青河郡西北，枫叶坊。
此地因坊市外连绵成片的火枫林而得名，深秋时节，枫红似火，映照半边天空。然而，与这绚烂景致形成鲜明对比的，是坊市内部鱼龙混杂、秩序略显混乱的环境。此处是散修的聚集地，也是情报、黑市交易和各类灰色地带的温床。
两日前，王云鸿带着一支十人的战堂精锐小队，化整为零，悄然抵达了枫叶坊附近。他并未直接进入坊市，而是在外围山区建立了一个临时营地，并派出手下经验老道的族人，混入坊市打探消息。
今日，天色微明，山间弥漫着淡淡的雾气。王云鸿决定亲自进入枫叶坊查探。他换上了一件普通的青色法袍，收敛了紫府修士那引人注目的灵压，将修为维持在筑基中期水准，看起来像是个有些实力、但不至于太过扎眼的寻常修士。
步入枫叶坊，一股混杂着灵草、丹药、妖兽材料、以及些许汗味和尘土气息的味道扑面而来。街道不算宽阔，两旁是密密麻麻的摊位和店铺，吆喝声、讨价还价声、法器碰撞声不绝于耳。修士们形色匆匆，有的面露警惕，有的带着市侩的笑容，更多的则是为生计和资源奔波忙碌的麻木。
王云鸿看似随意地逛着，实则《破云剑瞳》已在无声无息间运转，目光扫过之处，诸多细节尽收眼底。摊位上的货物真假参半，修士们的修为参差不齐，暗处有几道不怀好意的目光扫过他，但在感知到他“筑基中期”的修为后，又迅速移开。
他首先来到坊市中一家名为“百晓茶楼”的地方。这里是散修们交换信息、休息闲聊的场所，三教九流汇聚，是打听消息的好地方。
找了个靠窗的僻静位置坐下，点了一壶清心茶，王云鸿看似在欣赏窗外的枫景，耳朵却捕捉着茶馆内的各种交谈。
“……听说了吗？黑蛇帮那个专门敲诈新人的刘老五，前天晚上出去收‘保护费’，就再也没回来……”
“哼，那种人渣，死了干净！说不定是踢到铁板了。”
“不止他一个，西街那个喜欢坑蒙拐骗的孙猴子，也失踪好几天了。”
“怪事年年有，今年特别多。前阵子失踪的还多是些有实力的，现在怎么专挑这些臭鱼烂虾？”
“谁知道呢，反正晚上尽量别独自出门就是了……”
听着这些零碎的议论，王云鸿心中渐有轮廓。失踪者从有实力的修士转向底层人渣，这转变确实蹊跷。是那幕后黑手改变了目标，还是……这些“人渣”身上，有什么共同点被盯上了？
他放下几块灵石，起身离开茶楼。接下来，他按照王云瑶情报中提到的几个失踪者最后出现的地点，逐一探查。
西街巷口，孙猴子最后被人看见是在一个赌坊门口；北区河边，是刘老五常去收“保护费”的区域；还有南面靠近坊市围墙的一片废弃宅院，据说晚上常有鬼祟身影出没。
王云鸿在这些地方细细感应，灵力如丝如缕地渗透进地面、墙壁。在那些废弃宅院附近，他再次捕捉到了一丝极其微弱、但本质阴冷污秽的气息——魔气！比之前那块布料上的更为淡薄，几乎要随风散去，但《破云剑经》修炼出的纯阳灵力对此异常敏感。
“果然与此地有关。”王云鸿眼神微凝。这魔气残留的位置很分散，似乎那魔修或其爪牙在此地活动频繁，但又刻意抹去了大部分痕迹。
夜幕缓缓降临，枫叶坊亮起了零星的灯火，但很多区域依旧陷入黑暗与寂静之中，与白日的喧嚣判若两地。
王云鸿没有返回营地，而是如同幽灵般，隐匿了身形和气息，在那些失踪高发区域悄然巡弋。月光透过稀疏的云层，将他的影子拉长，又迅速融入更深的黑暗里。
时间缓缓流逝，坊市彻底安静下来，只剩下风声和远处不知名妖兽的啼叫。
就在月至中天之时，王云鸿停留在那片废弃宅院区外围的一株高大火枫树的阴影里，目光骤然锐利起来。
他感觉到了一股隐晦的灵力波动，从坊市另一个方向传来，正在快速移动！那波动带着一丝难以察觉的阴冷，与他感应到的魔气同源！
“终于按捺不住了么……”
王云鸿身形一动，如同融入夜风的轻烟，悄无声息地追了上去。他的速度极快，却又完美地收敛了所有声息，《云踪幻身诀》在此刻发挥到极致。
前方，一道模糊的黑影正在屋檐巷陌间快速穿行，其身形飘忽，似乎对枫叶坊的地形极为熟悉。那黑影肩上，似乎还扛着一个昏迷不醒的人！
王云鸿没有立刻动手，他要看看，这“鱼饵”最终会被带到哪里去。
黑影十分警惕，绕了几圈，确认无人跟踪后，最终一头扎进了那片废弃宅院深处，消失在一个看似普通、却布置了简易隐匿阵法的地窖入口。
王云鸿在远处停下，神识如潮水般小心蔓延过去，穿透那粗浅的隐匿阵法，感知到了地窖之下，传来不止一道气息！
“据点……找到了。”
他嘴角勾起一丝冷冽的弧度。没有打草惊蛇，他悄然后退，迅速发出了召集信号。是时候，叫上战堂的子弟们，来给这藏于阴影中的毒蛇，来一次彻彻底底的“清扫”了。
枫叶坊的红叶，今夜，或许要染上不同的颜色。
（第86章 完）