青竹山的晨雾终于散去时，唐枫站在灵泉边，感受着体内奔腾的灵力——筑基后期的壁垒，在今日破晓时分轰然破碎。
橙红色的灵力流转间，木火相济的气息比以往更加圆融，紫焰中裹挟的草木生机，让每一次吐纳都带着滋养经脉的温润。
“恭喜唐枫哥哥！”阿瑶捧着一个巨大的储物袋跑过来，袋子上的绳结都系得歪歪扭扭，“你要的丹药和符箓都装进去啦，我数了，足足有三百瓶回灵丹，五百张爆裂符，还有……还有两百张土盾符！”
唐枫接过储物袋，入手沉甸甸的。这三个月来，他几乎将青竹山的药圃当成了炼丹房，秦伯珍藏的灵草被他消耗了近半，换来的是一炉炉品质上乘的恢复丹药；符箓更是练到了闭着眼睛都能画的地步，爆裂符的火焰浓度、土盾符的防御强度，都远超同阶修士的水准。
“辛苦你了。”他笑着摸了摸阿瑶的头，这丫头总爱凑在他炼丹画符时帮忙，虽然常把药粉撒得满地都是，却让枯燥的修炼多了许多暖意。
药庐前，秦伯正用布包着一块拳头大小的矿石。矿石通体赤红，表面萦绕着淡淡的火焰纹路，即使隔着布料，也能感觉到其中蕴含的灼热力量。
“这是焱炽铁。”秦伯将布包递给唐枫，眼神郑重，“是当年我和你师父在火山深处寻到的，本想合炼一件法器，后来事忙耽搁了。这东西能承载地火本源，最适合炼制本命法宝，你且拿去，好好琢磨。”
唐枫接过布包，入手滚烫，仿佛握着一团压缩的火焰。他能感觉到，焱炽铁的气息与自己的紫焰、焚天炉隐隐共鸣，心中一阵激荡：“秦伯，这份厚礼……”
“拿着吧。”秦伯摆摆手，“你师父的遗憾，总得有人来圆。再说，你如今已是九品炼丹师、七品炼器师，这焱炽铁在你手里，才能发挥真正的价值。”
三个月的打磨，唐枫的炼丹术早已突破瓶颈，能炼制出蕴含灵纹的九品丹药；炼器术也借着焚天炉的地火之力，摸到了七品的门槛，寻常法器在他手中，三日内便可成型。
“该走了。”秦伯望着山下的方向，“沐州那边，你师父的线索或许有了新动静。我让人打听了，半年前有个游方修士在断魂崖附近，见过一个疑似韩风的身影。”
唐枫心中一紧，将焱炽铁小心收好：“我这就动身。”
阿瑶的眼圈忽然红了，她从怀里掏出个平安符，塞到唐枫手里：“这是我求爷爷画的，能保平安。唐枫哥哥，你要早点回来，我……我还等着看你炼出会飞的法器呢。”
平安符上绣着歪歪扭扭的青竹图案，针脚细密，显然绣了很久。唐枫握紧符纸，温声道：“一定会回来。等我找到了师父，就带你们去沐州城的灯会看看。”
秦伯拍了拍他的肩，没再说什么，只是转身走进药庐，背影在晨光中显得有些萧索。
唐枫对着药庐深深一揖，又看了眼眼眶红红的阿瑶，转身踏上了下山的路。青竹山的风带着草木的清香，送了他很远，直到竹林的影子彻底消失在身后
他不知道的是，在他离开后，秦伯站在药庐的窗前，望着西方的天际，眉头紧锁。
“爷爷，你怎么了？”阿瑶不解地问。
“魔道那边，怕是要动了。”秦伯沉声道，“最近三个月，边陲的几个小宗门接连被灭，现场都留下了魔气的痕迹。他们在积蓄力量，恐怕是想趁着正道修士忙着交流会，搞一场大的。”
阿瑶脸色一白：“那唐枫哥哥……”
“他有他的路要走。”秦伯叹了口气，“我们能做的，就是守好这青竹山，给他们留一处疗伤的地方。”
而此时的唐枫，正策马疾驰在前往沐州的路上。储物袋里的丹药和符箓碰撞着，发出细微的声响；腰间的烈焰令牌随着马身的颠簸轻轻晃动；掌心的平安符带着淡淡的暖意。
他满心都是寻找师父的念头，对即将到来的风雨一无所知。官道两旁的驿站里，偶尔能听到修士谈论边陲的异动，却都以为只是寻常的妖兽作乱，没人意识到，一场席卷整个修仙界的风暴，已在暗处悄然凝聚。
夕阳西下，唐枫的身影渐渐融入远方的尘烟中。他的目标明确，脚步坚定，却不知自己即将踏入的，是比血煞门阴谋更加凶险的棋局。
而那枚被他小心收好的焱炽铁，在储物袋中微微发烫，仿佛在预示着，一件足以改变战局的本命法宝，即将在他手中诞生。