一头乌黑亮丽的秀发柔顺地垂落在她的肩头，几缕碎发俏皮地贴在脸颊两侧，更衬得脸蛋小巧精致 。
怪不得小孙子牵着手舍不得放开，老夫人暗自想着。这样的容貌，假以时日，待她完全长开，怕是要引得这大楚国的公子王孙们竞相追捧。
过了一会儿，老夫人缓缓开口： “你说的可是真的？这药王谷的医术，老身倒是有所耳闻，那可是人人敬仰、近乎神话一般的存在。”
在人们的传说中，药王谷隐匿于连绵群山之中，谷中四季温润，药香弥漫。那里是医者的圣地，谷中弟子皆精通药理与医术。上至疑难杂症，下至跌打损伤，药王谷的医者都能手到病除。从谷中走出的医者，无论走到哪里，都被奉为上宾。
达官显贵们一旦身患重疾，首先想到的便是求助药王谷，甚至不惜耗费大量的人力、物力、财力，只为求得谷中高手出山诊治。
谷中种植着世间罕见的珍稀药草，这些药草在谷中独特的气候和环境下生长，药效奇佳。药王谷的医术传承有序，每一代谷主都是医术卓绝的传奇人物，他们将毕生所学倾囊相授，培养出一批又一批杏林高手。谷中还珍藏着无数医书古籍，记载着各种病症的治疗方法和药方，那些都是药王谷历代前辈的智慧结晶。
就这样世代相传，可谁也没去过药王谷。
老夫人目光灼灼地看着南木，又道：“丫头，若你真来自药王谷，可别让我失望。”
南木深吸一口气，定了定神，款步走到老夫人身旁。她微微欠身，动作轻柔且小心翼翼地伸出右手，将食指、中指和无名指依次搭在老夫人的手腕脉搏处。她的手指白皙纤细，犹如春日里新生的嫩笋，与老夫人布满岁月痕迹的手腕形成鲜明对比。
南木微微垂首，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，她的双眼紧紧盯着老夫人的手腕，屏气敛息，全神贯注地感受着脉象的起伏。她的眉头时而轻皱，时而舒展，仿佛在与脉象进行一场无声的对话。
片刻后，南木收回手，后退一步，恭敬而立。她抬起头，目光坦然地望向老夫人，声音清晰而沉稳地说道：“老夫人，您这脉象虚弱且紊乱，应是长期气血不足所致。平日里，您时常感到心悸气短，稍作劳累便头晕目眩，夜晚睡眠也多有不安稳，多梦易醒。而且，您脾胃虚寒，消化不佳，饮食稍不注意，便会胃脘胀满、腹痛不适。再者，因气血不畅，您的关节也常感酸痛，尤其是阴雨天气，症状更为明显。”