听竹轩静室内，林昊面前悬浮着三样物品：那枚紫鳞毒蟒的妖核，几块色彩斑斓的毒晶，以及一个装着地脉毒泉泉水的玉瓶。
妖核能量狂暴且蕴含剧毒，直接吸收弊大于利；毒晶与毒液更是致命之物。但对于初步掌握了毒煞本源的林昊而言，这些却是难得的资源。
“《万象天功》包罗万象，其中亦有炼丹、炼器之道的记载，虽非主修，但以此法门处理这些材料，却是再合适不过。”
林昊心念一动，引动体内那方微小世界的力量。一丝混沌灵力包裹住紫鳞毒蟒的妖核，世界虚影中，代表“毁灭”与“终结”的暗色区域微微发亮。
刹那间，妖核内狂暴的妖力与精纯的毒性被强行剥离、淬炼。妖力被混沌灵力同化吸收，补充自身；而那精纯的毒性，则与世界之种内的毒煞本源产生共鸣，被缓缓吸纳，使得那暗色区域似乎微不可察地扩大了一丝。
紧接着，他又以同样的方法处理毒晶与毒泉。毒晶化作精纯的毒性能量被吸收，而毒泉则在混沌灵力的淬炼下，褪去了驳杂的污秽，只留下一小团极度凝练、暗紫色的本源毒液。
林昊取出一个空玉瓶，小心地将这团本源毒液收起。此物毒性极烈，凝元境修士触之即死，关键时刻或可起到奇效。
处理完这些，他并未停歇。距离宗门小比还有两月，他需要进一步提升实力。修为的提升非一日之功，但战斗手段却可以丰富。
他回忆着藏经阁中看过的一门神识攻击法门——《惊神刺》。此法门修炼至大成，可凝神识为无形之刺，专攻对手神魂，防不胜防。
“我之神魂本质远超凡俗，修炼此法事半功倍。若能掌握，小比之中面对境界高于我者，亦能多一重制胜手段。”
接下来的日子，林昊深居简出。白日里，他大部分时间都在修炼《惊神刺》，以强大的神魂本源为根基，进境极快。夜晚，则持续运转《万象天功》，汲取天地灵气与星辰之力，滋养体内世界，夯实修为。
期间，苏清月曾来访一次。她拜入云鹤长老门下后，因其剑体天赋，备受重视，修为亦是精进神速，已至开元境巅峰，距离凝元仅一步之遥。她告知林昊，云鹤长老对她极好，不仅传授了《青莲化世界》的后续功法，更赐下了一柄名为“秋水”的灵器长剑。
林昊能感觉到，苏清月身上那股缥缈出尘的剑意愈发凝练，青莲虚影隐现之间，已有自成一方天地的雏形。他为她感到高兴，同时也提醒她宗门小比在即，需早做准备。
苏清月离去后，林昊继续自己的苦修。
一月时间倏忽而过。
这日，林昊正在院中演练一套新掌握的身法《流云步》，试图将大地之力的沉稳与流云之缥缈结合，忽闻院外传来一道恭敬的声音。
“林师叔在吗？弟子奉命前来传递消息。”
林昊打开院门，见是一名外门执事弟子。
“何事？”
“回禀师叔，宗门刚刚发布消息。位于我宗与天剑宗交界处的‘流炎山脉’近日地火异动，疑似有古修士洞府或秘境即将现世。两宗经过协商，决定共同探索。宗门内将举行一次选拔，凝元境以下的弟子皆可报名，最终选出二十人，与天剑宗派出的弟子一同进入秘境历练。”
流炎山脉？古修士洞府？
林昊心中一动。流炎山脉地火充沛，正是极有可能孕育出火系灵物甚至火系本源的地方！这无疑是一个绝佳的机会！
“选拔何时开始？有何要求？”林昊立刻问道。
“三日后，在中心广场举行。要求骨龄二十以下，修为不限，但需通过实力考核。”执事弟子答道，“因秘境尚不稳定，只能容纳凝元境以下修士进入，且内部情况不明，风险不小，宗门并不强制，全凭自愿。”
“我知道了。”林昊点头，心中已做出决定。
这流炎秘境，他必须去！
执事弟子离去后，林昊眼中精光闪烁。宗门小比尚有一月，而这秘境探索恰好在小比之前。若能在此秘境中找到火系本源，他的实力必将迎来一次暴涨，届时应对宗门小比，将更有把握。
“秘境探索，选拔……看来，又需活动下筋骨了。”
他回到静室，将状态调整至最佳。无论是为了本源之力，还是为了这难得的历练机会，他都要拿下其中一个名额。
三日后，青玄门中心广场，再次人头攒动。无数年轻弟子摩拳擦掌，跃跃欲试，都想在这突如其来的机缘中分一杯羹。
林昊的到来，再次吸引了全场的目光。经过黑风峡任务和藏经阁事件后，他在宗门内的名气已然不小。
人群中的赵乾看到林昊，脸色阴沉，对身旁的赵锋低声道：“大哥，他也来了！”
赵锋眼神冰冷：“来得正好。秘境之中，机会更多！若能让他永远留在里面……”
他的话语未尽，但其中的杀意却毫不掩饰。
高台上，云鹤真人等几位长老已然就座。选拔，即将开始。
林昊无视了各种目光，平静地走入等候区。他的目标，直指那二十个名额之一。
（第二十八章 完）