等吕布骑马赶到大青山石涅场的时候天已经大亮，门兵看到来人是吕布立马行礼道：军侯早！吕布点了点头就骑马进入军营看到所有俘虏已经在开始干活了！
吕布下马走进军帐中，让门口的卫兵去传营里的军需官过来！
吕布现在军帐中等了一会，就看到一个胖子跑了进来说道军侯我就是本营军需官。
吕布沉声说道：“那些俘虏，声音不高，却像滚石般压过叮当作响的镣铐和劳作声，“他们一日三餐，吃的什么？”
军需官喉结滚动一下，头垂得更低，声音带着谨慎的卑微：“回禀军侯。俘虏之食，仅供活命，不敢与军中将士相比。”
”吕布的目光扫过远处那些衣衫褴褛、拖着铁链蹒跚行走的人影。
“晨食是一碗薄粥，用陈年杂粟混着麸皮熬煮，稀得能照见人影。”军需官语速加快，如数家珍，“午食是一块干饼，用的是最次的麦麸，掺了米糠和捣碎的豆渣，硬得需用汤水泡软方能下咽。有时……有时会加一点盐渍的菜梗。”
吕布沉默着，指尖无意识地敲打着鞍鞯。这沉默比斥责更令人窒息。
军需官咽了口唾沫，继续道：“晚食与晨食大抵相同，或是些许熬煮的豆汤，汤里难得见几颗整豆。若当日采涅量超额，或会赏些酸醩的菜汤，略沾点咸腥。”
吕布站在近前，军需官汗湿的脸上，他却不敢抬手去擦。
吕布终于哼了一声，那声音里听不出是满意还是不屑。“比喂牲口多了些盐味。”
哼！前两日我不是让崔质先生来通知了为什么还不改善俘虏伙食？是我的话不好使吗？还是你听不懂人话？回答我的问题！
军需官吓得连忙跪在地上说着小的给忘了。吕布说道：忘了？脑袋想换个地方待着啦？念你第一次滚下去吧，再有一次就让你的脑袋去旗杆上待着！军需官听到急忙连滚带爬的出了军帐！
吕布和营帐门口的卫兵说道：去通知所有俘虏停下手头的工作集合起来本军侯有话要给他们讲！卫兵跑过去通知各队领头的匈奴人去了。
不一会卫兵跑了回来说道军侯已经通知好了，吕布慢慢的走到了石涅场里面看着石涅场里这些匈奴俘虏说道：我就是吕布，今日给你们立个规矩，也只说一次。”
“低下头，拿起你们的家伙，把埋在这里的石涅，给我好好的挖出来。豁出力气，好好干，不出差错…”他语调微顿，确保每一个字都如楔子般钉入对方心里，“三年。只需三年，便放你们出来。
不止还你们自由，更在并州之地，分给你们田地，盖上屋舍，让你们有地可耕，不会耕作的可以放牧，也有瓦遮头，有一条活路可走。”
俘虏群中起了一阵细微的骚动，有人眼底猛地亮起一丝微弱的光，但旋即又被更深的怀疑覆盖。
吕布的嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，那绝非笑意，而是一种对命运掌控尽在指掌的冷酷。
“若是偷奸耍滑，敷衍了事，或是骨头里那点野性不死，还惦念着你们的草原和单于…”他的声音骤然沉下，寒意凛冽如数九寒风，“那就是五年。在这暗无天日的鬼地方，给我一天不少地干满五年。记住，少一天，一刻，一盏茶的功夫，都不行。”
“听着。”他开口，字句如抛出的铁块，砸在每个人心上，“在这里，卖力气，就能换吃食。”
他的目光掠过那些俘虏干裂的嘴唇和凹陷的脸颊。
“我吕布，给你们立个新规矩。从今日起，你们的伙食好坏，会按你们挖出的石涅来算。”
吕布拿手指随意地指向矿洞深处。
“各队之间，比一比。五日一算。挖得最多、干得最好的那八支队伍…”他略一停顿，确保所有人的注意力都钉在这“好”字上，“第五日傍晚，每人赏一碗炖肉，管够的麦饭，让你们知道力气从何而来。”
“肉”字像一枚投入死水的石子，在俘虏群中激起了一圈极其细微的涟漪。几个人的喉结不由自主地滚动了一下。
吕布将这点反应尽收眼底，嘴角牵起一丝近乎残酷的弧度。
“至于干得不好的，偷懒耍滑的，拖了后腿的最后两支队伍…”他的声音陡然沉下，寒意骤生，“那就继续啃你们的硬糠饼，喝你们的寡淡豆汤。我吕布的粮食，是不养废人。”
他顿了顿，目光如冷电般扫过全场，最后落在那群新来的俘虏脸上。
“是五天闻一次肉香，有力气想着三年后出去分地分房，还是天天嚼着糠咽着菜，熬那看不到头的五年…”他的声音带着一种最终宣判般的冷漠，“路，给你们了。自己好好想想怎么选。”
说完，他不再多看一眼这些俘虏，迈着矫健的步伐离去，将那关于食物最原始、最直接的诱惑与威胁，死死地压在了每一个饥肠辘辘的俘虏心头。
矿坑内沉寂了数息。
随后，不知是哪个监工率先反应过来，发出一声短促的催促：“听见军侯说的话了吗？还想不想吃肉？干活！”
镐头再次举起、落下，撞击声却似乎比先前密集了些许，也沉重了些许。空气中，仿佛隐约飘荡起一丝虚无缥缈的肉香，催逼着人们榨出骨头里最后一丝气力。
吕布出了石涅场又和看守的士兵说道：如果有私自想跑出去的俘虏直接就地正法。说完吕布就翻身上马快马赶回五原郡城的家中。
吕布踩着五更的梆子声推门而入，玄甲下摆沾着石涅场特有的黑灰。他立在门廊下解佩剑，目光却早已穿过厅堂——严氏正坐在桃木案前，对着满桌膳食微微发怔。
“今日的胡饼，”他掸着肩甲上的煤尘走近，铁手套叩在案上发出沉闷声响，“特意让下人用了河西进的胡麻。”严氏仰头时，恰见他下颌还沾着未擦净的煤渍，袖口却露出簇新的云纹锦边——分明是刚更衣便赶来见她。
她的指尖掠过盛着酪浆的银盏说道：“今早这膳桌倒稀奇，不仅有新酿的茶羹，还有枣泥豆沙包和羊奶杏仁酪”竹箸忽在指尖顿了顿，“可是你...”
“不过吩咐了下人几句。”吕布接过话头，转身去取墙角的方天画戟作掩饰。兵器架阴影里，严氏却看见他耳根微微发红——就像去年她随口夸赞俘虏的匈奴马时，他连夜驯服烈马后偏要说是马夫调教得好时的模样。
窗外忽然响起厨娘讨好表功的声音说道：“夫人不知，将军天未亮就立在院外在吩咐，要做些夫人爱吃的吃食”话音被吕布一声咳嗽截断。
严氏忽然抿住唇，将胡饼掰开浸入酪浆，银匙碰得碗沿叮当响严夫人说道：“劳夫君费心——这顿饭食，可是比九原侯世子洗尘宴还好吃呢。”
吕布突然看到严夫人嘴角的胡麻粒，吕布就伸手抹去她唇角饼屑，粗糙指腹擦过嘴唇的胭脂时，两人都怔了怔。
这次换成严夫人脸颊突然红了起来。吕布笑着说道：夫人你怎么脸红了呀！
“胡说什么…”她偏过头去，耳垂却透出薄红，“妾身是…是石涅火盆烧得太旺了。”
吕布大步上前，鎏金铠甲哗啦一声响。他抽走她掌心的胭脂盒，指腹故意擦过她烫人的腕子说道：“并州北境上能冻裂金石的风，都吹不冷夫人这团火么？”热气呵在她发顶，“待我唤婢女来，让她把这般烧人的炭盆都撤了去？”
严氏羞得去捂他的嘴，反被捉住手腕。吕布忽然敛了戏谑，拇指轻轻摩挲她泛红的指尖看着严夫人的脸说道：心兰还是这么的好看！
他的笑声震得铠甲鳞片轻响，“原来世间至艳的胭脂，不是画在脸上——”故意停顿的间隙，眼见那绯色从她脖颈蔓上眼角，“是开在为夫眼里。”
吕布说道：夫人快些吃吧要不为夫喂你呀！一会吃完一起和我和崔先生商议些事情。