北离，姑苏城外。
残阳如血，将天际的流云染成了一片凄厉的橘红，也照在了那持剑独立、浑身浴血的男子身上。
叶鼎之。
曾意气风发，搅动天下风云的天外天宗主，此刻却已是强弩之末。昔日华贵的宗主袍服破碎不堪，被鲜血与尘土浸染，紧紧贴在身上，勾勒出他依旧挺拔却难掩疲惫的身形。他周身弥漫着一股惨烈而霸道的真气，那是半步神游玄境强者最后的辉煌，如风中残烛，明灭不定，却依旧灼热，逼得围住他的七大高手不敢寸进。
他环视四周，这些昔日或为敌、或为友的面孔，此刻都写满了凝重与杀意。然而，叶鼎之的目光却仿佛穿透了他们，落在了更遥远的地方。
易文君……那个他曾愿倾尽所有去争夺、去守护的女子。想起她，心头曾有的万般执念与不甘，此刻竟奇异地平复了下去，化作一声无声的叹息，带着释然，在心底缓缓荡开。情之一字，困他半生，如今，也该放下了。
他的视线最终定格在远处那个提着酒葫芦，面露焦急与痛惜的白色身影上——百里东君，他的好友。
“东君……”叶鼎之开口，声音沙哑却带着一种奇异的平静，“我那孩儿……名唤安世。望你……照拂一二。”
没有更多的言语，一个眼神，一句托付，已是男人之间最重的承诺。百里东君重重颔首，虎目含泪。
足够了。
叶鼎之仰天长笑，笑声苍凉而豪迈，震得周遭落叶簌簌而下：“哈哈哈哈！我叶鼎之此生，纵横快意，爱过，恨过，争过，也……败过！无憾矣！”
“燃我残魂，散我玄功！”
一声暴喝，他体内那本就濒临崩溃的真气如同被投入烈火的干柴，轰然爆发！炽烈的光芒自他七窍中迸射而出，磅礴如海的真元不再维系己身，而是决绝地、义无反顾地向着四面八方奔涌、消散！
这是他最后的绚烂，也是他最后的反抗。不将一丝力量留给这方天地，不让自己成为任何人炫耀的战利品。
真气散尽的瞬间，他反手，将那柄随他征战多年的佩剑，决绝地抹过了自己的脖颈。
剧痛袭来，视野迅速被黑暗吞噬。
然而，预想中的魂归地府并未到来。
叶鼎之只觉得自己的意识，或者说魂魄，被一股无法抗拒的巨力从残破的躯壳中狠狠拽出，投入了一片光怪陆离、支离破碎的混沌之中！
四周是肆虐的时空乱流，色彩扭曲，法则崩坏。他像是一叶微不足道的扁舟，在狂暴的海洋中被疯狂撕扯、抛掷。无数模糊的景象碎片掠过，有他熟悉的北离山河，有易文君含泪的眼，有无心（他想象中孩儿的样子）稚嫩的笑脸，也有更多他完全无法理解的、充斥着钢铁巨兽与流光溢彩的陌生世界……
“不！我叶鼎之，岂能就此魂飞魄散！”不屈的战魂在咆哮，在挣扎。他凝聚起残存的所有魂力，试图在这片毁灭性的乱流中稳住自身。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。就在他的魂力即将耗尽，意识即将彻底涣散之际，前方突然出现了一个微小的、稳定的“孔洞”！孔洞之外，似乎是一个……正常的世界？
他用尽最后力气，朝着那唯一的生机猛地一撞！
——咻！
仿佛穿过了一层温暖的水膜，周遭那足以撕裂神魂的狂暴力量瞬间消失。取而代之的，是脚踏实地的……不，他根本没有脚！是一种魂魄落到了“实地”的安稳感。
他“站”稳了“身形”，茫然地“环顾”四周。
这是一条……官道？泥土路面，两旁是郁郁葱葱的树木，夕阳的余晖温和地洒落，与方才那毁天灭地的混沌景象判若云泥。
而最引人注目的，是官道旁，停着一座……会移动的木楼？
那木楼造型精巧，分作两层，底下装着轮子，似乎可以被什么牲口拉着行走。楼身挂着些简单的日常用具，檐下甚至还吊着几盆长势不错的绿植。整体看起来……颇有几分寒酸，却又奇异地透着一种安宁祥和的气息。
楼旁，一个穿着素雅、气质温润的年轻男子，正背对着他，慢条斯理地给一匹看起来同样没什么精神的瘦马梳理着鬃毛。
“我这是……”叶鼎之“低头”，看着自己半透明、随风微微飘荡的“手掌”，一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，“……变成了孤魂野鬼？还他娘的飘到了一个如此……别致的地方？”
想他叶鼎之，生前是何等人物？半步神游，魔道巨擘，跺跺脚北离江湖都要抖三抖的存在！如今身死道消，魂魄无依，竟落得如此田地？附在一座破木楼上？这要是传回北离，怕不是要让百里东君那家伙笑掉大牙！
就在他内心疯狂吐槽，几乎要憋出内伤（如果魂魄也有内伤的话）之时，那个背对着他的温润男子，似乎若有所觉，缓缓转过了身。
那是一张清俊的面容，眉眼间带着几分疏懒，几分看透世事的淡然，脸色有些过于苍白，仿佛久病缠身。但最引人注目的，是他那双眼睛——清澈，平静，如同深不见底的古井，却又仿佛能洞察人心。
男子目光……准确无误地落在了叶鼎之魂魄所在的位置。
叶鼎之心中猛地一凛！他能看见我？这怎么可能？我如今是魂体！
只见那男子微微歪头，脸上露出一丝恰到好处的、带着点好奇的疑惑，他拍了拍手上的草屑，朝着叶鼎之的方向，语气温和地、仿佛在跟一个走错门的邻居打招呼般，开口说道：
“哟，这位……嗯，看打扮挺豪横的鬼兄台，打哪儿来啊？怎么一声不响就蹲我家房顶上了？”
叶鼎之：“！！！”
他感觉自己（如果还有的话）的脑子嗡的一声。
家？房顶？这破木楼？！
还有这语气……这家伙到底是谁？！为何能看见魂魄状态的自己？而且还如此……淡定？！
这一刻，什么半步神游的骄傲，什么魔道宗主的威严，在这句轻飘飘的问候面前，碎了一地。
叶鼎之的残魂，在异世界温柔的夕阳下，凌乱了。