最让沈玦惊喜的是小墨子。这孩子把墨家机关术融进了潜龙卫的装备：
给斥候配了“顺风耳”——竹筒做的传声筒，能传半里地；
给格斗队做了“连环弩”，藏在袖中，三息能发六箭；
最绝的是“雪地灯”：用鲸油和琉璃做成，夜间行军不暴露位置，还能当信号灯。
“大人！”小墨子举着新造的“破冰锥”跑来，“这玩意儿能凿穿三尺厚的冰，往后过冰河不用等开春！”
沈玦接过破冰锥，尖端闪着冷光。他望向演武场上正在操练的潜龙卫——李石头在教战术手势，金不换带着斥候摸黑潜行，钱不屈纠正新兵的出拳姿势。老周背着药箱跟在队尾，王嫂提着食盒喊“加衣”，赵九的炸药包在雪地里码成整齐的方阵。
这支队伍，不再是一群乌合之众。他们有了医者、厨子、工匠，有了默契的配合，更有了“为彼此而战”的信念。
腊月廿三，宣府接到急报：蒙古部落突袭边境，抢了二十车粮草。
腊月廿三，小年的喜庆尚未抵达边关，宣府军镇先接到了冰冷的急报：一支百余人的蒙古轻骑，如草原狼群般突入边境，劫掠了刚运抵不久、关乎数千军民过冬的二十车粮草。
军情如火，沈玦、陆青与无尘立即聚于节堂，对着一幅详尽的铁岭地形图。炭盆里的火苗噼啪作响，映照着三人凝重的面庞。
“粮食，必须夺回。烧掉，太可惜，更是无能。”沈玦的手指划过地图上蜿蜒的山谷路径，“但此战，我不要杀敌多少，首要之务，是我‘潜龙卫’不能有一人折损。此战，是淬火后的第一试，只许胜，更须完胜！”
他随即阐述了他的“铁网围狼”之策：
“李石头，率你本部一百弓弩手，携强弓劲弩，分作三队，提前埋伏于敌军回撤的三条必经之路侧翼高坡。 积雪覆盖，务必做好伪装，人衔枚，马裹蹄。一旦任何一路发现押送粮车的敌骑，立即发射三发‘连珠炮’为号。信号一出，另外两路不必固守原位，立刻向我信号发起处机动合围！记住，你们的首要任务是威慑、迟滞，用箭雨封锁道路，逼停粮车，而非贸然接战。”
“金不换，你率一百刀盾手与长枪手，作为主战之力。 待弓弩手发出信号并合围后，你部如猛虎出闸，直插敌军队伍！任务有二：其一，迅速控制粮车，驱散或格杀护粮之敌；其二，也是重中之重——像扎紧口袋一样，将这股蒙古兵全部拦截下来，不许一人一马走脱！我要他们变成聋子、瞎子，无法将遇袭的消息传回他们的部落。”
“钱不屈，你率最后一百精锐，作为游骑与预备队。 你部不参与正面围歼，而是远远撒出去，流动哨戒战场外围十里。严密监视是否有敌接应兵马。若其赶来，你部便依‘围点打援’之策，利用地形节节阻击，不断袭扰，务必将其钉死在救援路上，为主力全歼当前之敌创造时间！”
部署已定，众将凛然领命。无尘道长补充道：“此战关键在于‘快’与‘静’。埋伏要静如山岳，合击要动如雷霆。各部需以信号为准，协同如一。”
是夜，三百“潜龙卫”如暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了铁岭的冰雪山林之中。寒风呼啸，掩盖了他们的声息；雪光映照，却照不出他们与山林融为一体的伪装。
沈玦与无尘立于远处一座雪丘之上，眺望着预定的伏击山谷。这场战斗，不仅是为了夺回粮草，更是为了验证“潜龙卫”的锋刃是否足够锋利，这支他倾注心血打造的力量，能否在北境的修罗场上，写下属于自己的第一个胜利注脚。万籁俱寂中，只待那连珠炮响，便要石破天惊。