接下来的三日，京城表面波澜不惊，暗地里却激流汹涌。
三皇子萧承睿被软禁府中，如同一块巨石投入深潭，涟漪不断扩散。
德妃在宫中几次求见皇帝，皆被以“龙体欠安”为由婉拒，急得如同热锅上的蚂蚁，宫中其势力也明显收敛，不敢再如往日般张扬。
与之关联的官员更是人心惶惶，各自寻找门路打探消息，或急于撇清关系。
东厂诏狱的灯火三日未熄，谁也不知道那位活阎王又从乌蒙等人口中撬出了什么。
裴寂虽未再上朝，但东厂的番子却比往日更加活跃，缇骑四出，无形的压力笼罩在每一个可能与三皇子有牵连的府邸上空。
镇国公府内，听雪苑依旧闭门谢客，仿佛与外界的风波彻底隔绝。
楚曦利用这三日时间，一边继续调养右臂的伤势，一边反复研究裴寂给她的那份简图，将通往冷宫、秘库区域的几条密道和隐蔽路径烂熟于心。
同时，她翻遍了母亲留下的南疆秘典，寻找任何可能与“魂匣”、“母蛊”封印或感应相关的记载，并配制了几种应对突发状况的解毒丸和迷香。
她心知肚明，此次皇宫之行，凶险异常。
不仅要面对未知的机关陷阱、可能存在的守卫，更要防备萧承睿可能留下的后手，以及……身边那个心思难测的“盟友”。
裴寂那夜的话语和眼神，不时在她脑海中回放。
那种近乎偏执的占有欲，让她心惊，也让她心底某一处隐秘的角落，泛起难以言喻的波澜。
前世今生，从未有人如此强势地宣告对她的所有权，即使是以那样一种扭曲的方式。
她甩甩头，将杂念压下。复仇之路，不容分心。
第三日，黄昏。
碧桃悄悄递进来一个包裹，低声道：“小姐，裴公公派人送来的。”
楚曦打开包裹，里面是一套面料普通、款式低调的宫女服饰，以及一份全新的、盖有内务府印信的腰牌，身份是负责浆洗的粗使宫女。
此外，还有一小瓶无色无味的药粉，瓶底贴着一个细小的“隐”字。
“送东西的人说，子时初刻，西华门偏角巷，第三辆运水车。”
碧桃复述着暗语，眼中难掩担忧，“小姐，您一定要小心。”
楚曦握紧那瓶药粉，点了点头。
裴寂安排得如此周密，连隐藏气息的药物都备好，显然对此次行动志在必得。
夜色渐深，弦月被薄云遮掩，星光稀疏。
子时将近，楚曦换上那套宫女服饰，将青丝简单挽成宫婢常见的双螺髻，脸上略施易容，掩盖了过于出众的容貌。
她将那枚阴沉木薄片和准备好的药物小心藏在贴身之处，最后看了一眼镜中陌生的自己，眼神锐利如初。
如同一片落叶，她再次悄无声息地融入夜色，朝着约定的西华门方向潜行。
与此同时，裴寂私宅，书房。
他亦换上了一身便于行动的玄色劲装，墨发高束，更显得面容冷峻，眉宇间戾气隐现。
他面前站着两名心腹，一人是那日开门的灰衣人“影”，另一人则是个面容平凡、眼神却透着精明的中年太监。
“宫中都安排好了？”裴寂的声音没有一丝温度。
“回督主，都已打点妥当。西华门值守的侍卫是我们的人，运水车路线也已清理，冷宫及秘库附近巡逻的守卫会在特定时辰被调开半柱香的时间。”
中年太监躬身回道，声音尖细却沉稳。
“影，外围接应如何？”
“万无一失。若有异动，一刻钟内，我们的人能控制西华门至冷宫区域。”影的声音毫无起伏。
裴寂颔首，指尖摩挲着一枚玄铁指环，眼中寒光凛冽。“记住，今晚的目标是找到东西，不到万不得已，不必动手。若遇阻拦……”他顿了顿，语气森然，“格杀勿论。”
“是！”两人齐声应道，身影迅速消失在黑暗中。
裴寂独自立于窗前，望着皇宫的方向。
他并非完全信任楚曦的感应，这三日，他动用了所有埋藏在宫中的暗线，交叉印证楚曦所指区域的可疑之处。
最终，所有的线索，都隐隐指向了那片荒废之地。
尤其是那个前朝留下的废弃祭坛。
据零星古籍记载和前朝遗留的只言片语，那祭坛似乎与某种古老的祭祀仪式有关，涉及……灵魂与生机。
这与“幽冥引”窃取他人命格、滋养自身的邪异功效，隐隐有着某种黑暗的契合。
萧承睿选择那里藏匿母蛊，并非无的放矢。
只是，那祭坛荒废百年，机关重重，传闻有进无出。楚曦她……
裴寂闭上眼，脑海中浮现出楚曦那双燃烧着复仇火焰、却又清澈坚定的凤眸。
她不是需要他庇护的娇花，而是能与他并肩、甚至可能刺伤他的荆棘。
他深吸一口气，压下心底那丝莫名的烦躁与担忧。
打开一个暗格，取出两样东西——一把通体乌黑、仅有匕首长短、却散发着森然寒气的短剑，以及一个样式古朴的青铜铃铛。
短剑名“乌啼”，吹毛断发，专破内家真气。
铃铛名“惊魂”，摇动时可扰人心智，对阴邪之物亦有克制之效。
他将两样东西贴身收好，最后看了一眼桌上那幅详细的皇宫地图，身影一晃，已如鬼魅般消失在书房内。
子时初刻，西华门偏角巷。
第三辆运水车准时出现，车夫是个沉默寡言的老太监，对悄然出现的楚曦视若无睹，只是微微侧身，示意她藏入水桶后方特意留出的狭小空隙。
楚曦没有犹豫，屏息钻入。
空间逼仄，带着水汽的潮湿和木头的气味。
她能感觉到马车开始缓缓移动，车轮碾过青石板路，发出碌碌的声响，通过了宫门的盘查。
一切顺利得近乎诡异。
马车在宫内行驶了一段，七拐八绕，最终在一处偏僻的、堆满杂物的院落停下。
老太监敲了敲车壁，低不可闻地说了一句：“到了，顺着墙根阴影往北，穿过竹林便是。”
楚曦迅速钻出，如同灵猫般落地，隐入墙角的黑暗之中。
她按照记忆中的简图，借着建筑物和树木的阴影，悄无声息地朝着冷宫与秘库交界的方向潜去。
越靠近那片区域，手中的阴沉木薄片传来的共鸣感便越强，甚至隐隐发烫。
那种被召唤、被牵引的感觉清晰无比。
就在她即将穿过一片枯败的竹林时，一道玄色身影如同凭空出现，挡住了她的去路。
裴寂。
他站在阴影里，几乎与夜色融为一体，只有那双在黑暗中依旧锐利的眸子，牢牢锁定了她。
“跟紧。”他没有多余的话，转身便走。
楚曦压下心中的一丝悸动，默不作声地跟上。
两人一前一后，在寂静无人的宫苑废墟间穿行，如同两道游弋的幽魂。
月光偶尔透过云隙，照亮断壁残垣和荒草丛生的路径，更添几分阴森。
裴寂对路径极为熟悉，总能巧妙地避开偶尔经过的巡逻守卫，脚步轻盈得没有发出一丝声响。
楚曦全力收敛气息，紧跟其后，目光警惕地扫视着周围。
终于，他们停在了一处被藤蔓几乎完全覆盖的、半塌的圆形石制建筑前。
这里已是皇宫的最边缘，荒凉破败，空气中弥漫着陈腐的气息。
而那枚阴沉木薄片，在楚曦怀中灼热得几乎烫人！
共鸣的源头，就在这废弃祭坛之下！
裴寂拨开厚重的藤蔓，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口。
一股阴冷、带着泥土和莫名腥气的风，从洞内吹出。
他回头看了楚曦一眼，眼神在黑暗中晦暗不明。
“下面，就是真正的地狱了。”
他声音低沉，带着一丝警告，随即毫不犹豫，率先弯腰踏入了那一片未知的黑暗之中。
楚曦握紧了拳，没有丝毫迟疑，紧随其后。
洞口在她身后悄然合拢，仿佛吞噬了最后一丝天光。