社区的晨雾裹着木棉汤香，却压不住空气里的紧张。李婶蹲在老灶边，正往铁锅里加老根碎 —— 自从老根放在石缸边，煮出的汤总泛着淡绿，洒在围墙上能挡住虫群，可今天汤刚煮好，巷口的虫就换了模样，不再是零散的小黑点，而是聚成细细的 “虫线”，顺着墙缝往里钻。“这虫又变了！” 李婶用汤勺敲了敲锅沿，“再打不开石缸底的秘密，咱们的汤撑不了多久！”
院角的石缸边围满了人，苏晚手里的吊坠嵌在凹槽里，却没任何动静 —— 昨天试过加根汁、洒木棉汤，缸水只冒了两下泡就没反应。周伯蹲在缸边，摸着凹槽里的木纹：“你外婆当年修缸时，总说‘籽能引魂，根能启门’，是不是少了木棉籽？” 小伟一听，突然从口袋里掏出个布包：“我有！这是外婆藏在老布包里的‘引魂籽’，说要等缸亮的时候用！”
布包里的木棉籽比普通籽大一圈，泛着浅黄的光，像裹着层薄蜡。苏晚想起外婆残影说的 “但要……”，或许就是要木棉籽。她把籽放在吊坠旁边的凹槽里，籽刚碰到吊坠，就传来 “咔嗒” 一声轻响，缸壁的淡绿光顺着籽蔓延，缸水开始顺时针打转，像个小漩涡。
顾沉舟和陆叔正守在巷口，用木棉枝扫着虫线 —— 枝子碰到虫线就泛光，可虫线断了又连，陆叔的手背沾了点虫液，瞬间红了片：“虫液有毒！得赶紧让缸底的东西出来！” 苏晚刚想往漩涡里加根汁，院外突然传来老李的喊声：“船影上的人影在扔东西！是块木牌，上面有花！”
大家抬头看，黑雾里的船影近得能看清人影的动作，那人手里举着块泛光的木牌，正朝着石缸方向扔。木牌像片叶子飘过来，落在缸边，苏晚捡起来一看 —— 上面刻着木棉花纹，和吊坠一模一样，背面还有行小字：“合牌启魂，缺籽难成”。
“赶紧把木牌和籽一起放进漩涡！” 周伯指着缸里的漩涡，“你外婆说的‘合牌启魂’，肯定是要这两样东西凑齐！” 苏晚把木牌和木棉籽一起放进漩涡，刚碰到水面，就传来 “滋啦” 一声轻响，淡绿色的光从漩涡中心炸开，缸水瞬间变得清澈，能看见缸底有个木棉花形的秘盒，正慢慢往上浮。
“是外婆的秘盒！” 小伟趴在缸边喊，“我见过外婆的画，就是这个样子！” 苏晚刚想伸手去捞，巷口突然传来 “嗡嗡” 声 —— 黑压压的虫群像团墨，顺着围墙爬进来，比之前的虫线密集十倍，显然是被黑影指挥着来抢秘盒的。
顾沉舟赶紧让大家退到石缸边：“缸的光能挡虫！别让虫靠近漩涡！” 陆叔和周伯拿着木棉枝，在缸周围扫虫，李婶则端着热汤，往虫群里泼 —— 汤碰到虫就冒白烟，可虫太多，很快就把汤痕盖了过去，甚至有几只虫绕过防线，朝着缸里的秘盒爬来。
苏晚趁机伸手进缸，把秘盒捞了出来 —— 盒面刻着完整的木棉花纹，和吊坠、木牌的纹路能拼在一起。她刚想打开，缸里的外婆残影突然出现，比之前更清晰：“盒里有护雾方…… 但要魂水…… 才能除黑影……” 话没说完，残影就被虫群的影子打散，缸水也暗了些，漩涡开始变小。
黑雾里的船影突然晃了晃，人影朝着社区挥了挥手，像是在提醒什么。苏晚低头看秘盒，盒锁是木棉花形的，刚好能和吊坠对上 —— 她把吊坠往锁孔里插，刚碰到锁，就传来 “咔嗒” 一声，盒盖慢慢打开，里面露出张泛黄的纸，还有半块和之前一样的木牌。
纸上是外婆的护雾方，字迹清晰：“木棉根煮水洒巷陌，双牌合璧引光罩，魂水泼黑影，雾散虫灭。” 苏晚把新找到的半块木牌和之前的拼在一起，两块木牌刚碰到，就泛出强光，顺着缸壁蔓延，形成道淡绿色的光罩，把整个社区都罩在里面 —— 巷口的虫群瞬间被弹开，连黑雾都退了些。
“管用！” 老陈高兴地喊，“光罩比之前的更亮，虫都不敢靠近了！” 可没等大家松口气，院外突然传来老李的急喊：“黑影缠上船影了！触手都绕在船身上，船快沉了！” 大家抬头看，黑雾里的船影晃得厉害，帆上的木棉花光暗了些，人影趴在船边，像是快抓不住了。
苏晚赶紧看护雾方的后半段，纸上写着：“魂水在双生谷老井…… 需木棉籽引……” 后面的字被虫咬了个洞，看不清了。周伯突然说：“我知道老井的魂水！当年你外婆说过，老井底下有泉眼，水是淡绿的，能除黑雾！” 顾沉舟一听，赶紧收拾东西：“我去双生谷取魂水！你们守着社区，别让黑影进来！”
可顾沉舟刚走到巷口，黑影突然甩出几条粗触手，朝着船影砸去 —— 船影瞬间晃了晃，帆上的光灭了一半，人影从船上掉了下来，朝着社区的方向漂来。苏晚赶紧让陆叔划船去救，自己则继续研究护雾方，希望能找到不用魂水暂时救船的办法。
秘盒里除了纸和木牌，还有个小陶瓶，瓶身上贴着纸条：“应急根汁，能挡黑影一时。” 苏晚打开陶瓶，里面是深绿色的根汁，和老根的汁一样。她把根汁倒进喷壶，让顾沉舟站在高处，朝着黑影的方向喷 —— 根汁的水雾飘进黑雾，黑影的触手果然缩了些，船影趁机往岸边靠了靠。
陆叔划船把人影救了回来，人影穿着粗布衫，脸上沾了些黑雾，看不清模样，手里还攥着根泛光的木棉枝。小伟跑过去，用热汤帮人影擦脸 —— 擦干净后，大家都愣了：“是外婆！” 人影果然是外婆，只是脸色苍白，显然受了伤。
外婆喝了碗热汤，缓了缓说：“黑影是孢意核…… 靠黑雾和虫活…… 魂水是唯一的办法…… 老井的魂水…… 要三粒木棉籽引……” 她从口袋里掏出三粒木棉籽，和苏晚之前的一样，“我本来想自己去取…… 没想到被黑影缠上……”
可没等大家安排去双生谷，黑雾里的黑影突然发狂，甩出更多触手，朝着社区的光罩砸来 —— 光罩晃了晃，出现几道小裂纹。苏晚赶紧把双牌举起来，光罩又亮了些，裂纹慢慢补上。外婆看着黑影，着急地说：“魂水要快…… 光罩撑不了多久…… 老井的魂水…… 还要用秘盒里的陶勺取……”
苏晚翻出秘盒里的老陶勺，勺柄上刻着老井的图案 —— 和双生谷的老井一模一样。顾沉舟和陆叔赶紧收拾东西，准备去双生谷取魂水。可外婆突然咳嗽起来，指着缸底：“缸里还有…… 魂水的引……” 话没说完，她就晕了过去，小伟赶紧把她扶到屋里休息。
黑雾里的黑影还在砸光罩，光罩的裂纹越来越多。苏晚看着缸底，缸水又开始冒泡，像是有东西在下面动 —— 外婆说的 “魂水的引” 是什么？护雾方上被咬掉的字，是不是 “需陶勺舀”？顾沉舟和陆叔已经划船往双生谷去了，他们能不能顺利取到魂水？缸底的异动，又藏着什么秘密？光罩的裂纹越来越大，黑影的触手离社区越来越近，留给他们的时间不多了。