微弱的、却稳定持续的热能从“能量虹吸器”末端的灰白“残渣”板上散发出来，如同黑暗中点燃的第一簇篝火，带着令人心安的温暖。那光芒不算明亮，却足以驱散平台一角的阴冷和一部分心理上的寒意。
刘婶和几个妇人小心翼翼地将几个伤势较轻、但依旧畏寒的伤员挪到这块“发热板”附近。温暖的气息包裹住他们，让因失血和恐惧而冰冷的肢体渐渐找回一丝知觉，昏迷中的呻吟也变得平稳了些。就连夜枭苍白的脸色，似乎也在那持续散发的、带有微弱净化与安抚效果的能量辐射下，有了极其细微的好转。
而作为能量存储终端的几块暗蓝晶体，则像充电电池般，缓缓积累着纯净而稳定的惰性能量，散发着柔和的蓝色光晕，为营地提供了有限的、但远比火把持久和安全的照明。
这小小的成功，如同投入死水中的石子，在幸存者们几乎麻木的心中，激起了久违的涟漪。希望，不再仅仅是悬挂在遥远天际的、虚无缥缈的星辰，而是变成了眼前这可以触摸、可以感受到的、实实在在的温暖与光芒。
李信没有休息。他将那个粗糙的“能量虹吸器”小心翼翼地固定好，确保其与破损管道接触稳定，能量泄露可控。然后，他开始分析第一次尝试的数据——效率低下，功率不足，材料性能限制了能量通量和转化率。
“我们需要更好的材料，更精密的回路设计，以及……更安全的能量缓冲和储存方式。”李信熔金般的眼眸扫过平台上散落的各类古代设备残骸，又望向更深邃的回廊下方，“这里的古老造物中，一定还残留着更高品质的能量核心、传导介质和结构材料。我们必须进行更深入、更大胆的探索和‘回收’。”
“信哥，你说怎么做，我们就怎么做！”大壮立刻表态，他亲眼看到那小小的装置带来的改变，对李信的信心达到了新的高度。
老疤也挣扎着坐直身体：“没错！待在这里只能等能量慢慢恢复，太慢了！伤员等不起，我们也等不起！得主动去找！”
“但是，深入探索的风险……”瘦猴有些犹豫地看向下方那些幽深黑暗、布满未知设备和能量管道的栈道和平台。
“风险与机遇并存。”李信的声音冷静而坚定，“我们现在的状态，已经经不起长时间的等待和消耗。必须尽快获得足够的资源，稳定营地，救治伤员，并武装我们自己。而且……”他顿了顿，“我感觉到，这具身体的能量消耗比预想的更快。我需要更高效的能量来源，或者找到稳定它的其他方法。”
他自身的状况，是促使他必须加快行动的另一个重要原因。金石之躯虽强，却是个无底洞。
短暂商议后，新的探索计划很快制定出来。
李信、大壮、瘦猴，外加五个体力相对完好、胆子大且手巧的队员，组成一支八人的精悍探索队，携带少量补给、武器（包括李信新制作的几枚一次性“爆裂符”）、工具和几个备用“照明\/取暖石”，准备向下深入两层栈道，重点搜索那些看起来像是能源枢纽、物资仓库或带有明显能量反应的区域。
老疤、刘婶和剩余的队员留守入口平台，负责照料伤员、维护简易营地、并尝试用李信留下的材料和简单指导，制作更多基础的“照明\/取暖石”和“能量护符”（虽然效果远不如李信亲手制作）。
“记住，我们的首要目标是搜集材料、能量晶体、以及任何可能有用的信息或工具。尽量避免与未知生物或能量体冲突。遇到危险，以保存自身和带回信息为优先。”李信再次强调纪律。
探索队准备就绪，沿着宽阔但锈蚀的金属栈道，向着回廊更深、更炽热的区域缓缓下行。
离开了相对“安全”的入口平台区域，环境的压迫感陡然增强。空气更加灼热干燥，硫磺味浓得几乎令人窒息。脚下栈道的锈蚀程度加剧，有些地方甚至出现了空洞和松动，需要小心翼翼绕行。两侧岩壁上附着的巨大能量管道，有些还在流淌着暗红光芒，发出低沉的轰鸣，有些则早已断裂，断口处凝结着奇特的、如同熔岩冷却后的玻璃状物质。
他们很快抵达了下一层平台。这一层平台更加广阔，中央区域耸立着几座更加庞大、结构也相对完整的圆柱形设备，表面覆盖着复杂的仪表盘和操作面板（大多已损坏），以及密密麻麻的、连接着上方管道的接口。这里看起来像一个区域性的能源分配或转化中心。
“分头检查，注意安全。”李信示意。
队员们两人一组，开始搜索。李信则径直走向其中一座看起来相对“完好”的设备。他用手触摸着冰冷的金属外壳，精神力渗透进去，感知内部的结构和能量残留。
设备内部比他想象的还要复杂。层层叠叠的能量回路板、晶体阵列、微型能量泵……虽然大多已经停止工作或损坏，但那些材料的品质，远非他们从废墟中搜集的“破烂”可比。尤其是几块镶嵌在核心位置、呈现出深邃紫色、内部有星光般光点流转的菱形晶体，虽然能量已经近乎枯竭，但材质本身散发着一种令人心悸的能量亲和性与稳定性。
“好东西……这应该是某种高阶的能量稳定与放大晶体。”李信心中一动，他小心地用工具撬开设备外壳的保护板，尝试将其中一块相对完好的紫色晶体取下来。
就在这时，旁边搜索的一个队员突然发出一声压抑的惊呼：“信哥！这边有发现！”
李信迅速将晶体收入随身携带的、用怪物皮革和金属片缝制的简陋袋子中，转身走去。
那名队员指着平台边缘一个不起眼的、半嵌在岩壁里的金属舱门。舱门表面布满了灰尘和锈迹，但门上的密封条似乎还算完好，而且旁边有一个手动旋转的阀门。
“像是个储藏室或者……逃生舱？”瘦猴猜测。
“试试能不能打开。”李信示意。
两个队员上前，合力转动阀门。阀门发出刺耳的摩擦声，但竟然还能转动！随着阀门的开启，舱门内部的压力锁发出“嗤”的一声轻响，缓缓向内打开了一条缝隙。
一股陈腐的、带着机油和某种化学药剂味道的空气涌出。门内一片漆黑。
李信点燃一支火把，率先探头进去。里面空间不大，约莫十平米见方，四壁是光滑的金属板，靠墙排列着几个固定在架子上的金属箱，还有一些散落在地上的工具和零件。角落里，甚至还有一个简陋的、类似休眠舱或医疗床的装置，上面覆盖着厚厚的灰尘。
最重要的是，他们看到了几个印有不同符号的密封金属罐，上面标注的文字虽然看不懂，但图案显示似乎是“高能营养剂”、“应急医疗包”和……“净水合成模块”！
“是补给！”瘦猴惊喜地低呼。
众人精神大振，立刻开始小心地搬运这些宝贵的物资。高能营养剂有十几管，医疗包里有密封的绷带、消毒剂和一些看不懂成分的药剂针剂。最让李信在意的是那个“净水合成模块”——一个手提箱大小的金属装置，附带几个可更换的滤芯和能量棒。根据上面的简单图示，似乎可以利用环境中的水汽或少量污染水，结合能量，合成出可饮用的纯净水！
有了它，饮水问题将得到极大缓解！
此外，他们还找到了一些相对完好的金属工具、几卷特殊的绝缘线缆，以及一小箱密封的、呈现出银白色泽、质地异常轻盈坚韧的金属薄片——似乎是用于修补设备或制作精密部件的特种材料。
收获远超预期！
就在他们将物资打包，准备离开这个储藏室时，李信的目光落在了角落那个布满灰尘的“休眠舱”上。他走过去，拂去表面的灰尘。舱体表面有一个小小的、已经黯淡的显示屏，下面有几个简单的按钮。
他尝试着按下其中一个看起来像是“状态查看”的按钮。
滋啦……
屏幕上竟然艰难地亮起了一片雪花，然后闪烁出几行断断续续、扭曲变形的文字：
“身份：技术维护员-K7”
“状态：生命体征微弱……休眠协议强制中断……能量不足……”
“最后记录：系统崩溃……抑制层失效……‘它们’来了……请求……”
文字到这里戛然而止，屏幕再次陷入黑暗。
休眠舱里有人？或者说……曾经有人？一个远古的“技术维护员”，在系统崩溃时试图休眠自保，但最终因为能量不足而……
李信心中一动，他示意大壮帮忙，小心地撬开了休眠舱的观察窗。
舱内，躺着一具早已干瘪、覆盖着某种特殊防腐涂层的遗体。遗体穿着早已腐朽的、款式奇特的银灰色制服，双手交叠在胸前，面容平静，仿佛只是沉睡。在遗体的手边，放着一个巴掌大小、呈现出流线型的黑色金属板，表面光滑如镜，只在边缘有几个微小的接口。
李信小心地将那块黑色金属板取出。入手冰凉沉重，材质非金非石。当他尝试用精神力探查时，金属板表面竟然亮起一圈极其微弱的蓝色光晕，并传来一丝极其微弱、但清晰有序的信息流感应！
这似乎是一个……个人数据存储设备？或者某种权限密钥？
无论是什么，都可能是了解这个地下设施、甚至整个“系统”的关键！
“带上它，还有遗体……妥善安置。”李信郑重道。对逝者的尊重，也可能带来意想不到的回报。
探索队带着丰厚的收获和凝重的心情，返回了入口平台。他们的回归引起了小小的轰动。高能营养剂和医疗包立刻被用于救治伤员，净水合成模块更是让刘婶等人看到了解决饮水危机的希望。
而那块黑色的金属板，则被李信单独保管起来。他需要时间，更需要稳定的能量环境，来尝试读取其中的信息。
当晚，在“能量虹吸器”提供的微光和温暖中，幸存者们吃到了许久以来第一顿相对“像样”的饭——用高能营养剂混合少量压缩食物熬成的糊状物，虽然味道依旧古怪，却提供了宝贵的能量和营养。伤员们在“能量护符”和医疗包的双重作用下，情况进一步稳定，夜枭甚至有了要苏醒的迹象。
李信则独自坐在平台边缘，面对着那块黑色金属板，胸口嵌入的暗蓝晶体微微发亮，他尝试着引导一丝极其微弱的、混合了自身能量特性的精神力，缓缓注入金属板的接口。
这一次，金属板的反应比之前强烈得多！
嗡！
一圈清晰的蓝色光环从金属板边缘亮起，并向中心汇聚！紧接着，一幅清晰、稳定、充满细节的三维立体结构图，如同全息投影般，从金属板上方浮现出来！
那是整个“地心回廊”及其周边地下设施的详细结构图！标注着各个区域的功能、能量节点、通道连接、甚至……一些隐蔽的安全屋、备用能源点和物资储藏点！
更重要的是，结构图的边缘，还连接着一片更加广阔、更加复杂的网络示意图，似乎指向了体育馆地下更深、更核心的区域，以及……其他遥远的地下设施节点！
信息流中，还夹杂着一些操作日志、设备维护手册的碎片，以及几条用特殊符号加密、但李信身上的钥匙烙印隐隐能解析出部分含义的指令代码——似乎是关于如何启动某些低功耗的备用系统，如何临时修复部分能量管道，甚至……如何有限度地调用“熔火之心”外围的惰性能量场进行防御！
微光，终于开始照亮前路的轮廓。
李信熔金般的眼眸中，倒映着那幅详尽的结构图，指尖无意识地划过上面标注的一个个关键节点。
燎原之火，或许就将从这地下深处的、被遗忘的“技术维护员”遗留下的信息碎片中，开始真正点燃。