绕道断魂崖的路比想象中难走。山路崎岖，怪石嶙峋，越靠近崖底，空气中的阴寒之气就越重，连阳光都仿佛被过滤了一般，透着淡淡的灰。
“不对劲。”林浩勒住马，眉头紧锁地看着前方，“这附近太安静了，连虫鸣鸟叫都没有。”
周通也有些不安，握紧了腰间的长剑：“而且你闻，好像有股腥甜的味道。”
唐枫早已察觉到异常。他翻身下马，指尖凝起一丝橙红色灵力，轻轻弹向路边的一棵枯树。灵力触及树干的瞬间，树皮竟像溃烂的皮肤般剥落，露出里面漆黑的木质，还隐隐有黑色的丝线在蠕动——是魔气侵蚀的痕迹。
“魔气已经蔓延到这里了。”唐枫沉声道，“大家小心，下马步行，尽量不要用灵力探查，免得打草惊蛇。”
三人将马匹拴在隐蔽的山洞里，徒步向崖底靠近。越往下走，腥甜的气味越浓，混杂着腐臭，让人胃里翻腾。崖壁上的藤蔓早已枯死，缠绕成诡异的形状，像无数只扭曲的手。
“看那里。”周通指着前方的一块巨石，石面上刻着血煞门的银蛇标记，只是标记边缘泛着黑气，像是被什么东西污染过。
唐枫走上前，用剑鞘拨开标记旁的碎石，发现下面压着半片黑袍，布料粗糙，与血煞门的制式完全不同，上面沾着的黑色粉末，正是之前在云溪镇遇到的那种魔气。
“是魔道修士的衣服。”他捻起一点粉末，指尖传来刺骨的寒意，“而且看磨损程度，应该是最近留下的。”
林浩凑近闻了闻，脸色微变：“这魔气里，好像混着血煞门的煞气！”
唐枫心中一动。血煞门的煞气属阴寒，而这魔气更偏向腐蚀，本是两种截然不同的邪力，怎么会混合在一起？难道……血煞门与魔道勾结了？
“继续往前走。”他压下心中的惊涛骇浪，“小心脚下，别碰任何可疑的东西。”
穿过一片低矮的灌木丛，崖底的溶洞终于出现在眼前。与上次不同，洞口的藤蔓被人粗暴地斩断，断口处发黑，显然是被魔气侵蚀所致。溶洞深处隐约传来奇怪的声响，像是有人在念诵什么咒语，又像是无数冤魂在哀嚎。
三人屏住呼吸，悄然靠近洞口。唐枫探出一丝微弱的神识，小心翼翼地向洞内延伸——神识触及溶洞深处时，突然传来一阵刺痛，仿佛被什么东西狠狠咬了一口！
“嘶……”他倒吸一口凉气，收回神识，指尖竟渗出了血珠。
“怎么了？”林浩低声问。
“洞里有很强的魔气屏障，我的神识被伤了。”唐枫擦掉指尖的血，“里面至少有结丹期的魔道修士，而且不止一个。”
周通脸色发白：“结丹期？我们这点修为进去，不是送死吗？”
“先看看情况再说。”唐枫示意他们退后，自己则绕到溶洞侧面，找到一处隐蔽的裂缝，透过缝隙往里看。
溶洞内的景象让他瞳孔骤缩。
原本的血煞阵被改造成了一个巨大的黑色祭坛，祭坛中央插着数根白骨柱，上面绑着十几个修士，正是之前失踪的黑石宗和百草谷弟子！他们双目紧闭，面色青紫，体内的灵力正被白骨柱上的黑色符文一点点抽走，汇入祭坛中央的一个黑色光球中。
光球周围，站着五个黑袍人，皆散发着结丹期的气息，其中两个穿着血煞门的黑袍，正与另外三个魔道修士低声交谈。
“……门主说了，这‘噬魂球’还需要更多灵力，等吸收完这些修士，就可以启动‘万魔阵’，到时候沐州城的修士交流会，就是他们的死期！”说话的是个血煞门修士，声音嘶哑，正是之前从断魂崖逃走的柳成！
另一个魔道修士冷哼一声：“你们血煞门办事效率太低，若不是门主仁慈，早就把你们也扔进祭坛了。”
“你！”柳成脸色一沉，却没敢发作，显然对方的地位比他高。
唐枫握紧了烈焚剑，指节泛白。果然是血煞门勾结了魔道！他们利用噬魂球吸收修士灵力，就是为了在交流会时发动阴谋！
“我们得想办法救他们！”林浩也看到了祭坛上的同门，急得声音发颤。
“硬闯不行，对方有五个结丹期。”唐枫强迫自己冷静下来，“我们先回去，把消息传给沐州城主府，让他们派高手来。”
周通急道：“可这些人……”
“他们暂时不会有事，噬魂球吸收灵力需要时间。”唐枫看着祭坛上那些奄奄一息的修士，心中像被针扎一样疼，“我们现在冲动，不仅救不了他们，还会把自己搭进去，得不偿失。”
林浩咬了咬牙，最终还是点了点头：“你说得对，我们先撤。”
三人正准备离开，溶洞内突然传来柳成的声音：“谁在外面？！”
显然是他们刚才的动静被发现了！
唐枫眼神一凛：“走！”
他拉着林浩和周通转身就跑，身后传来破风声，五道黑影从溶洞内追了出来，为首的正是柳成和一个满脸刀疤的魔道修士！
“抓住他们！别让消息传出去！”柳成的声音带着怨毒，他认出了唐枫，“唐枫！这次看谁还能救你！”
刀疤修士狞笑一声，挥手甩出一道黑色匹练，带着腐蚀的气息，直逼唐枫后心！
“小心！”唐枫猛地将林浩二人推开，自己则转身挥剑，橙红色的火焰撞上黑色匹练，发出“滋滋”的声响，火焰被腐蚀了大半，匹练的势头却丝毫未减！
“这魔气能克你的火！”林浩惊呼。
唐枫心中一沉，果然如此！他不敢硬接，侧身避开，匹练擦着他的肩膀飞过，击中旁边的巨石，巨石瞬间被腐蚀成一滩黑水！
“跑！别回头！”他对林浩二人吼道，同时祭出数十张爆裂符，往身后一扔。
“轰隆——”爆炸声接连响起，火焰暂时阻挡了追兵的脚步。唐枫趁机转身疾奔，灵力催动到极致，很快追上了林浩和周通。
“往东边跑！那里有密林，容易藏身！”他指着前方的树林，同时从储物袋里掏出几张土盾符，塞给他们，“贴在身上，能挡一阵子魔气！”
身后的破风声越来越近，柳成的怒吼清晰可闻：“唐枫！你跑不掉的！”
三人冲进密林，借助树木的掩护不断变换方向。唐枫一边跑，一边思考对策——对方有五个结丹期，硬拼必死无疑，必须想办法甩掉他们，或者……找到他们的弱点。
他忽然想起秦伯说过，木系灵力能克制大部分邪祟。自己体内的木火灵力，或许能对抗这魔气？
“林浩，周通，跟我来！”他改变方向，朝着密林深处的一处峡谷跑去，“那里有片竹林，或许能帮我们！”
柳成等人紧追不舍，黑色的魔气不断轰击着周围的树木，留下一个个焦黑的坑洞。刀疤修士狞笑着：“小老鼠，看你们能跑到哪去！”
唐枫回头看了一眼越来越近的追兵，眼中闪过一丝决绝。他摸出秦伯给的焱炽铁，矿石在掌心发烫，仿佛也在催促他做出决断。
或许，是时候尝试炼制那件本命法宝了。
峡谷入口就在眼前，成片的青竹在风中摇曳，带着淡淡的草木清香。唐枫深吸一口气，对林浩二人道：“进了峡谷，往左边跑，那里有个山洞，你们先躲进去，我引开他们！”
“不行！太危险了！”林浩急道。
“没时间争了！”唐枫推了他们一把，“记住，一定要把消息传到沐州！这比什么都重要！”
说完，他转身朝着峡谷右侧跑去，同时将体内的木火灵力催动到极致，橙红色的火焰在身后炸开，故意吸引追兵的注意。
“这边！”柳成果然中计，带着人追向唐枫。
林浩和周通望着他远去的背影，眼眶通红，却只能咬着牙，按照唐枫的吩咐冲进左边的密林。
唐枫跑入竹林，听着身后的脚步声，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
柳成，魔道修士……你们既然追来了，就别想活着离开。
这片竹林，将是你们的葬身之地。