“神域”最高理事会的覆灭和“奥林匹斯”主控中心的陷落，如同抽走了庞大阴影网络的脊梁。失去了统一指挥和核心指令，遍布全球的“神域”附属组织陷入前所未有的混乱。有的负隅顽抗，在“龙渊”各分部及其盟友的清剿下迅速土崩瓦解；有的则树倒猢狲散，试图隐匿或改换门庭；更有甚者，内部因权力和资源争夺而爆发火拼。
全球范围内的动荡局势，以肉眼可见的速度开始平息。金融市场逐渐回归理性，网络攻击偃旗息鼓，被挑唆的边境冲突也因失去外部支持而缓和。新闻里开始出现“极端组织遭受重创”、“国际协作取得反恐重大胜利”的报道，普通民众为久违的和平曙光而欢欣鼓舞。
然而，在“龙渊”总部和最高层面的指挥中心，气氛却并未完全放松。
“我们清点了‘奥林匹斯’的数据核心，”“深渊行者号”带回的数据被李小虎团队日夜不停地解析，他正向周闫、老钟等人汇报，脸色凝重，“大部分关于其全球网络、资源点和未来计划的数据都已获取，正在梳理。但是……关于‘神域’最核心的，那个被称为‘盖亚之怒’的终极预案，核心数据是空的，只有一个被多重加密的触发指令，和一个……倒计时。”
屏幕上显示着一个极其复杂的、如同 dNA 螺旋与星云图结合般的动态加密锁，下方是一个猩红的数字：71:59:48……并在不断减少。
“ ‘盖亚之怒’？”周闫皱眉，这个名字让他感到一丝不安。
“根据零散的日志碎片推测，”李小虎解释道，“‘盖亚之怒’并非传统的武器。‘神域’似乎很早就意识到物理征服的局限性和高昂代价。这是一个……意识层面的武器。他们通过数十年秘密部署的、遍布全球特定地质节点和能源网络的隐秘装置，结合某种我们尚未完全理解的量子纠缠技术，可以在启动后，强行接入并覆盖全球人类的集体潜意识层面。”
“覆盖潜意识？”唐紫尘倒吸一口凉气，“他们想干什么？”
“不是屠杀，而是……‘格式化’。”老钟的声音沉重得如同铅块，“抹去个体独立的批判性思维和反抗意志，植入绝对服从于某个预设‘核心逻辑’（很可能就是‘神域’的教条）的底层指令。让全人类在不知不觉中，变成温顺的、失去自我的‘新人类’，从而兵不血刃地实现他们所谓的‘秩序’。”
会议室一片死寂。这比任何核武器或生化武器都更加可怕！它攻击的是人之为人的根本——自由意志！
“能解除吗？”周闫问出了最关键的问题。
“很难。”李小虎摇头，“加密等级超越了我们目前的技术极限，强行破解成功率低于万分之一，而且极易触发反向自毁或提前启动。倒计时结束，它会自动启动。我们只有……不到七十二小时。”
“触发指令是什么？”周闫追问。
“指令需要‘神域’最高权限，也就是……先知的生命特征绑定，或者，在核心控制台进行物理确认。”李小虎调出另一份资料，“但是，我们在主控台发现了一个奇怪的接口和能量反应。技术团队分析，那可能是一个……‘权限转移’或者说‘力量传承’装置。”
画面显示，在环形控制台的中央，有一个凹陷的、布满复杂纹路的平台，平台上方悬浮着一颗拳头大小、散发着柔和白光的菱形晶体。晶体内部仿佛有星河流转，蕴含着难以想象的磅礴能量。
“分析显示，这颗晶体是‘神域’数百年积累的‘灵能’（他们对自己掌握的那种超越常规力量的称呼）核心，也储存着他们所有的知识和技术精华。”李小虎的声音带着一丝颤抖，“谁能继承它，谁就能瞬间获得近乎神只的力量和知识，包括……最高权限，可以轻易中止‘盖亚之怒’。”
近乎神的力量和知识……足以轻易掌控世界，实现任何野心的终极力量！
所有人的目光都聚焦在周闫身上。他是目前唯一踏入那个至高境界的人，也是唯一有资格、有可能去触碰那颗晶体的人。
是获得无限权力，成为新的“神”，拯救世界于无形？还是……寻找其他渺茫的希望，冒着世界被“格式化”的风险？
一个艰难到残酷的选择，摆在了刚刚拯救了世界的英雄面前。
胜利的喜悦尚未品尝，更大的阴影已然笼罩。